Она любила, но не знала его. Они жили в разных городах – разными жизнями. Спал ли он с другими женщинами? Возможно. Очень вероятно, по правде. Спала ли она с другими мужчинами после помолвки? Если честно, с двумя. С профессором колледжа – она встречалась с ним несколько месяцев, пораженная, насколько его очаровала ее дерзость. В постели он был неловок и отчаянно ей благодарен – из-за этого они в конце концов и расстались. Она сменила его на жеребца из университетского братства, с которым провела прекрасную и бурную неделю. Он был страстным, даже чрезмерно горячим, и их секс походил на верховое путешествие по Скалистым горам.
Шесть месяцев спустя во время похода в Грейт-Смоки-Маунтинс, после быстрого и неудовлетворительного соития в обшарпанном придорожном мотеле, она перекатилась на живот и очень долго смотрела на профиль Джеральда, пока он притворялся, что спит.
– Это вообще когда-нибудь случится? – спросила она. В тишине номера вопрос прозвучал, как щелчок хлыста.
– Что именно?
– Наша свадьба.
Джеральд не сказал ни слова, но фыркнул, как тигр в джунглях. Помолчав, он проговорил:
– Мы уже обсуждали это, Кейт. Сейчас не время.
– Если ты не хочешь жениться на мне, – продолжила она, – просто скажи. Я не буду злиться. Просто хочу знать.
Джеральд перекатился на бок, жалкий тонкий матрас застонал под его весом.
– Я люблю тебя, – проговорила она… и не лгала – в тот час, в ту ночь. Но еще более искренней звучала ее просьба: просто скажи. Если этого никогда не случится, она должна была знать. Ей не хотелось провести всю жизнь притворяясь, не хотелось плясать под дудку своего любовника. Жаль, что она не нашла в себе сил уйти той ночью…
Снова взглянув на свое отражение, Кейт нервно рассмеялась. Ну что за сумасшедшая! Думать об изменах Джеральду, застряв в супермаркете в чертовой глуши…
– Ты больная на всю голову, дамочка, – сказала она себе, прежде чем выйти из туалета.
– Думаешь, это не опасно – добежать до соседнего дома? – спросил Тодд. Он все еще смотрел в окно, уверенный, что по периметру площади движутся тени.
– Нужно сделать это как можно быстрее, – сказал Фред. Он стоял у прилавка, разочарованно глядя на полупустую коробку с оставшимися патронами. – Дверь, наверное, заперта. Придется вломиться внутрь.
– Вы поднимете шум, – заметила Нэн. Она сидела на ящиках кока-колы, держа в руках бутылку с водой. – Разве эти люди не вернутся?
Несмотря на предупреждение Тодда, Фред рассказал жене о том, что случилось, пока она спала. Опустил только кровавые детали, но остального хватило, чтобы на переносице Нэн появилась тревожная складка.
Уперев руки в бока, Тодд отвернулся от окна и оглядел магазин.
– Может, подождать, пока солнце взойдет?
Фред пожал плечами и возразил:
– Чем нам поможет свет? Сделает нас более заметными?
Тодд посмотрел на Шону.
– Днем они менее активны?
– Спроси Джареда, – сказала она. – Парня, которого ты накрыл мусорными мешками. Я выстрелила в него трижды – среди бела дня. Солнце их не замедляет. Это не гребаные вампиры.
Шона бросила взгляд на Нэн и, смутившись из-за ругательства, пробормотала:
– Простите.
– К черту, – сказала Нэн.
– Что «к черту»? – поинтересовалась Кейт, выходя из туалета.
– Ты в порядке? – спросил ее Тодд. Девушка выглядела помятой и уставшей, как после попойки.
– Я в норме.
Фред шаркая подошел к Шоне.
– А ты? Как нога?
Шона приподнялась на прилавке; бинты на левой ноге были красными.
– В ближайшее время марафоны мне не бегать, но думаю, что выживу. – Она нервно рассмеялась. – Или нет.
– Знаете… – начал Тодд, осматривавший дверцы промышленного холодильника у стены.
– Что? – спросила Кейт.
Он начал ставить ящики содовой один на другой.
– Я просто думаю…
Над холодильником была вентиляционная решетка – достаточно большая, чтобы в нее пролез мужчина. Тодд встал на ящики и заглянул в шахту. Конечно, он увидел лишь тьму.
– Знаю, о чем ты думаешь, – сказал Фред. – Что она ведет на ту сторону, так?
– Я закончил юридическую школу благодаря двум путям: честному и бесчестному. Честный путь – подработка на стройке во время летних каникул, – пояснил Тодд. – Так что я знаю, что в старых зданиях вроде этих канализация и воздуховоды общие. У них отдельные шахты и вентили, но трубы одни.
– То есть ты хочешь пролезть в оружейный магазин? – спросила Шона.
– Оружейный магазин в соседнем доме? – подала голос Кейт. – Я что-то пропустила?
– Думаю, у меня получится, – заявил Тодд. Глядя на них, он чувствовал, как по лицу расползается дурацкая ухмылка. – В любом случае попробовать стоит.