— Конечно, именно поэтому ты также занялась вышиванием.
— Ты сказала мне, что Мадиру было бы приятно для разнообразия видеть меня не в тренировочном зале!
— Как это заботливо с твоей стороны, — ее голос сочился сарказмом, и Розия подошла к ней вплотную. — Потому что ты всегда заботилась о желаниях моего брата. И Эпоны, и моих. Давай не будем забывать, что ты тоже не брала в руки меч за последние три недели. Как мило с вашей стороны подумать о том, как бы это выглядело в глазах широкой публики, если бы возлюбленную наследного принца увидели разгуливающей по королевству в брюках с клинками, пристегнутыми к боку.
Она говорила тихо, пронзая взглядом Дуну.
— Это большая удача, что мой дорогой брат нашел кого-то, кого так легко подчинить. Кого-то, кто будет повиноваться ему беспрекословно. Скажи мне, — она наклонилась и прошептала ей на ухо, — каково это — потерять себя? Знать, что каждый выбор, который ты когда-либо делала, на самом деле был не твоим собственным, а результатом мастерского манипулирования твоими эмоциями другим человеком?
Дуна побледнела, ее разум лихорадочно соображал, какие намеки были брошены в ее адрес. Она отступила назад.
— Я отказываюсь продолжать с тобой этот разговор. Я хочу вернуться в свои комнаты.
— Ты имеешь в виду, моего брата.
— Нет, я имею в виду свою собственную.
— У тебя ее больше нет, Дуна. Или ты не знала, что Мадир забрал оттуда твои вещи почти две недели назад?
Она лихорадочно пыталась вспомнить, когда в последний раз действительно проводила какое-то время в своих старых покоях.
— Ты лжешь.
Розия рассмеялась, громкий раскатистый звук вырвался из ее миниатюрного тела.
— Я бы никогда не осмелилась сделать такое презрительное замечание, если бы это не было правдой.
Дуна отказывалась в это верить. Она должна была увидеть сама.
— Докажи это. Отведи меня в мои комнаты.
— Нет.
— Тогда я требую разрешения покинуть сады и отправиться туда одной.
— Ты себя слышишь, женщина? — Розия схватила ее за плечи, шипя ей в лицо. — Когда ты раньше спрашивала разрешения? На что-нибудь, особенно на то, чтобы уйти из ситуации, которая причиняет тебе дискомфорт?
Она встряхнула ее.
— Неужели мой брат так тщательно промыл тебе мозги, что ты готова подвергнуть себя опасности, только чтобы доставить ему удовольствие?
Шок захлестнул Дуну, когда она уставилась на принцессу, державшую ее в заложницах. Она никогда раньше не видела эту сторону женщины, как будто она была совершенно другим человеком.
— Просыпайся уже, пока жизнь не сделала это за тебя! — Розия прикрикнула на нее.
Дуна оттолкнула принцессу от себя, паника охватила ее разум. Она должна была выбраться оттуда. Повернувшись ко входу в сад, она бросилась в свои старые комнаты.
Бегом, насколько позволяли ноги, она взлетела по многочисленным ступенькам, ведущим в ее апартаменты. В коридорах было темно, если не считать редких фонарей, которые слуги оставили гореть на ночь. Не имея четкого обзора в полумраке, она не увидела свое длинное платье, поскольку оно скользнуло под ее туфельку, когда она бросилась к своим дверям.
Ее подошва зацепилась за него, разорвав светло-зеленую ткань сбоку до середины бедра. В считанные секунды она уперлась лицом в твердый мраморный пол, соприкоснувшись лбом с камнем.
Боль пронзила ее голову, ощущение было настолько сильным, что она могла только продолжать лежать на холодной земле.
Вставай, черт возьми. Ты позоришь саму себя.
Она, наконец, сделала это, не обращая внимания на уродливый синяк, который теперь расцвел посреди ее лба. Взглянув вниз, она увидела, что пол усеян желтыми одуванчиками. Ее волосы выбились из косы, придавая ей растрепанный вид.
Наконец добравшись до своей двери, она толкнула ее и остановилась как вкопанная при виде открывшегося перед ней зрелища.
В ее комнате — вернее, в том, что от нее осталось, — не было никаких ее вещей. Шкаф был распахнут настежь, и в нем не висело ни единого предмета одежды. С ее кровати были сняты все покрывала, даже подушки не было, украшавшей ее некогда роскошное постельное белье.
Затем она влетела в ванную, ожидая найти хотя бы несколько своих старых шампуней и масел для волос, которые она бережно везла с собой из Скифии все эти месяцы назад.
Шкафы и полки были пусты. Не осталось даже ее расчески.
Опустошенная, она опустилась на пол, слезы навернулись у нее на глаза. Все это исчезло, все ее личные вещи — исчезли, как будто само ее присутствие было стерто из этих самых покоев. Ее мыло с ароматом лаванды и миндаля, на которое она старательно копила деньги в течение целого года, исчезло.