А теперь этой семьей должна стать моя стая.
На протяжении всего путешествия я сильно волновалась о том, что меня будет ждать в обители волков. Джон учил меня, но я все еще была недостаточно уверена в силах оборотня. Кроме того, я отличалась от других, что и доказал Великий Князь. Встреча с ним стала для меня своего рода проверкой, которую я практически провалила. Но если бы сдалась, то Блайдд не признал бы меня и тут же убил.
Но вот она я — заявилась прямо в чертоги волков. Ловила на себе взгляды других оборотней гораздо сильнее меня. Но при этом я сидела за одним столом с Блайддом, а не они — омеги, запах которых я чувствовала по всей деревне.
Мой нюх и зрение стали в тысячу раз острее, но я все равно не могла отделаться от ощущения, что за мной следил кто-то проворнее. Не человек, но и не оборотень, который знал о моем приезде. Я понимала, что это глупо — никому в стае я не была интересна настолько, чтобы следить за мной столько часов. Я находилась в конце иерархической цепочки.
И тем не менее я почти осязаемо чувствовала чье-то присутствие. Слышала отдаленную песню, которая побуждала мое тело подчиняться. Сначала это была незамысловатая мелодия, но потом она завладела моими мыслями, заставляя сбежать с пира в честь нашего прибытия.
Но ее слышала не только я.
— Не реагируй на песнь, — прошептала мне на ухо Тиона.
Чувствовал это и Рей, который безотрывно следил за Тионой в течение всего обеда, потом переросшего в ужин. Казалось, они что-то подозревали, но расспрашивать их в кругу волков было неосмотрительно.
Едва дотерпев до конца пира, я ринулась на звук песни вместе с Тионой и Реем. Я слышала, что Лейла с Кираном последовали за ними. Выскочив на прохладный воздух, я и не заметила, как оказалась возле закованной в кандалы незнакомки. А дальше все как в тумане…
Я запомнила ее прикосновение и яркий всплеск эмоций и воспоминаний.
Не моих. Ее.
Пышный бал. Девушка с фиолетовыми глазами. Пятеро мужчин… братьев.
Сорванная свадьба.
Сундук, из которого проливается кровь.
Вампиры, оборотни и…
Боль.
Разорванные судьбой узы, пронесенные через тысячелетие.
Когда я пришла в себя, незнакомка, назвавшая меня внучкой, уже исчезла. Но ври бездна, ширящаяся в моем сердце, осталась.
Я не помнила, что именно Блайдд говорил Лейле, но меня волнует не это, поэтому спрашиваю у нее:
— Я могу быть ее внучкой?
Все взгляды тотчас обращаются на меня.
— К сожалению, тут нет сомнений, Лили, — отвечает Блайдд, и мое сердце ухает вниз. — Твое сходство с Кюрин, проблема с обращением…
— Но она лисица. Лис-оборотней не бывает, — говорю я, вспоминая уроки Джона. — Есть медведи, львы и волки.
— Они очень редки. Кицуне встречаются раз в тысячу лет — и то лишь на территории Рекии.
— Как к вам рекийка попала? — вклинивается в разговор Тиона. — У этого могут быть ужасные последствия, Князь.
— Мы нашли ее обессиленную возле древа Сайна. — Блайдд кидает взгляд на Кирана. — Гибриды остро реагируют на сильную магию. Она выкачивает их изнутри, и те становятся уязвимыми, пока не восстановятся.
— Древняя магия? Это случайно произошло не из-за занятий Лейлы и Тионы? — сразу уточняет Киран.
— Нет. Это случилось через некоторое время после того, как артефакт оказался у нас в руках. Судя по мощному всплеску магии, дело явно не в открытии сокровищницы.
Рей, молчавший до этого, выходит из тени и уточняет:
— Настолько же мощный, как при открытии саркофагов Пяти?..
У меня подкашиваются ноги от этого предположения. Нет, только не это…
Даже будучи новичком в этом мире, я понимала, чем нам всем грозит возвращение первых вампиров.
— Именно, — тихо подтверждает Блайдд. — Поэтому нам важна информация от Кюрин, чтобы выяснить детали, а также понять ее уникальность и причины долголетия. Мы обязаны узнать, как она не утратила рассудок, став гибридом ведьмы и оборотня.
— Это все плохо кончится, — бормочет Тиона.