Март
Настал март, погода заметно повернула к весне. Сугробы быстро начали оседать под приветливым солнышком, с крыш свесились сосульки, с собак клоками посыпалась зимняя шерсть. Дядя Коля сменил ушанку на вязаную шапочку. А я твёрдо решила, что не хочу больше работать в зоомагазине. Сама не понимаю, почему я так надолго застряла в этом пыльном и скучном месте. Сразу после окончания института и получения диплома ветеринарного врача мне казалось, что передо мной, наконец, открылась дорога в настоящую жизнь. Но... Вдруг выяснилось, что родители категорически против отъезда дочери в заповедник за Уралом, а в нашем городе ветврачу без практики не так-то легко найти работу. Молочно-товарную ферму рядом с Уводьем закрыли, а в городскую ветклинику меня готовы были принять только санитаркой с мизерным окладом. И тогда я пошла работать консультантом в зоомагазин, надеясь, что это временное решение. Но время шло, и ничего не менялось, только зарплата моя из вполне приличной постепенно превратилась в весьма средненькую. Чего же, спрашивается, я ждала все эти годы?
Размышляя обо всём этом, погожим солнечным утром я собиралась на всё ту же опостылевшую работу. И даже не заметила, как положила кошелёк мимо сумки.
Хорошо, что у меня есть привычка на ходу по сто раз перепроверять, всё ли взяла с собой. Только благодаря этому я обнаружила, что выскочила из дома без денег, на выходе из посёлка, а не на станции, возле билетной кассы. Плюнув и обругав себя растяпой, бегом припустила домой: если поторопиться, сохранялся шанс успеть на нужную электричку. Однако, подбежав к калитке, я застыла в недоумении. В двери моего дома по-хозяйски ковырялся здоровенный парень в телогрейке и камуфляжных штанах. Ничуть не беспокоясь, что его увидят, незнакомец взламывал замок! "Хреновы охраннички," - подумала я с раздражением, глянула в сторону вольера, и обомлела. Собак не было, распахнутую настежь дверь легкомысленно пошевеливал ветерок. Тут выходящее к крыльцу окно приоткрылось, и незнакомый мужской голос произнёс: "Хорош, Серёга, не дёргай. Ключ сломаешь. Давай лучше смажем, а потом попробуем ещё раз." Я попятилась, судорожно соображая, что же теперь делать. Звонить хозяйке? Или в полицию? Бежать за дядей Колей? Да пока сюда хоть кого-нибудь притащится, дом уже вскроют и обнесут! И потом, разве не для того я здесь живу, чтобы не допустить воровства? С другой стороны, как-то наивно полагать, что тётушка вроде меня сумеет справиться с двумя мужиками.
Ещё разок заглянув на участок, я увидела за домом, среди сугробов, неряшливо одетого пацана лет восьми от роду. Он лепил снеговика, а рядом с ним крутилась довольная Маля. "Может, это какие-нибудь родственники хозяйки приехали? - подумала я. - Или у местного ворья нынче в ходу семейный подряд?" Однако на душе стало самую малость спокойнее. Появилась надежда, что в случае чего меня всё же не станут убивать на глазах у ребёнка. И вообще, я решила для начала просто окликнуть типа на крыльце, а если он начнёт огрызаться, сделать вид, что я мимокрокодил. И, собравшись с духом, крикнула как можно нахальнее:
- Эй, мужик! Ты чего там ковыряешься? Замок, что ли, заело?
Похоже, моё появление застало горе-грабителя врасплох. Он дёрнулся всем телом, обернулся через плечо и уставился на меня ошалелым взглядом. А я вдруг подумала, что недавно где-то видела эту не обезображенную интеллектом физиономию. Тем временем окно снова открылось, теперь уже нараспашку, и из него высунулся тот, кто был в доме. И его-то я узнала в тот же миг. Иван! "А вот нефиг знакомиться в интернете с непонятными мужиками из Карелии, - мелькнуло у меня в голове, - и сообщать в соцсетях всем подряд о своём переезде в безлюдную зажопь."
Иван, увидев меня, виновато улыбнулся и махнул рукой. Можно подумать, мы встретились не у окна моего взломанного жилища, а... на какой-нибудь автобусной остановке! Уже осознав, что происходящее на случайность никак не тянет, и всерьёз перепугавшись, я попятилась прочь от калитки, а потом развернулась и со всех ног понеслась к домику дяди Коли. "Серый, держи её!" - раздался голос Ивана у меня за спиной.