Как будто ее подсознание призвало самого мужчину, Катал вошел, забрав с собой весь воздух. Подобно вихрю, он засасывал все в поле своей орбиты. Он был Солнцем, а они были планетами, вращающимися вокруг его пылающего, яркого ада. Дуна бы горела вместе с ним до своего последнего вздоха.
Она уставилась на него, не в силах вымолвить ни слова, когда он подошел к ней и, выдвинув стул, сел прямо рядом. Кивнув королю, он, наконец, посмотрел на нее. Он был так близко, что она могла видеть захватывающий дух цвет его глаз. Она ахнула.
Она никогда раньше не видела его глаз так близко; она никогда раньше не видела таких, как у него. Они были полупрозрачного, искрящегося шалфейно-зеленого оттенка с серебристыми крапинками. Они блестели на солнце, отчего казалось, что в них заключены тысячи маленьких мерцающих серебряных звездочек. Когда он смотрел на нее так, как смотрел в тот момент, у Дуны возникло ощущение, что она плыла по бескрайним просторам светящейся зеленой туманности, затерянная в бесконечном количестве сверкающих звезд.
Они уставились друг на друга, совершенно не обращая внимания ни на окружающих, ни на то, что король обращался к ним. Разум Дуны не уловил, что Мадир назвал ее по имени, что вокруг них происходили разговоры. Она могла только изучать великолепного мужчину рядом с собой, и ее сердце болело, когда она это делала. Он никогда не будет твоим.
Тогда она отвела взгляд, возвращаясь к реальности. Он никогда не принадлежал бы ей. Она должна была бы помнить об этом, ей пришлось бы сжать свое сердце железным кулаком и выжимать все свои эмоции из предательского органа до тех пор, пока оно не истекло бы кровью, пока оно больше не перестало бы биться для него. Тогда она снова взяла бы себя в руки, вернулась к заводским настройкам, к тому, какой была до того, как увидела его в палатке генерала. Еще до того, как она вдохнула его вызывающий привыкание аромат, который врезался в ее мозг, как клеймо в душу.
Дуна была обречена с самого начала. От этого недуга не существовало лекарства. Никакой передышки от ее всепоглощающих мыслей об этом удивительно темном, загадочном мужчине. Она чувствовала его, его душу. Она взывала к ней, точно так же, как ее тело взывало к его.
Она тосковала по нему каждой клеточкой своего существа.
Но как она могла сказать ему? Это было невозможно. Она была для него никем. Он только рассмеялся бы ей в лицо. Он уже был занят, он принадлежал другой женщине.
И все же Дуне было все равно. Будь она проклята, она была ужасным человеком из-за этого, но ей было все равно. Она позволила бы ему погубить себя для всех остальных мужчин, если бы только могла провести в его объятиях одну ночь. Только одну. Этого было бы достаточно, чтобы наполнить ее источник тоски, почерпнуть из него, чтобы утолить ее неиссякаемую жажду, хотя бы ненадолго, до конца ее несчастных дней в этом унылом мире.
— Генерал Рагнар, какие у вас новости о принцессе Лейле? Есть ли какой-нибудь прогресс? — спросил король Лукан, возвращая Дуну в настоящее.
— Пока нет, Ваше Величество, — ответил Катал. — Наши поиски в восточной части города завершились этим утром. К сожалению, нам не удалось найти ничего, что хотя бы отдаленно указывало бы на то, где принцесса могла останавливаться, находясь в Белом городе. Мы возобновим работу вскоре, через несколько дней, после того, как пересмотрим нашу стратегию.
Они продолжили обсуждать эту тему, и мысли Дуны снова начали блуждать.
Как могли боги быть такими жестокими? Во-первых, она потеряла родителей в раннем возрасте, оставив на ее попечение болезненную бабушку. Затем ту самую замечательную женщину забрали у нее самым ужасным образом; она сгорела в огне — участь настолько ужасная, что она не пожелала бы ее даже своему злейшему врагу. И, наконец, мужчина, который запечатлелся в ее сердце, никогда не смог бы принадлежать ей.
У Дуны перехватило дыхание. Она вела себя нелепо. Она едва знала генерала, ей нужно было перестать драматизировать.
Рука легонько сжала ее бедро, успокаивая бушующие мысли. Однако это не пошло на пользу ее сердцу, орган колотился, как у наркомана во время кайфа. Она не осмеливалась повернуть голову и посмотреть на Катала, чтобы он не увидел бушующую бурю в ее глазах. Она смотрела прямо перед собой, на короля, сглатывая, ее руки сжимали нож и вилку, как тиски.
Рука слегка двинулась вверх, затем снова опустилась, снова и снова нежно лаская кожу. Прозрачное кружевное платье никак не могло смягчить бурные ощущения, охватившие ее.