Катал и не подозревал, что ему следовало быть осторожным в своих желаниях, потому что его желание могло просто сбыться.
ГЛАВА
8
В течение следующих трех дней в распорядке дня Дуны не было никаких изменений.
Она просыпалась каждый день, когда Луна еще была на небе, съедала свою порцию каши и хлеба и тренировалась весь день, пока Солнце не заходило за горизонт. Между спаррингами было несколько перерывов, в основном для того, чтобы облегчиться и наполнить свое тело столь необходимым топливом. Петра и Лир были ее партнерами по дуэли в те дни, у них был в основном тот же распорядок дня, что и у Дуны.
Генерал неоднократно появлялся в бойцовской яме, в основном наблюдая за боями. Было несколько случаев, когда он и Дуна спарринговали под предлогом того, что он был слишком безжалостен к другим воинам и поэтому они не представляли себя достойными противниками.
Она подчинилась, не раздумывая, не потому, что хотела потакать его постоянно меняющимся прихотям, а потому, что тоже чувствовала, что никто другой не сравнился бы с генералом в боевых навыках. Когда она сражалась с другими, не было никакого вызова, никакого удовлетворения, когда она в одиночку побеждала их. Катал был достойным противником, доводившим ее до физических пределов и бросал вызов ее психической устойчивости.
Итак, они спарринговали несколько часов, ни один из них не хотел признавать ничью, наседая на другого до тех пор, пока их дрожащие тела не взмолились об отсрочке.
Катал дразнил ее, играл с ней, пытался вызвать у Дуны хоть какую-то реакцию. Она каждый раз игнорировала его, едва произнося ни единого слова в адрес мужчины за все время их встреч. Она могла видеть, что ее незнание его внушительного присутствия сводило его с ума. Но она не уступила бы, не доставила ему удовольствия добиться от нее возбуждения.
Он хотел, чтобы она была послушной? Прекрасно. Она была послушным маленьким солдатиком, каким он хотел ее видеть. Она сыграла на его неприятной роли генерала тиросских армий, на его очевидной потребности, чтобы к нему обращались с почтением и трепетом.
Дуну чуть не стошнило при одной мысли об этом. Ты должна обращаться к ней «Ее Высочество».
Каким бы эгоистичным ни было у этих членов королевской семьи, даже высокопоставленные офицеры, казалось, страдали от чрезмерной самооценки, включая генерала. Она считала его другим, на него не действовало такое бессмысленное положение в обществе. Как будто чей-то титул приравнивался к более ценному человеческому существу.
Как нелепо для кого-то даже допускать такую постыдную мысль, не говоря уже о том, чтобы жить в соответствии с ней как стандартом своей жизни.
Для Дуны было очевидно, что генерал думал о ней хуже. Недостаточно хороша. Она покачала головой, думая о его последних словах на той же самой бойцовской площадке, на которой она сейчас стояла. Я не потерплю непослушания. Она стиснула зубы, ее гнев уже перерос в вызов.
Вернувшись в настоящее, она сосредоточилась на генерале, который стоял сбоку, наблюдая за группой из четырех человек, пока они сражались копьями. Идеальное время для нее, чтобы отступить. На сегодня с нее было достаточно тренировок, на кровати повсюду было написано ее имя.
Добравшись до своей скромной палатки, она сняла покрытые грязью сапоги и поставила их перед пологом палатки. Они были слишком грязными, чтобы она могла войти в них, и она действительно была не в настроении тратить свое ужасное время на то, чтобы оттирать какую-то грязную обувь.
Дуна приняла ванну и побаловала себя, наслаждаясь успокаивающими кремами и маслами для тела. Она любила побаловать себя такой маленькой роскошью, чувствуя, что заслужила ее после всех усилий и энергии, которые прилагала к ежедневным тренировкам и разведке для королевства.
Натянув свежевыстиранную светло-голубую ночную рубашку длиной до середины бедер, она слила остатки воды с волос и, завернув их в полотенце, наконец покинула душную ванную комнату. Она сделала бы прическу завтра утром, главное, чтобы она была красивой и чистой.
— Почему ты игнорируешь меня?
Дуна подпрыгнула, ее рука метнулась к груди, прижимая ночную рубашку к бешено бьющемуся сердцу.
— Что с вами, люди? — крикнула она генералу. — Неужели никто больше никогда не стучит?
Катал стоял перед ней в своем кожаном костюме, и, казалось, пришел прямо из тренировочной ямы. Его волосы были растрепаны, как будто он много раз проводил по ним рукой. Он оценивающе рассматривал ее в ночной рубашке, задержав взгляд на ее обнаженных бедрах и икрах.