Я скосил взгляд на Зенита, чья ухмылка не сходила с лица с тех пор, как мы выехали из замка. Похоже его забавляла «петля» на моей шее, что с каждым часом всё сильнее затягивалась.
— Я всегда могу уступить тебе эту роль, дорогой братец. — Огрызнулся я, всерьёз раздумывая о такой возможности.
Солнце уже на одну треть скрылось за горизонтом, а наших «гостей» не было и в помине.
— Не лучшее начало, — к нам подъехал Сефирот, закрыв собой обзор на дорогу, — никакой дисциплины и почтения. Они должны были уже приехать.
Замечание дяди ещё сильнее разожгло огонь недовольства в моей груди.
— В дороге могли возникнуть проблемы… — начал было Зенит, но я не дал ему закончить.
— Так, всё, с меня хватит! — натянув поводья Сириуса, своего верного коня, я уже было собирался повернуть в сторону города, как моего плеча невесомо коснулась изящная женская ручка. Я и не заметил, как будущая жена Бастиана Индиа оказалась рядом с нами. Она присутствовала на встрече вместо младшего брата, решив своим добрым сердцем, что хоть одна девушка в компании встречающих морально поможет моей нежеланной невесте.
Если честно мне было всё равно на её душевное состояние, но Инди я уважал, да и брат был не любитель конных прогулок.
— Ты же знаешь, что поделать ничего нельзя, такова твоя судьба, прими её достойно. — Слова истинной жрицы. Лицо девушки озарила мягкая улыбка. Накрыв её руку своей, я чуть сжал её вместо ответа и остался стоять, так и не дав Сириусу сорваться с места. Конь нервно загрёб копытом, разбрасывая грязь в стороны.
Нам повезло и на место встречи мы прибыли уже после дождя, но его следы были повсюду. Мне была безразлична непогода, но не хотелось, чтобы Индиа подверглась этому испытанию. Она от и до была девушкой пустыни и не любила ни снег, ни дождь.
До того как Бастиан стал её истинным, Индиу, ещё маленькой девочкой, хотели отправить в Холодный Край. Помню, как ночи на пролёт она горько рыдала, не желая покидать моего брата и Жаркие Земли. И она была услышана предками, спустя какую-то неделю Око объявило её истинной Бастиана.
— Я слышал, что в окрестностях снова не спокойно, — решив отвлечься на что-то более важное, я обратился к дяде.
— Простой разбой, не забивай себе голову, — сдержанно ответил главнокомандующий, — всё улажено.
— А вот и наши гости, — восторженно воскликнула Индиа. Я готов поклясться, от переизбытка эмоций она подскочила в седле, хотя в сумерках, что вступили в свой законный час, я мог и ошибиться.
Дядя зажёг факел, служивший маяком для вновь прибывших, и поднял его повыше.
Нашим глазам открылась наинтереснейшая картина. Два огромных белых волка двигались в нашу сторону, заставляя напрячь все мышцы. Я знал об этих диковинных животных, так как много времени проводил с Сахарой в библиотеке. Ещё до того, как научиться читать, сестрёнка обожала книги и невероятные истории. Как-то, когда в очередной раз она уговорила меня почитать ей, я наткнулся на сборник «Обитатели Холодного Края». Издание было иллюстрировано и там же я впервые прочёл про этих снежных волков. Они невероятно выносливы и на редкость благородны. Эти животные позволили северянам приручить себя и использовать для дальних странствий. Правда поговаривали, что это волки решали, когда ехать и, если они не хотели тебя везти в определённый день, ты ничего не мог с этим поделать.
— Расслабтесь, они не опасны, — обратился я к своим спутникам, ощутив витавшее вокруг напряжение, — но вот за всадников не ручаюсь.
— Что, уже дрожишь от вида своей наречённой? — усмехнулся Зенит.
Я проигнорировал брата, заметив рядом с величественными волками бурое пятно. По мере приближения я разглядел в нём...
Зыбучие пески. Она что, притащила с собой медведя?
Я прикрыл глаза и сосчитал до десяти, глубоко дыша. Нет, это просто немыслимо.
Когда я снова взглянул на дорогу, наши гости поравнялись с нами. Одним из них был парень, точнее молодой мужчина. В седле он держался превосходно, а выправка выдавала в нём воина. Он был блондином, но его цвет волос отличался от Зенита. Они были белыми, словно снег, который, впрочем, я видел не так уж и часто. А ещё в нём чувствовалась магия.
Я перевёл взгляд на девчонку, которая должно быть предназначалась мне в жёны. Мы встретились с ней взглядом. При свете факела я не мог разобрать цвет её глаз, а вот спутанные рыжие волосы вспыхнули пожаром в темноте. Под глазами залегли тени, видимо дорога действительно далась им не легко. А позиция особы в седле кричала о том, как ей некомфортно.
Мы смотрели так каких-то пару минут, жадно изучая друг друга, находя изъяны в будущем партнёре. Вдруг девушка хмыкнула, гордо вздёрнув свой аккуратный носик и отвернулась от меня, словно я был какой-то вошью. Я плотнее сжал челюсть, чтобы с моего языка не сорвалось нелестное слово. Как ни как она дама, а в отношении женщин я стараюсь быть сдержанным. Предки, за что мне всё это?