Толпа вокруг зашумела. Вскинув голову, Николай увидел, что над Темзой со стороны моря летит военный корабль. Это был пузатый броненосец, довольно старый, судя по скромным размерам – зато увешанный тканными штандартами, где кроме цветов британского флага виднелись цифры. Корабль нёс в город новый год – буквально.
- Пять минут до полуночи, - Джейн наконец-то достала из кармана пальто часы и откинула крышечку. – Смотрите вверх. «Орион» даст сигнал.
Минуты летели в ночь, корабль плыл над Темзой. Где-то рядом ударили башенные часы. Колокол отбивал полночь, и толпа хором считала удары. Подхваченные общим порывом, Дронов, Настя и Джейн считали вместе со всем – разумеется, на немецком и английском соответственно.
- Двенадцать! – выдохнул Николай.
- Ба-бах! – ответили ему салютные пушки «Ориона». С палубы дредноута взвились первые цветные ракеты – а секунду спустя фейерверки расцвели над всем Лондоном, стирая с облачного неба серый цвет.
Николай обнял Анастасию. Та, в свою очередь, притянула к себе Джейн и обняла её тоже. Англичанка фыркнула, дёрнула плечами, однако всерьёз вырываться не стала.
- Добро пожаловать в будущее, - сказала сыщица, улыбаясь одними глазами.
- У нас остался день. – Джейн всё же высвободилась из объятий Насти – настолько аккуратно и тактично, насколько могла. – Если вам улетать только вечером, то идти сейчас в отель и ложиться спать грешно. Я знаю несколько пабов, где не будет слишком много людей, но где отлично кормят. В одном ирландский виски даже настоящий.
- Спасибо, Джейн, - сказал Николай. – Надо провести эту ночь увлекательно. Я… думаю, для вас будет лучше, если вы с нами больше не увидитесь. Но… я бы всё равно хотел встретиться вновь. Мне сейчас не хватает компании… честных людей. Ай!
Анастасия ещё раз ущипнула его за ухо. Заявила, глядя на Джейн с хитрым прищуром:
- Доживём все трое до пенсии и встретимся в пабе, как частные лица. «Ягнёнок и флаг» вроде уже три сотни лет стоит? Или четыре? Вот и до нашей пенсии достоит, там и встретимся. И тогда Джейн мне всё-таки скажет, как её зовут на самом деле. Уговор?
- Уговор, - с лёгкой усмешкой зеленоглазая англичанка накрыла протянутую ладонь Анастасии своей.
«Орион» выпустил ещё залп разноцветные ракет. Его двигатели зашумели, и корабль ускорился, двигаясь дальше, унося весть о новом годе вверх по Темзе. Будущее наступило в очередной раз.
Конец.