Качнув головой, словно давая самому себе отрицательный ответ на мысленный вопрос, парень развернулся и направился вглубь дворца, но спустя пару шагов замер.
— Догоните своего парня, пока не поздно, — кинул он через плечо, даже не обернувшись и, убрав руки в карманы брюк, направился дальше, насвистывая весёлую мелодию себе под нос.
Как только его силуэт скрылся из вида я смогла выдохнуть. Присутствие принца давило на меня не хуже стен гроба, в который я могла лечь, если продолжу в том же духе. Заверения Этеля о том, что мне здесь ничего не грозит были ошибочны. Или это я превращаюсь в параноика.
Этель…
Я обернулась на входную дверь. О, как же я хотела догнать его, и возможно так бы и сделала, если бы не этот надменный взгляд и ухмылка, а главное предложение принца это сделать.
Нет, пусть Этель спокойно едет домой, у нас всё равно нет никакого будущего, да и сейчас мне лучше сосредоточиться на себе.
Чужое место, странные люди, подслушанный разговор и предостережения истинного. Возможно всё это заставляло меня нервничать и видеть опасность повсюду.
— Эйрин, никто не собирается тебя убивать, ты им нужна, — подбодрила я себя вслух, — по крайне мере пока не рожу наследника.
В этот раз дорогу обратно нашла гораздо быстрее. Прикрыв за собой дверь отведённой мне комнаты, я внимательно её осмотрела с внутренней стороны. Ни засовов, ни замка, даже маленькой щеколды – ничего. Поражаюсь уровню здешнего доверия.
Недолго думая, я подтащила к ней комод, оставляя на полу небольшие царапины, блокируя проход.
Чувствуя себя в относительной безопасности, подошла к мирно спящему Мило. Ну хоть кому-то здесь комфортно. Погладив бурый мех мишки, вернулась к кровати, на которой всё так же лежали ранее извлечённые из сумки вещи. Одежду я переложила на тахту, обещая себе убрать её завтра и заодно проверить содержимое шкафа, оставив лишь ночную рубашку для сна. Ловец снов, подаренный Тори, оставила в сумке, мячик Мило кинула на пол, а дневник убрала в прикроватную тумбу.
Свой лук и мамин меч я ранее оставила около двери, но теперь решила их переместить поближе к постели, так буду чувствовать себя ещё более защищённой.
Уснула я мгновенно, даже не успев оценить всю прелесть мягких перин и десятка подушек. К слову, оставила я только одну, остальные нашли своё пристанище на полу.
Мне снился сон, кошмар. Я смотрела глазами ребёнка, который лежал в деревянном ящике и громко плакал. Сверху опустилась крышка, затем послышался стук, и земля стала просачиваться в крупные щели. Маленькие ручки панически застучали по внутренней стороне. Воздуха не хватало.
Затем вспышка яркого света и силуэт. Чьи-то руки потянулись к ребёнку и извлеки его из ящика. Красивая женщина прижала к груди и стала убаюкивать, гладя по волосам и напевая знакомую мелодию. Ребёнок посмотрел на свою спасительницу сквозь пелену слёз. Глаза женщины были переполнены любовью и теплотой. Бирюза.
— Всё будет хорошо, — прошептала женщина, тёплым касанием стирая солёные слёзы с лица ребёнка, — Ри.
Я резко села в постели, дыхание сбилось, холодный пот струился по спине, от чего рубашка неприятно липла к телу. Кончики пальцев обжигал холод. Я посмотрела вниз и увидела, что сжимаю в руках кусок льда, когда-то бывший подушкой. Откинув её в сторону, я схватилась за голову, запустив руки в волосы. Мой взгляд метнулся к зеркалу. Оттуда на меня смотрела перепуганная девушка, вцепившаяся в голубые пряди.
Так происходило всегда, когда я использовала силу. Мой цвет волос менялся, а когда всё прекращалось, снова приобретал рыжий оттенок, за исключением кончиков, которые приходилось состригать.
Это было знаком того, что я переборщила с магией и сократила свою жизнь на час. Раньше такого не происходило, я никогда не теряла контроль даже во сне. Но в этот раз…
— Этот ребёнок, это ведь была я?! — задала свой вопрос в темноту комнаты.
Вспомнила добрый взгляд, рыжие локоны.
— Мама…
Я столько раз пыталась вспомнить, как она выглядела, но её образ всегда был недосягаем. Растворялся дымкой, стоило мне только протянуть руку. Но теперь я чётко запомнила её лицо.
Встав с постели, наступила на льдинки, оставшиеся от разлетевшийся подушки и начавшие уже превращаться в лужицы.
Я подошла к тумбе и, взяв канделябр, зажгла свечи. Комнату залил мягкий свет, выхватив из тени мирно спящего мишку. Весь этот шум не разбудил его.
Пройдя к тахте, где оставила сумку, и порывшись в ней, я извлекла ловец снов.