— Так и оставишь деревни дальше по руслу реки непосещёнными?
— А вот тут Ловэт не угадал, — улыбнулся брат. — Пошлю отряд. И вообще, считаю, что нам не пристало ходить по окрестностям всей армадой. В долине есть городок — Палеми, там есть где разместиться и организовать ставку. Оттуда можно посылать отряды и там же собирать армию.
Наследник престола кивнул.
— А что ты думаешь, будущий Повелитель? — с наигранным заискиванием спросил Паратуз.
— Я полностью тебе доверяю, брат.
— Это хорошо, — улыбнулся казначей.
Глава 15. Бегущие во имя Его
Рано утром сестра Агата разбудила брата Антуана и брата Марко.
— Чего тебе? — недовольно проворчал Антуан, щурясь от света, падавшего в окно комнаты. Они расположились в помещении наверху таверны с постоялым двором, в котором остановились накануне.
— Это армия чинис, — прошипела Агата. — Они идут сюда.
— Зачем? — всё ещё щурясь, но уже более бодро произнес старший из мужчин.
— Не знаю, — пожала плечами женщина. — Наверное не смогли перейти перевал.
— Нам надо уходить, — залопотал Марко. — Наши цели требуют тайны.
— Не гунди, — оборвал его Антуан. — Я без сопливых знаю. Сколько у нас времени, сестра Агата?
— Они буду здесь ещё до того, как солнце встанет в зенит.
— Хм-м-м, — мужчина посмотрел в окно, из которого ему в глаза немилосердно било светило. — Значит я успею ещё съесть яичницу и выпить кружку пива.
— Но, брат Антуан, — хотел было возразить юноша.
— Если я не выпью пива, — отозвался его товарищ. — Я ослабну, если ослабну — не смогу поднять меч, не смогу поднять меч, вас всех порубит в капусту этот… Нибрас.
С этими словами Антуан поднялся, натянул кожаную рубаху, накинул тулуп, перебросил через плечо огромный двуручный меч и вышел из комнаты. Марко ничего не оставалось, как схватить свои пожитки и, хоть он был и выше, посеменить за ним. Сестра Агата гордо, впрочем, как всегда, поднимая голову, последовала за мужчинами.
— Яичницу, — взревел Антуан, усевшись за стол. — И пиво, лей до краёв.
Хозяин постоялого двора выглянул на путешественников из кухни, вздохнул и снова скрылся за дверью. Весь отряд собрался за столом.
— Разве разумно пить пиво… — снова начал Марко.
— Когда я был в твоём возрасте, — ответил старший товарищ. — Я не появлялся на занятиях по богословию не употребив бутылочку кагора, даже если сестра Агата начинала читать нам свои проповеди с рассветом.
Марко вопросительно взглянул на Агату.
— Это правда, — кивнула та. — Он был… очень особенным юношей.
— Да, — кивнул Антуан и продолжил. — Я помню, как в одну из Великих Суббот, вечером, я пил с монахом, и я смог встать из-за стола, а он нет.
— Брат Лукреций умер, — отозвалась Агата. — Бог смилостивился над ним, и забрал его прежде, чем грехом чревоугодия Лукреций смог загнать себя в ад.
— Да, — снова подтвердил мужчина. — Я всегда был гораздо здоровей остальных.
— Гордыня, брат Антуан, гордыня… — напомнила ему наставница.
— Да, я прошу прощения, сестра Агата, — смиренно произнес он. — Безусловно это воля божья, что я родился полон сил.
Разговор прервался, и в обеденном зале наступила тишина. Марко осмотрелся. Они уже несколько недель бродили по горам. Казалось, что Нибрас водит их за нос. Демон творил заклинания, чем привлекал внимание ясновидения Агаты и увлекал их дальше в горы по запутанным тропам. Наконец, Антуан сделал предположение, что отродье просто пытается их завести подальше в лес, чтобы они там замёрзли насмерть, и предложил хоть на пару дней спуститься обратно в долину, отогреться и отъесться, а иначе всё может кончиться лихорадкой.
Вчера они прибыли поздно и зал, через который прошли в комнаты, лишь тускло освещался масляными лампами. Теперь же, при свете дня, было видно, что часть мебели ремонтировалась совсем недавно: ножки стульев и столешницы прилаживались к друг другу с помощью новых, еще не успевших заржаветь, скоб и гвоздей. Юноша посмотрел на потолок и отметил, что паутина на нём явно плелась не один год и уже свисала над головами посетителей грязными серыми лохмотьями. А вот пол был наоборот, очень даже чист и опрятен, его явно недавно мыли и поменяли пару досок.
Хозяин вышел, неся на подносе три яичницы и три кружки пива. Когда он поставил поднос на стол, Марко покосился на пиво. Владелец заведения перенес всё на столешницу и уже собирался уйти.
— А можно мне просто воды, — обратился к нему юноша.
— И мне, — добавила Агата.
Хозяин поднял одну бровь и потянулся к двум лишним кружкам, когда Антуан сгреб их поближе к своей тарелке.