Единственной неприятной новостью оказалось то, что выпускать собак из вольера на участок было нельзя ни под каким видом. Стоило мне сделать такой промах, мохнатые поганцы тут же просочились за забор и улетели в неизвестном направлении. На моё счастье, возле Бреднёвского супермаркета их заметила Светка. Вот что значит намётанный глаз! Она всего-то пару раз видела Снега на фотографиях, а о Сером вообще только слышала, но мигом их вычислила, отловила. закрыла у себя в гостинице и отзвонилась мне.
После, узнав о случившемся, Маша прочла мне целую лекцию о том, чем нормальный для дачника забор отличается от такового в понимании владельца хаски. Да, если дом для поросёнка должен быть крепостью, то участок хасятника, несомненно, обязан представлять собой филиал колонии строгого режима. Ни одна собачья душа не должна просачиваться на улицу без ведома и контроля хозяина. В противном случае, как мне красочно объяснила Маша, меня ждут разборки с соседями, выплаты за удавленных кур, коз и кошек, а так же подставленные под дверь коробки с новорождёнными щенками. Прежде мне даже в голову не приходило, что обычная домашняя собака способна втравить хозяина в такие неприятности. У нас в Уводье жил старый овчар Пилот. Сколько помню, на цепи его никогда не держали. Обычно он исправно спал в тенёчке перед крыльцом, изображая охрану дома, и, несмотря на дырявость забора, крайне редко пускался в самоволки. Но если даже такое и случалось, его викингский поход неизменно заканчивался на деревенской помойке. Можно было просто сходить туда и позвать пса домой.
В ответ на мои рассуждения о гадстве хасячьей натуры Маша только руками развела: "Что поделаешь? Порода такая. Овчарок ведь специально выводили для охраны стада. Если выяснялось, что "охранник" вдруг пошёл и сожрал чью-то овцу, его живенько пускали в расход. А вот если у какого-нибудь хитрого заполярного каюра собака смоталась в тундру и нажралась там леммингов, хозяин, наоборот, умилялся и говорил: ай молодца, собака, кормить не надо, да ещё и домой к зиме вернулась..."
А ещё вдруг выяснилось, что хаски умеют размножаться почкованием. Ну а как иначе объяснить то, что за две недели жизни в Рожновке моя упряжка увеличилась вдвое?
Первым прибавлением в нашем хасячьем семействе стал Эльф. Я уже давно замечала, что Аллочка перестала на работе им хвастаться. Когда же я сама спросила её, как дела, она вдруг замялась, забегала глазами и сказала тихонько:
- Жень, я так поняла, ты ведь ездовым спортом занимаешься...
- Ну да, - наивно оживилась я. - А ты что, тоже хочешь попробовать?
Алла покусала напомаженные губки и выдала:
- Нет, это не моё. Но хаски ведь нужно много бегать, правда? И потом, они любят жить в стае. А у тебя так хорошо получается их воспитывать... Я бы могла отдать тебе Эльфика. Бесплатно.
Я даже слегка обалдела от такой простоты. Алла, по своему истолковав моё молчание, поспешила заверить:
- Тебе даже ехать за ним не придётся, я привезу. И ветпаспорт заодно отдам.
- Я в Рожновке живу, - сказала я в смутной надежде её отпугнуть. Но не тут-то было. Приняв мои слова за согласие, Аллочка просияла.
- В Рожновке? Туда сейчас проезда нет. Давай я подвезу в субботу Эльфика к станции, а ты заберёшь.
Пришлось соглашаться.
Ох, как же я была рада, что мне не пришлось тащить этого маленького гремлина в дом! Если Серый Волк был просто молодой добродушный балбес, то Эльфик оказался невоспитанным стихийным бедствием. Он гадил в будке, орал без умолку, грыз доски на полу, порвал в клочья одеяло, на котором спали собаки... Отпускать его гулять без поводка вообще было страшно, при малейшем намёке на свободу у него в ушах вырастали бананы, а в попе - пропеллер. Спустив как-то Эльфа с поводка на закрытой собачьей площадке, я потом часа три гонялась за ним, чтобы увести домой. Не знаю, надолго ли хватило бы моего терпения, не возьмись за воспитание Эльфа Снег. Однажды я не достаточно быстро прикрыла вольерную дверь, и Эльф сумел просочиться мимо меня на двор. Глядя, как этот мелкий поросёнок носится кругами по участку, я уже прикидывала, как скоро он найдёт дыру в заборе. Вдруг Снег резко пихнул дверь вольера изнутри и тоже выскочил вон. "Всё, конец, двоих мне ни за что не поймать," - подумала я. Но Снег, вместо того, чтобы воспользоваться моментом и свинтить в поля, в три прыжка настиг резвящегося Эльфа и сшиб его с ног. Маленький весёлый ураганчик тут же превратился в напуганного щенка, опрокинулся на спину и закричал: "Ай-йай-йай-йай!" Снег коротко рыкнул в ответ. Эльфик замолчал, поднялся и, робко поджав хвост, потрусил в вольер. С тех пор стоило Эльфику начать проявлять непослушание, рядом с ним появлялся грозный Снег, и хулиган мигом превращался в паиньку.