Она повернулась к Петре, прочищая горло.
— Есть кое-что, о чем я хотела с тобой поговорить.
— Просто по-дружески предупреждаю, — вмешалась Микелла. — Я позволю вам, леди, поговорить наедине.
Слегка поклонившись в шею, она вернула свое оружие на стену и неторопливо вышла из тренировочного зала.
— Это проблема, я скажу тебе прямо сейчас.
Петра указала концом своего меча в направлении, в котором только что ушла темноволосая женщина.
— Она что-то скрывает. И я готова поспорить, что это как-то связано с твоим принцем.
Дуна приподняла дугообразную бровь, сморщив черты лица в замешательстве.
— Мадир? Они как брат с сестрой, все в порядке.
— Тогда почему они всегда говорят вполголоса, когда я их вижу, только для того, чтобы быстро закончить разговор и заставить Микеллу отойти от него? И, черт возьми, из-за чего он так разозлился? — она покачала головой. — Что-то не так. Я просто чувствую это нутром.
— Да, хорошо, я позволю тебе разобраться с этим самой. Я хотела поговорить с тобой о нашей поездке в Скифию, — Дуна сделала паузу, глубоко вздохнув. — Я…
— Вообще-то, планы изменились. В конце концов, мы не поедем в Скифию, — положив свой меч обратно на подставку, Петра повернулась к ней. — Брор получила послание этим утром. Генерал вызвал нас в Навахо. Мы уезжаем утром.
Уставившись на женщину, Дуна с трудом свыклась с тем, что только что слетело с губ ее подруги.
— Я не поеду с тобой, — сказала она, вздернув подбородок. — Я решила остаться здесь, в Моринье.
— Что? Почему? — рыжая воительница внимательно посмотрела на нее, ее глаза были полны замешательства. — Это как-то связано с тем принцем?
Когда ответа не последовало, она продолжила, беспокойство окрасило ее черты.
— Послушай, это твоя жизнь, и ты можешь делать все, что захочешь, но с этим человеком что-то не так. Я ему не доверяю. Тебе нужно быть с ним осторожной.
— Ты слишком остро реагируешь, Петра. Он просто отличается от того, к чему ты привыкла.
Ее подруга покачала головой.
— Нет, он слишком тихий, мне это не нравится. И если ты остаешься только потому, что избегаешь встречи с генералом, тогда тебе нужно набраться смелости и встретиться с ним лицом к лицу.
Фыркнув, Дуна притворилась, что не понимала.
— О чем ты говоришь? Почему я должна бояться встречи с генералом?
Тогда Петра подошла к ней вплотную, наклонилась и сфокусировала на ней свои ярко-зеленые глаза.
— Ты забываешь, что я знаю тебя с самого первого дня, с тех пор как ты попала в казармы. Я знаю, как ты дышишь, женщина. Не думай, что я не знаю, что ты здесь прячешь, — она прижала палец к груди Дуны, прямо над ее бьющимся органом. — Тебе нечего стыдиться. Ты не можешь диктовать, кому отдавать свое сердце.
— Ты ошибаешься, — сказала она, пытаясь обуздать свои эмоции при мысли о Катале. — Мое сердце принадлежит Мадиру. Он единственный, кто меня когда-либо интересовал с того дня в лесу, — она сделала успокаивающий вдох. — Я желаю тебе счастливого пути в Навахо. Мое решение является окончательным.
Кивнув головой, Петра повернулась, чтобы уйти.
— Пока ты уверена в том, во что ввязываешься, — она остановилась в открытых дверях тренировочного центра, спиной к Дуне. — Никогда не меняй себя ради мужчины. Если ты ему действительно небезразлична, он примет тебя такой, какая ты есть. Не за то, кем он хочет тебя видеть.
С этими последними словами ее подруга и сестра по оружию оставила ее наедине с ее собственными печальными мыслями, не зная, увидела бы Дуна ее когда-нибудь снова.
ГЛАВА
26
Он расхаживал взад-вперед по длинному открытому коридору, ведущему в Приемную в Дасан-холле Большого дворца в Навахо.
Прошло почти две недели с тех пор, как Катал получил подтверждение от Брора, что они присоединились бы к нему в частной резиденции королевской династии Ахаз.
Две мучительно долгие недели, в течение которых он думал, что съел себя заживо от беспокойства и возбуждения. Он не мог успокоиться, пока его маленькое чудовище не оказалось бы в безопасности рядом с ним, даже если ему пришлось бы притворяться, что она ему безразлична, в то время как она воображала о нем самое худшее.
Катал был бы в порядке, если бы она ненавидела его всю оставшуюся жизнь за то, что он оставил ее в Моринье, пока она была вне опасности. Это было все, что имело для него значение.
— Чего они так долго? Где они, черт возьми? — бормоча что-то себе под нос, он не заметил, что Вален наблюдал за его тревожным поведением, и, судя по выражению лица молодого принца, казалось, что он был смущен состоянием беспокойства Катала.