— Кронпринц Зенит, — тишину нарушил сопровождающий истинной, — принц Дамиан, — он почтительно поприветствовал нас с братом.
Я кивнул мужчине и снова взглянул на рыжую наездницу, почувствовав на себе её пренебрежительный взгляд.
Вскинув бровь, я окинул взглядом её мокрую одежду, непричёсанные волосы, и…это что грязь на щеке? Видимо гостям повезло меньше нашего и дождь подпортил им путешествие.
Собрав всю волю в кулак, я принял скучающий вид и снова повернулся к парню, он нравился мне куда больше.
Мой брат и этот блондин обменивались любезностями и вопросами передвижения. Зенита очень заботило, как они доехали, меня же интересовало другое.
— Поэтому вы опоздали?! — хмыкнул я, не дав блондину закончить рассказ о том, как хорошо они ехали.
— Брат! — одёрнул меня кронпринц и посмотрел на рыжее недоразумение, — миледи, должно быть вы устали, позвольте сопроводить вас в ваш новый дом.
«Её новый дом». Радости от этой фразы я не испытал. Вздохнув, я поднял глаза к ночному небу, где уже загорелись тысячи ярких звёзд.
Нет, больше этого фарса я не выдержу. Повернув Сириуса в сторону города, я нагнал дядю.
— С ней ещё и медведь, — простонал я, обращаясь к Сефироту, единственному, кто мог разделить мой пессимизм. Тот в ободряющем жесте похлопал меня по плечу.
Я найду способ помешать этому союзу.
4.1
С главнокомандующим мы расстались на подъезде к городу. Он направился в казармы, раздавать поручения своим солдатам, а я решил какое-то время покататься на ипподроме. Мне нравилось объезжать лошадей, таких грациозных, сильных, свободных. И вот я, так ценящий эту самую свободу во всех её проявлениях, сам надевал поводья на этих гордых животных.
Не знаю сколько времени я так катался, но в загоне закончились все необъезженные жеребцы. Впервые мне не помогло это занятие – единение с природой и её творениями. Объезжая каждого нового коня я чувствовал себя ещё хуже, словно силки надевали на меня, и они всё сильнее сдавливали грудь.
На ходу выскочив из седла, я кинул поводья мальчишке-конюху и быстрым шагом направился в сторону замка по дороге, вымощенной жёлтым кирпичом. Дожидаться наших гостей, заниматься их размещением, да и вообще лицезреть свою истинную у меня не было ни малейшего желания. Пусть Зенит этим занимается, а мне не мешало бы отвлечься.
Перешагивая сразу через несколько ступеней, я быстро добрался до спального этажа, игнорируя всех, кто встречался мне на пути.
Распахнул дверь в свою комнату и замер. За письменным столом сидел отец. Он неспешно поднял на меня тяжёлый взгляд, с лёгким звуком захлопнув книгу, позаимствованную у меня же.
— Ведение дальнего боя, — медленно проговорил король, чеканя каждое слово, словно пробуя их на вкус, — интересный выбор. Мне казалось, ты интересуешься орудиями ближнего.
— Предпочитаю быть лучшим во всём. — Процедил я сквозь зубы. В довершение этого ужасного дня мне ещё не хватало беседы с отцом.
Король неспешно поднялся с резного стула и, сцепив руки за спиной, принял мерить шагами спальню, внимательно рассматривая обстановку, словно видит её впервые в жизни.
Скрестив руки на груди, я устало опёрся плечом о дверной косяк, продолжая следить за отцом. Доставлять удовольствие вопросом, что ему от меня нужно, я не собирался.
Как я и думал, этот мужчина не любил долго ждать и нарушил затянувшееся молчание первым.
— Я понимаю твоё желание не связывать себя узами брака с истинной, но послушай, это хороший политический ход, — король остановился на месте и посмотрел в мою сторону.
— Не говори ерунды, она безродная, какой политический ход?! — чуть резче чем мне хотелось бы, огрызнулся я, проходя в глубь комнаты. — Выгоднее было бы взять в жёны принцессу или герцогиню. — Я махнул рукой в сторону, словно там стояли названые мной персоны.
— Нет, не совсем, — отец на пару секунд замолчал, словно раздумывая говорить ли мне то, что последовало за молчанием, — за всю историю еще ни разу не было случая рождения наследника царской крови от союза Жарких Земель и Холодного Края.
— И что? — я не смог подавить вздох, этот разговор меня утомил.
— А то, что ваш будущий ребёнок сможет претендовать на престол Холодного Края. Ведь его мать станет членом королевской семьи выйдя за тебя. А насколько мне известно на севере сейчас проблемы с истинными, да и если ваш наследник родится в ближайшеие три года, он будет первым претендентом.