Дома я первым делом "нырнула" в интернет. Потерянные/найденные собаки, хаски-хэлп, местные форумы - всё это я просматривала без остановки в смутной надежде узнать, что Снег в безопасности. Однако вместо этого на глаза то и дело попадались всякие ужасы: сбитый машиной хаски на 50 километре Петровского шоссе; крестьяне застрелили хаски, задавившую 20 кур; помогите найти собаку, хаски потерялся год назад... "Где же тебя носит, бессовестная морда," - тоскливо подумала я и пошла спать.
А на утро, выходя из дома, я... едва не споткнулась о Снега! Он преспокойно спал, свернувшись калачиком у подъездной двери, и рядом с ним в точно такой же позе лежал ещё один хась, мастью напоминающий серого волка. Едва я открыла дверь, Снег встал, отряхнулся и ловко просочился мимо меня в подъезд. "Эй, - окликнула его я, - ну и как это понимать?" Вместо ответа Снег помахал мне хвостом, а серый тем временем тоже прошмыгнул в подъезд, и эти два нахала весело побежали на пятый этаж. И я - за ними. По всему получалось, что на работу я опоздала, поэтому пришлось позвонить начальнику, наврать, что сегодня задержусь на час по семейным обстоятельствам. Потом я запустила Снега и компанию в дом и уселась собирать клетку. Если Снег ещё худо-бедно заслуживал доверия, то Серый Волк мне пока совершенно не нравился. И я искренне рассчитывала уже вечером избавиться от него, сплавив к Светке в приют.
Февраль
Отвязаться от Серого Волка не удалось. Конечно же, оказалось, что у Светки все приютские вольеры забиты под завязку, и деть его совершенно некуда, ну а выгнать этого обормота обратно на улицу у меня не поднялась рука. Пришлось оставить его у себя. Привело это только к тому, что я в полной мере почувствовала себя героем шпионского детектива. Всё же мы с бабушкой Аней договаривались, что я возьму одну собачку, и на время, а не двух, и на постоянку. Поэтому гулять я своих собачьих нелегалов вывела на следующий день в пять утра, а вечером, отправляясь в поле,постаралась проскочить четвёртый этаж как можно скорее. Не помогло. На обратном пути бабушка Аня отловила меня на лестнице.
- Ой, Женечка, а что это, у тебя уже две собачки? - спросила она подозрительно.
- Вторая подружкина, она у меня её завтра заберёт, - не моргнув глазом, соврала я.
Однако это не помогло. Баба Аня, насупившись, заявила:
- Ну-ну. Давай-ка чтобы к завтра и чёрного тоже не было. А то я сегодня к вам заглянула - жуть во что квартиру превратили, шерсть везде, и на лестнице тоже, соседи уже ругаются...
- Я уберу. И на лестнице подмету.
- Вот именно, подметёшь. Но чтоб с завтра никаких собак. И ищи себе с февраля новую хату.
Дверь в хозяйкину квартиру с треском захлопнулась, а я, словно на автопилоте, поднялась к себе, скинула ботинки, вытерла собакам лапы. А потом села на пол под дверью и крепко задумалась. Словно почувствовав неладное, Серый Волк скромно прилёг рядом, а Снег сунулся мне в лицо мокрым носом и вопросительно заглянул в глаза. Я ласково потрепала его по шее.
- Вот так-то, ребята. Знаете где-нибудь квартиру, чтобы пускали с собаками, и желательно бесплатно?
Снег облизнулся и чуть вильнул хвостом. А я обняла его, прижалась щекой к мягкой шерсти и вздохнула:
- Ничего-то ты не знаешь, Джон Сноу...
Вот так вышло, что к первому февраля мне пришлось перебраться на новое место жительства. Сперва я думала, что придётся вернуться к родителям, в Уводье, и даже отвезла туда собак. Но, не встретив меня в поле в тренировочный день, ребята тут же завалили мне личку сообщениями, выспрашивая, что случилось, а разузнав, в чём дело, живо нашли подходящее пристанище для меня и моих зверей. Бабушка Оли сдавала на зиму свой дачный дом в Рожновке за сущие копейки, в основном ради присмотра. До нового года у неё там ютился какой-то пьянчужка, но выяснилось, что он начал приглашать к себе друзей, и хозяйка решила сменить жильца. Скажу прямо: ещё осенью я бы не согласилась на подобный вариант ни за какие коврижки. Деревенской романтики с водой из ведра, удобствами на улице и печным отоплением я "накушалась" вдоволь ещё в детстве. К тому же до станции (а так же магазина, банкомата, больницы и полицейского участка) от Рожновки было сорок минут пешего хода через поле. Теперь же все эти неудобства вполне окупались для меня наличием шикарного собачьего вольера и тем, что отныне я могла выезжать на тренировки прямо со двора, просто надев лыжи и распахнув пошире калитку. Так же радовало почти полное отсуствие соседей. Вплоть до мая я могла совершенно не волноваться о том, что мои собаки помешают кому-то, если станут лаять или выть, пока я на работе. Единственный круглогодичный житель Рожновки, старенький сторож дядя Коля, даже обрадовался, увидев Снега с Серым Волком. И был весьма разочарован, когда выяснилось, что хаски почти не лают. "Лучше б брехали, - сказал он мне назидательно. - Местная шантрапа бы услышала и поостереглась по домам лазить." Впрочем, Снег с Волком вели себя не так уж и тихо, и присутствие своё обозначили вполне конкретно. Когда я уходила на работу, вслед мне неслась протяжная волчья песнь на два голоса, а из Лядово её звучно подхватывали Машины собаки.