Управляющий зачем-то открыл папку и тут же закрыл ее.
— Я сейчас занят, — тихо сказал он.
Все это было очень интересно, Костя, многозначительно улыбаясь, смотрел на управляющего.
— Может быть… — начал он.
— Пусть зайдут, Петр Иванович, — поддержал Костю Северов.
Управляющий чуть помедлил и в знак согласия наклонил голову. Но Костю провести трудно: а руки? В таких случаях нужно смотреть на руки, они были судорожно сжаты. Теперь можно не спешить, он спокойно прошел в приемную и небрежно бросил Кругликовой:
— Можете пройти.
Она вскочила. Косте показалось, что она еще больше побледнела.
— Ну что же вы? Заходите! — повторил Костя, многозначительно глядя на Кругликову. Он явно брал реванш за ее смех.
Встал парень, взял Кругликову за руку:
— Пошли, Нина Петровна.
Они зашли в кабинет. Много бы дал сейчас Костя, чтобы снова очутиться в кабинете, но повода не было.
— Это кто, Костенька? — испуганно спросила Аглая Федоровна. Хоть и хороший человек новый управляющий, но как бы ей от всех этих хождений не влетело.
— Кто? — Конечно, следовало бы разыграть, как полагается, секретаршу, но уж больно она проста. — Невеста Важина, вот кто!
Аглая Федоровна очень всполошилась, даже вскочила:
— Невеста?! А я ее не пускала!
— И правильно делали, Важин, многоуважаемая Аглая Федоровна, будет вам за это очень благодарен. Как бы тут, знаете… — Костя приставил указательные пальцы ко лбу, — как бы тут рожки у вашего Важина не выросли.
Петр Иванович встал и вышел из-за стола навстречу. Как ни странно, глядя на Нину, он вспомнил не первый ее приход на стройку, не странные отношения, которые возникли между ними, даже не прощание у нее на квартире — он снова увидел Воронежский вокзал, тусклые фонари, беспомощно подчеркивающие темноту ночи, вагон. А когда она сказала: «Здравствуйте, Петр ИваноВИЧ!» с прежним почтительным ударением на последнем слоге, он услышал мрачный ночной перестук колес поезда, твердящий: «Кто ска-чет, кто мчит-ся под хлад-ною мглой, ез-док за-поз-да-лый…» Уже поздоровавшись, усадив их и возвращаясь к своему столу, он все слышал: «Кто ска-чет, кто мчит-ся…» Может быть, поэтому он сразу не мог сообразить, о чем идет речь.
— Петр Ива, — Алешка говорил стоя, — я не хотел подписывать, а как узнал, что вы подписали, сразу, не задумываясь, подписал, но Нина Петровна говорит, что не нужно было подписывать. А я ей говорю, что раз вы подписали, то я всегда подпишу, потому, что Петр Ива есть мой первейший и главный прораб, который поставил меня на правильный прорабский путь, с которого я, конечно, теперь свихнулся, так как переметнулся к Мирону на бумажную работу и сейчас есть заказчик, можно сказать, строитель без стройки… — Алешка внезапно остановился, набрав воздуха, продолжил: — Вот гражданин, что у вас сейчас сидит… простите, не знаю, как ваше имя-отчество?..
— Леонид Сергеевич, — ответил Северов.
— Очень приятно. С этим гражданином мы, Петр Ива, встретились на четырнадцатом. Так он посоветовал мне и Нине Петровне подъехать к вам. Вроде все, Петр Ива. — Алешка присел.
Теперь перестук колес исчез. Перед глазами Петра Ивановича возникла строительная площадка. Он невольно насторожился: вот сейчас бригадир Алешка Кусачкин скажет, что куда-то затерялась деталь В-26. Но деталь эта лежит у всех на виду, Алешка ведь спустился с монтажа, чтобы посмотреть на нового мастера Кругликову. «Что ты, не видишь, вон В-26 лежит» — так ответил ему прораб Петр Иванович… Разве два года, что пробежали, это большой срок? Нет, не большой, но как изменилось все: нет детали В-26, нет площадки, и Алешка уже не бригадир, а Нина — не выпускник института, не мастер, а старший прораб и, как сообщил всезнающий водитель, собирается замуж за Важина… О чем же говорил Алешка?
— Прости, Алексей, но я ничего не понял.
— Не понял, Петр Ива? — покровительственно ухмыльнулся Алешка. — Это бывает. Я тоже, например, не понимал, что говорил Мирон, мой начальник, их тарабарщину с Поляковым, потом начал соображать… Ну, пусть Нина Петровна объяснит, — великодушно предложил Алешка.
Кругликова выпрямилась в кресле, но Алешка не дал ей начать.
— Да, Петр Ива, ты, наверное, не знаешь, я ведь техникум закончил.
— Поздравляю.
— А помнишь, как ты, можно сказать, силком заставлял, а я артачился. Если бы не ты, Петр Ива, так бы неуком и остался. На «отлично» закончил.