— Конечно, — я сел на постели, предусмотрительно сунув дневник под подушку, — ты что-то хотела?
Мы с Индией общались довольно хорошо, когда-то я назвал бы её лучшей подругой, а в мальчишестве она мне даже нравилась. Но с тех пор утекло много воды, и всё её время и мысли были заняты Бастианом.
— Вообще-то да, — девушка сцепила руки перед собой, неуверенно поведя плечами. — Ты же не забыл о премьере? Для твоего брата это очень важно.
— Ах да, маленькая постановка Бастиана, — я хмыкнул, — что-то припоминаю.
— Она сегодня, — Вздохнула Индиа. — Прошу, не игнорируй его талант. Я знаю, что у вас не самые простые отношения, но презирать его только потому, что он не такой, как вы с Зенитом, неправильно.
Я плотнее сжал челюсть, чтобы воздержаться от комментариев. Конечно, я любил брата, но общение с ним сводил к минимуму. У нас попросту не было ничего общего с его натурой художника. Индиа всегда говорила, что это детская позиция, и Зенит внемлел её словам. Он довольно быстро повзрослел после кончины королевы и больше не участвовал в подшучиваниях над младшеньким. Я тоже старался держать себя в руках и вести зрело, но слушать высокопарные речи о философии, стихах или искусстве не было желания.
— Я не призираю его, — я неопределённо пожал плечами, — просто не разделяю увлечения твоего будущего мужа.
— Как хорошо, что ты об этом упомянул, — на губах девушки заиграла хитрая улыбка. — Сделай мне подарок к помолвке, посети сегодня театр.
— Твоя природа жрицы видна невооружённым глазом, — я нарочито громко вздохнул, — Ладно, будь по-твоему. Когда там эта премьера?
— В девять вечера. Не опаздывай, — девушка уже было направилась к выходу. — Ах да, и захвати с сбой Эйру.
— Кого?
— Твою невесту.
Глава 9
Эйра
День тянулся довольно долго и по большей части бесцельно. Я побродила по дворцу, стараясь лучше запомнить его планировку. Пообедала в спальне, не желая лишний раз пересекаться с обитателями, в частности, с королём. Поиграла с Мило во внутреннем садике у фонтана, где было немного прохладнее, в отличие от остальных частей моего нового пристанища. А к вечеру, сменив липший к телу из-за невыносимо жаркого климата наряд, отправилась в главный сад.
Никогда бы не подумала, что буду тайком пробираться ночью (ну почти) на встречу с парнем. Точнее, я могла это представить, но такого рода «свидание» явно несло бы иной характер. Сейчас же мне нужна была информация.
Не знаю, с чего я решила, что незнакомка на рынке попросту не перепутала меня с кем-то. Да и что ей вообще можно доверять. Но интуиция подсказывала, что это как минимум нужно проверить. Да и кузнец же согласился на встречу. А это, как не крути, шанс узнать хоть что-то от местного населения.
Я очень надеялась, что парень окажется сговорчивее Музы и сможет мне рассказать хоть что-нибудь более-менее стоящее.
Огибая очередной пышный куст каких-то ночных цветов, я в который раз поразилась зелени здешнего сада. Холодный край славился скудной растительностью, основу которой составляли деревья или же ягоды, стойкие к вечному морозу. Здесь же разнообразие красок поражала. В городе, да и по пути, я не заметила буйства зелени, но не в царском саду. Сколько же денег с казны уходило изо дня в день на поддержание этого великолепия?
Наверное, в какой-то момент я достигла центра сада, так как красивая, поросшая плющом статуя, окружённая мраморными скамейками, показалась мне слишком величественной. Да и других изваяний по пути я не встречала.
Присев напротив этого произведения искусства, я начала внимательно его осматривать.
Скульптура поражала своей детализацией, проработанными изгибами, струящейся мраморной тканью, что покрывала вуалью лицо девушки, печально опустившей голову. А может, она была просто задумчива? Интересно, какой смысл несла в себе эта работа?
— София, — раздался за моей спиной насмешливый голос. — Первая несчастная женщина, которую насильно выдали замуж.
— Так уж и первая? — хмыкнула я, поворачиваясь к кузнецу. Парень стоял в походе живой изгороди и, должно быть, какое-то время наблюдал за мной. Тень от растений почти полностью скрывала его лицо.