— Правильно! Так нашего брата… Иван Прокофьевич, ты где-нибудь в тени останови машину… Ну, теперь, Алеша, говори. Только все же покороче.
Что-то у него не ладилось с рассказом. Почему-то Алексей все говорил о прорабе, который сделал его человеком. Как этот прораб научил его специальности, как определил в техникум. Но начальник главка не перебивал, только раз спросил:
— А как фамилия твоего прораба?
— Самотаскин.
— Петр Иванович? — удивился начальник главка. — Это тот, что сейчас временно управляющим работает?
— Да. Большой он человек!
Начальник главка слегка побарабанил пальцами по папке, которая лежала у него на коленях.
— Ясно… дальше!
Алексей рассказал, как он перешел на бумажную работу, как сначала подписал предварительный акт о приемке дома, но Нина Петровна заставила его, и главного инженера Руслана Олеговича, и чудака архитектора, что все время улыбается, и врача, и пожарника с орденом отказаться от приемки дома. Собственно говоря, не заставила, а доказала, что незаконченный дом принимать — это преступление. И как потом приехал Игорь Николаевич и все перевернул.
— Это Важин, что ли?
— Да, Важин.
— Ясно… дальше!
А что дальше, о чем ему говорить. Все сказал. Вот приехал он к самому главному начальнику, который уже один раз доказал, что для него первое — интерес дела, пусть начальник отменит сдачу дома.
— Как это я могу отменить? Ведь дом приняла государственная комиссия.
А он, Алексей, и знать ничего не знает. Раз несправедливо все это, против закона, пусть начальник главка отменит. На то он самый большой начальник.
Начальник главка поежился.
— Ты понимаешь, Кусачкин, что говоришь? Чтобы я, строитель, отказался от приемки дома? Да меня сумасшедшим сочтут. Кроме того… — начальник главка открыл папку. — Постой, какой твой корпус?
— Четырнадцатый.
— Десять тысяч квадратных метров?
— Да, вроде.
— Так вот смотри, план за полугодие выполнен прямо в обрез. Всего две тысячи метров лишних. Если я, как ты требуешь, сниму со сдачи этот дом, главк не выполнит план.
— Снимать дом со сдачи не следует…
— Вот видишь!
— Его нет в плане, Сергей Сергеевич. Просто ошибка случилась… Все равно, если б ваши плановики складывали квадратные метры и ошиблись на десять тысяч. Вот если б вы узнали об арифметической ошибке, исправили бы?
— Исправил.
— Поедем сейчас на дом, Сергей Сергеевич, увидите сами, дом не готов. Ошибка в вашей сводке.
По тому, как озабоченно посмотрел Сергей Сергеевич на часы, каким вдруг холодным, строгим стало его лицо, Алексей понял, что никуда с ним начальник главка не поедет и сводку исправлять не будет, а повезет ее прямехонько к какому-то товарищу Седову. Оставаться дальше в машине не было никакого смысла.
— Извините, Сергей Сергеевич, время у вас забрал. — Он нажал на ручку дверцы.
Начальник главка молчал.
Алексей неловко выбрался из машины, но, когда он хотел закрыть дверцу, начальник главка придержал ее.
— Слушай, Кусачкин, возвращайся-ка ты на стройку. Там твое место. А я, может быть, заеду…
Дальше Алексей не расслышал. Машина тронулась, и он уже на ходу захлопнул дверцу. Посмотрел ей вслед, задумчиво пошел по бульвару.
Много еще людей в этот час идут по дорожкам: задумавшись, или посматривая на встречных, или улыбаясь чему-то. Если б прочитать их мысли! Да, прочитать и выписать, ничего не придумывая, только выписать! Какая интересная была бы книга! Может быть… может быть, настанет когда-нибудь время, когда люди смогут читать мысли друг друга. Страшно это будет?! Не знаю, смотря кому. Но тот, кто следит в этом повествовании за Алексеем Кусачкиным, может уже сейчас, без ошибки, прочитать его мысли: наверное, думает Алексей — пора к Мирону, заявление подавать. И ничего в этих мыслях нет страшного. Идет себе по бульвару статный молодой человек, ладно одетый во все светлое, чистенький, и хочет он с бумажной своей работы перейти на стройку. Советует ему это и Поляков, и Мирон (то есть Мирон Владимирович), и самый главный строительный начальник Сергей Сергеевич. И еще думает Алексей, что первым делом, как придет на стройку, проверит: поливает ли бригадир Волошин Василий Иванович монолитный бетон? Страшное это дело, что может стать в такую жару с бетоном.
Он уже чувствует себя прорабом и невольно ускоряет шаг: медленно ходят только на бумажной работе, а на стройке каждая минута дорога.
Бульвар заканчивается, прямо перед ним райисполком. Старый знакомый! На нем впервые Алексей был прорабом, сколько навозился он тут с облицовкой пилястр… Здесь сейчас Важин. Трудится! Снова приходят в голову мысли: кто же все-таки Важин? А вот если зайти к нему сейчас да прямо, по-прорабски, в лицо: ты, мол, Важин, неправильно работаешь. Ого, выгнал, наверное бы, сразу. Но чем ближе подходит Алексей к райисполкому, тем заманчивее становится мысль встретиться с Важиным. А что тут такого особенного? Зайти и прямо: так, мол, и так, уважаемый товарищ, заставили вы всех дом незаконченный принять. Почему? Цель у вас какая?