— Ну, уж нет… — Ашая продолжила говорить с собой. — Сколько я здесь? Неделю? Две? Может я валяюсь уже месяц? С этим надо кончать…
Она заскрежетала зубами. Поняв, что не может подняться с низкой кровати, маг встала на четвереньки и поползла к столу, стоявшему в тусклом свете углей очага. Подтолкнув его к стене, она потихоньку встала. Всё это время, врач запрещал ей подниматься. Никогда ещё она не проводила в кровати так долго. Сейчас от натуги на её лбу проступили вены, и Ашая ругала себя, за то, что на этот раз позволила себе послушать лекаря…
Наконец, основательно обругав себя, лекаря и этот стол, Ашая встала в полный рост. Аккуратно, держась одной рукой за стену, она двинулась в сторону двери. Магия в её теле снова потекла. В отличии от других магов, её сила не зиждилась на самочувствии и концентрации, а была чистой злобой, чистой решимостью. И сейчас, идя в сторону покоев сестры, маг чувствовала себя лучше с каждым шагом. После ранения, она много размышляла о том, что демон отнял у неё, много себя жалела. Видимо от пыток память помутилась, и Ашая забыла свой девиз. Да… свой старый, как мир, девиз: «Не надо плакать — надо злиться, не надо горевать — надо мстить».
У Асатессы в покоях горел свет и слышалось хихиканье. Стражник, увидев появившуюся из тьмы Ашаю, сначала качнул копьём, преграждая ей путь. Маг могла бы просто назвать себя и потребовать пропустить её к сестре, но была не в настроении. Она схватилась рукой за копьё и в месте, где её пальцы коснулись дерева, то с треском вспыхнуло. Второй страж под взглядом мага вытянулся по стойке смирно, пока первый завороженно смотрел, как превратившееся в уголек место прикосновения ломается пополам.
Хихиканье затихло. И, улыбнувшись, Ашая зашла в покои.
Сегодня Асатесса пригласила Олетту поиграть с ней в шахматы. Ей казалось забавным, как телохранительница берёт в руки фигуры, внимательно их рассматривает, ставит на место, спрашивает, что те означают.
По сути дела, Повелительница играла сама с собой, постоянно подсказывая оппонентке, как стоит ходить в той или иной ситуации.
Олетта спокойно повернула голову к вошедшей, хотя от взгляда Ашаи не ускользнул тот факт, что мышцы телохранительницы напряглись, а рука легла на рукоять меча, с которым та не расставалась с самой битвы с Ламией.
Асатесса с интересом разглядывала Ашаю.
— Ночь добрая, сестра, — маг широко улыбалась, и это, наверное, было самым большим подтверждением, что та не в себе.
— Ночь добрая… — согласилась Асатесса. — Я тут пытаюсь научить Олетту шахматам. Представляешь там, от куда она родом, не знают, что такое шахматы.
— В шахматы играют везде, — потёрла лоб Олетта. — Просто я никогда в них не играла.
— А отец не учил тебя? — подняла одну бровь Повелительница.
— Он был занятым человеком, — коротко ответила телохранительница, не вдаваясь в подробности, что Дариус Рыжий не очень чтил настольный игры или даже сложную грамоту. Они вызывали у него приступы гнева.
— Я тоже недавно играла в шахматы, — тяжело плюхнулась на колени рядом с низким столом Ашая. — С Гансом… Тем… что ты отправила в погоню за демоном, который перебил всю стражу…
— Кажется ты проиграла, — заметила Асатесса, делая очередной ход.
— Это преступление? — холодно спросила маг.
— Нет, — пожала плечами Повелительница, пристально смотря на игровую доску, чтобы не встречаться взглядом с сестрой. — У него такая работа.
— Ты могла бы послать с ним больше людей, — не унималась Ашая.
Наконец, Асатесса подняла на мага взгляд. Тот нелюбимый её сестрой, который означал, что сейчас она на правах старшего начнёт учить её жизни.
— А ты могла бы мне рассказать, что у тебя такая замечательная подруга, — Повелительница кивнула на Олетту. — Возможно я осталась бы с обоими глазами. К тому же, у меня мало людей. А опасностей много. Демон безусловно должен быть убит, но помимо этого скоро с востока придут люди, кто попытаются убить нас и что хуже — уничтожить всё, чего я достигла за своё недолгое правление. Горы сейчас слабы, и, если они останутся таковыми завтра, мы будет рабами императора поднебесной или кочевников с севера, а может подчинимся северным лесным племенам. Я слышала после падения Великого города и смерти Хана, те набирают силу. Но, к сожалению, тот, кто воюет с собственной Повелительницей этого не понимает. Поэтому мне нужно тренировать людей, не допускать смуты и растить свою армию.
— А Ганс пока умрёт… — проворчала Ашая.
— Он… не… умрёт… — чеканя слова, проговорила Повелительница. — Ты веришь в своего мужчину… вот, я это сказала. Так вот, ты веришь в своего мужчину меньше, чем в него верит Олетта.