— Ты хочешь, чтобы тебя исцелили? — вдруг тихо спрашивает он.
Нахмурившись, я отвожу взгляд от медальона. Ангра хотел, чтобы я поняла: он владеет и им, и мной — никуда не годными и бесполезными. Но я слышу его вопрос, и сломанные ребра вовсю вопят: «Да!» — в то время как тело трясется, ожидая, когда мир обрушится на меня.
Ангра наклоняется ниже. Он наслаждается моим бессилием.
— Тебе больно. Хочешь, чтобы я тебя исцелил?
— Исцели винтерианку на улице, — выдавливаю я. — Ту, что высек плетью твой солдат.
Ангра улыбается. Он, как и Ирод, получает удовольствие от моей дерзости. Я не успеваю больше ничего добавить. Пальцы Ангры сжимаются на посохе, и мне становится страшно больно. Я кричу и корчусь на полу. Ребра ломаются одно за другим под давлением невидимой силы. Я снова кричу, и ребра вновь срастаются.
Когда боль отпускает, я переворачиваюсь на бок, не в состоянии даже открыть рот. Все внутри сжимается от страха. Если бы Ангра был обычным монархом, как и все остальные, а его посох был обычным королевским накопителем, он не смог бы воздействовать на меня — человека родом не из его королевства — магией. Однако он может, а это значит, что ему помогает нечто невероятно могущественное. Сродни Распаду.
Ханна показала мне истинную силу Ангры, его бессмертие… Все это правда.
— Ты по-прежнему хочешь, чтобы я исцелил девчонку? — спрашивает Ангра.
Я качаю головой. Она кружится, и мир качается перед глазами. Ангра кладет посох на пол так, чтобы я смотрела прямо в его черную сферу.
— Ты одна из тех немногих, что сбежали от меня, — замечает он. — В то время ты, наверное, была ребенком.
Он вращает запястьем, и я чувствую себя букашкой, на которую наступили. Я делаю несколько быстрых коротких вздохов и устремляю взгляд на льющийся с потолка свет. «Сосредоточься, Мира». Мне удается сдержать крик, когда ломаются первые несколько ребер, но когда Ангра с треском разламывает остальные, я не выдерживаю и кричу. Затем они снова медленно срастаются.
— Как маленький ребенок смог от меня ускользнуть?
Ребра вновь целы, по лицу течет пот, и слова падают с губ рваными вздохами:
— Вообще-то… ускользнули… двое… детей…
Ангра снова вращает запястьем. На этот раз все ребра ломаются разом и срастаются меньше чем за пару секунд. Перед глазами пляшут звезды, тьма и круги света.
— Где мальчишка? — рявкает Ироду Ангра.
Тот не сразу отвечает:
— Его преследуют мои люди.
Ангра хватает меня за волосы, заставляя посмотреть ему в глаза.
— Ваше сопротивление слабеет. Я лично убью сына Ханны — это лишь дело времени.
Искра надежды в моем сердце лишь сильнее разгорается. Ошибаешься, Ангра. Однако она затухает столь же быстро, как разгорелась, как только я вспомнила, что Генерал мертв.
— Так я и думал, — широко улыбается Ангра.
Его ладонь скользит по моему лицу, предательски выдающему все мои мысли и чувства. От прикосновений его пальцев все перед глазами расплывается. Лицо Ангры искажается, идет рябью, тьма отступает, и сумрак тронного зала заливается молочно-белым светом. Как и от прикосновения Ханны, перед внутренним взором открывается чужое, не мое воспоминание.
Вдали расстилается заснеженное поле — искрящееся под ясным ночным небом морозное совершенство. Месяц — тонкий серп на пестрящем звездами черном небе — заливает слабым сиянием небольшую группу людей и коней. Один из них держит фонарь, отбрасывающий свет на нагрудники с эмблемой черного солнца. Это солдаты Ангры. И сам Ангра, ни капли не изменившийся внешне, восседает на крупном боевом коне перед своими людьми. На его плечи накинут тяжелый черный плащ, к седлу приторочен посох.
Ангра убирает руку от моего лица.
— Что ты…
Я таращусь на него, приоткрыв рот. Голос на краю сознания побуждает меня потянуться к нему, и я хватаюсь за руку Ангры с неожиданной для самой себя силой. Тут же возвращается потерянная картинка, более четкая и яркая, как будто я теперь сама стою на заснеженном поле Винтера.
Стучат копыта подъезжающих к нам лошадей. Приблизившиеся всадники останавливаются. На пустующем, покрытом снегом поле нет никого, кроме тех, кто собрался на тайную встречу между Винтером и Спрингом. Ханна подъезжает ближе и спешивается. Ее наброшенный поверх платья кроваво-красный плащ багряным потоком стелется по белому снегу.