Катал отказался отступать:
— Двое из них сбежали, как вы хорошо помните. Их так и не поймали.
— Я ничего подобного не помню, генерал.
Сжав крепкие подлокотники своего огромного дубового кресла, не отрывая взгляда от впечатляющего воина, все еще стоящего перед ним, Фергал продолжил:
— И поскольку я король, — он сосредоточился на Катале, — мое слово — закон.
Этот высокомерный, претенциозный, невежественный ублюдок.
— Это необычные нападения, — кипятился Катал, внутренне сдерживаясь. — Налетчиками руководят те же двое мужчин, которые много лет назад полностью сожгли бедную деревню вместе со всеми ее жителями недалеко от нашей границы с Ниссой. Второго такого случая не было ни до, ни после этого трагического события пять лет назад. Ни одного. Нет другого объяснения огненным налетам, которые начались на севере.
— Хватит! — Фергал вскочил со стула, готовый вспылить.
Подойдя на расстояние вытянутой руки к внешне невозмутимому Каталу, он прорычал:
— Я не потерплю разговоров о подобной чепухе, генерал, особенно сегодня, когда мы празднуем помолвку моей дочери, — он наклонился, — и вашей будущей жены.
Этот гребаный придурок.
— Как я могу забыть? — кипя от ярости, Катал отвернул голову в сторону и, не обращая внимания на покрасневшего мужчину, наконец признал единственного человека, ради которого он был готов мириться с невыносимым мужчиной. — Принцесса, — улыбнулся он, изо всех сил пытаясь успокоиться, — потанцуй со мной.
Принцесса Лейла покраснела, ее бледная кожа слегка приобрела тот чудесный розовый оттенок.
— Я думала, вы никогда не попросите, генерал.
Взяв ее тонкую, обтянутую шелком руку и положив ее на сгиб своей сильной, обтянутой кожей руки, Катал повел их в центр переполненного танцпола. Они остановились, не сводя глаз друг с друга, ее тонкие пальцы переплелись с его грубыми. Его большая рука легла на ее изящную талию, притягивая ее ближе к себе.
Лейла положила свободную руку ему на плечо, подняв голову, чтобы посмотреть на красивого воина, которого она любила с тех пор, как была маленькой девочкой.
Медленно двигаясь в такт музыке, тела разделял всего дюйм, Катал наклонился и прошептал ей на ухо:
— Лейла, — начал он, — прости меня.
Он был ослом. Она не заслуживала его. Или, скорее, он не был достоин ее. Мужчина мог только мечтать о такой женщине, и все же она была здесь, в его никчемных объятиях.
— Тебе не за что извиняться, — сказала она, прижимаясь мягкой щекой к его широкой груди. — Я понимаю, что тебе нужно руководить армией, что твои солдаты на первом месте, — она сделала паузу, вдыхая его мускусный аромат, — что они всегда будут на первом месте.
Если бы ты только знала. Закрыв глаза, он положил подбородок ей на макушку, ее мягкие серебристые волны ласкали его кожу.
— Я не заслуживаю тебя.
Правда.
— Я не сержусь на тебя, Катал, — она осыпала легкими поцелуями его подбородок. — Я знаю, кто ты… — вдоль линии подбородка. — Знаю, что значит быть с таким мужчиной, как ты. Жертвы, на которые приходится идти… — приблизившись к его уху, она прошептала: — Мне все равно. Ты того стоишь. Твоя любовь того стоит.
Катал стиснул зубы, новая волна вины захлестнула его.
Все еще шепча ему на ухо, она сказала:
— Позволь мне доставить тебе удовольствие, позволь мне избавить тебя от забот, — сжав его рубашку в своих маленьких ручках, она притянула его еще ближе к себе. — Я скучала по тебе.
Его руки обхватили ее тонкую талию, его большие мозолистые ладони широко раскинулись на пояснице, крепче прижимая ее к себе. Не обращая внимания на глазеющих придворных и очевидные взгляды с другого конца комнаты, он наклонился и пробормотал:
— Принцесса, ты собираешься трахнуть меня сегодня вечером?
Широко раскрыв глаза и приоткрыв рот, Лейла мгновенно осознала, что все люди наблюдали за ними. Сердце бешено заколотилось, в горле пересохло. Зрачки расширились. Жидкий жар затопил ее внутренности.
— О, боже…
Он усмехнулся:
— Не нужно формальностей. Просто Катал.
Он любил трахаться. Любил запахи, звуки и виды, которые сопровождали это. Как тот, который он сейчас видел, где одна миниатюрная женщина с серебристыми волосами давилась его членом.
— Вот и все, милая, у тебя все так хорошо получается.
Она застонала, покачивая головой вверх-вниз по его твердому, как камень, стволу, отчаянно пытаясь вместить все это в свой сжатый рот.
Катал смотрел, как она, стоя на коленях, борется, пытаясь сдержаться, но потерпел сокрушительную неудачу.