Довольно улыбаюсь, как смущенный донельзя судмедэксперт пулей вылетает из допросной. Надо же, какой ранимый.
- Ты сделала свой выбор, Кэмпбэлл, и тем самым усугубила своё положение. А жаль, - Донован растягивает губы в улыбке, явно не предвещающей мне ничего хорошего. Кажется, я только что нажила себе врага. Отличное начало дня, ничего не скажешь.
Когда эти два неразлучника оставили меня в одиночестве, откидываюсь на спинку стула, прикрывая глаза.
"...Надо же, узнала меня спустя столько лет. Какие только коленца не выкидывает жизнь. В данном случае издевку.
Она относилась к той категории женщин, которых совсем не украшал возраст. Сеточка морщин в уголках карих, утративший свой прежний задор, глаз, в некогда густых и блестящих каштановые волосы пробивалась ранняя седина.
Женщина поправила воротник пальто, внимательно смотря на меня, и грустно улыбнулась.
- А ты изменилась. Повзрослела, похорошела.
- Прости, что не могу ответить тебе тем же, - я оглянулась на дверь комнаты миссис Хадсон. Элизабет, будто прочитав мои мысли, тихо предлагает:
- Может, поговорим на улице? Не уверена, что наши разборки придутся по душе этой милой женщине, - в этом пожалуй соглашусь с ней – не хотелось вовлекать посторонних в наши "семейные" проблемы.
Не могу сказать, что я чувствовала в этот момент. Злости как таковой не было, выцарапать ей глаза мне не хотелось. Закатывать истерики - из этого возраста я вышла. Только безразличие и усталость. Пусть живёт как хочет, лишь бы не оскверняла память об отце.
Мы остановились у дверей кафе "Speedy's" не решаясь начать такой необходимый нам разговор. Мне хотелось высказать ей всё, что накопилось за эти долгие годы, но нужные слова как назло, застряли в горле. Не думала, что когда-то буду сидеть с ней за столом переговоров, когда даже упоминание её имени переносила с трудом.
Сложно сказать, сколько прошло времени - пять, десять, пятнадцать минут, прежде чем я заговорила. Вернее не я, а моя обида.
- Не думала, что тебе когда-либо понадобится частный детектив. Что, молодые любовники прохода не дают? Стоит чего опасаться - молодая женщина, в самом расцвете лет, и при этом еще обеспеченная. Нескончаемые светские рауты, наверняка от женихов отбоя нет. Что еще нужно от жизни?
- Пожалуй, твоей матери следовало хорошо поработать над твоими манерами, - вздохнула она, что еще больше взбесило меня. - Откуда в тебе столько желчи? Всё-таки не чужие друг другу люди.
- Как, по-твоему, я должна разговаривать с женщиной, которая когда-то увела моего отца из семьи? Примирительные объятья очевидно не наш случай.
Я будто бы заново переживала ту детскую боль. Словно наяву слышала тот успокаивающий голос отца, обещания, что если он уходит от мамы, не значит, что он уходит от меня. Обещания, которые впоследствии он нарушил, ограничившись парой звонков в месяц, и одним единственным письмом.
- Я понимаю, что ты имеешь полное право меня ненавидеть, - спокойно произнесла Лиз. - Но не стоит смотреть на эту ситуацию однобоко.
- Я просто называю вещи своими именами. Ты, лучшая подруга мамы, человек, которому она доверяла больше всех, вероломно вонзила ей нож в спину, - я покрутила браслет на запястье. - Просто пример для подражания. Сразу начинаешь верить в чистую и непорочную женскую дружбу.
- Твой отец всегда принимал решения сам. Заставить сделать его что-то против его воли было невозможно, поверь, - она хотела дотронуться до моей ладони, но я резко одернула руку.
- Утешайся этой мыслью и дальше. Тебя удалось убедить в этом маму, сделав отца козлом отпущения. Но я - не она. У мамы была одна беда - она всегда верила всему, что ей говорят. Мне, пожалуй, эта её поразительная черта характера не передалась по наследству. Никогда не могла игнорировать то, что происходит вокруг меня.
- Я знаю, что случилось с ней. Мне очень жаль. - Ни чёрта ничего не знаешь, и на твоё гребаное сочувствие мне наплевать, - сверкнула глазами я, чувствуя, что невинное напоминание о маме переходит за опасную черту. Слышать о ней из уст женщины, которую я всегда винила во всех семейных бедах, было особенно оскорбительно.
- Так и думала, что разговора у нас не получится. Но попробовать стоило, - она вздохнула и встала из-за столика. Однако быстро она сдалась.