Два грозных мужчины уставились друг на друга, между ними пронеслись искры, когда они едва сдерживались, чтобы не задушить друг друга.
Напряжение, наконец, разрядил Эдан.
— Черт возьми, хватит уже. Вы ведете себя как два разъяренных подростка, — встав между ними, он оттолкнул их. — Послушай, Катал, Вален прав. Ты редко — если вообще когда-либо — был свидетелем истерических вспышек эмоций Лейлы. Даже несмотря на то, что ты знаешь ее много лет…
— Два десятилетия.
— Прекрасно, — вздохнул Эдан, — хотя ты знаешь ее уже два десятка лет, ты так и не познакомился с ней по-настоящему. Кроме того, ты переехал во дворец всего пять лет назад и большую часть этого времени провел в армии.
— Просто подумай об этом, — вмешался Вален, наконец остывая. — Никто не видел, как ее забирали, а предполагаемые свидетели, которые утверждают обратное, рассказывают противоречивые истории. Мы получаем вводящую в заблуждение информацию со всего Континента; однажды ее видели в какой-то далекой деревне в Ниссе, а на следующий день кто-то заметил, как она купается в одном из лечебных бассейнов Навахо. В человеческих силах для нее не путешествовать так быстро по королевствам. Даже если бы одна из сотен зацепок была подлинной, мы наверняка получили бы еще примерно из того же места в последующие дни. Ничего из этого не произошло. Последние три месяца мы носились, как безголовые цыплята, и все равно вернулись с пустыми руками.
— Когда ты в последний раз видел Лейлу, Катал? Ты помнишь, по какому поводу это было? — спросил Эдан, направляя разговор.
— Конечно, это было сразу после празднования нашей помолвки.
— Что ты делал? — спросил Вален, скрестив руки.
Катал перевел взгляд с одного принца на другого.
— Это действительно необходимо?
Настала очередь Валена раздражаться:
— Просто ответь на вопрос, в чем проблема?
— Я трахал ее прямо в матрас, Вален. Это то, что ты хотел услышать? — он снова начинал злиться.
Этот допрос ни к чему их не привел. Во всяком случае, это приближало Катала к тому, чтобы ударить мужчину с татуировкой в лицо.
Словно почувствовав растущее негодование генерала, вмешался Эдан.
— Как ты ушел?
— Я уехал посреди ночи в один из наших тренировочных лагерей на границе с Ниссией.
— Ты оставил ее в постели, чтобы навестить солдат? — Вален нахмурился, запустив руки в волосы. — Черт возьми. Я так и знал.
— Это нехорошо, — Эдан расхаживал взад-вперед по тренировочному двору, скрестив руки на груди.
Катал наблюдал за ним, пока он обходил всю местность, остановившись перед массивным деревом. Принц покачал головой, а затем внезапно ударил кулаком по толстому стволу.
Катал мог бы поклясться, что земля задрожала у него под ногами.
Эдан вернулся назад, совершенно невозмутимый, как будто его кулак только что не соприкоснулся с корой древнего растения.
— Нам нужно вернуться в Скифию. Отец знает, что делать.
Внимательно посмотрев на него, настала очередь Валена покачать головой:
— И зачем нам это делать? Насколько нам известно, он тоже часть великого плана. Самое безопасное для нас — оставаться здесь, пока наша дорогая сестра, наконец, не решит появиться. Зная ее, это не должно занять слишком много времени. Она никогда не умела быть терпеливой.
Невероятно.
— Нет, Лейла никогда бы не сделала ничего подобного, — сказал Катал, медленно сомневаясь в собственных словах. — Она никогда бы не опустилась так низко, чтобы играть эмоциями людей, да еще таким жестоким образом. Это не принесло бы ей никакой пользы, особенно со мной, если ты на это намекаешь, — он кипел, ярость закипала в нем при одной мысли о такой дерзости. — Я бы никогда не простил ее. Это было бы окончательным концом для нас.
— Тогда давайте признаем, ради нее, что мы неправы, — Вален внимательно вгляделся в его лицо, как будто ища доказательства таким глубоким утверждениям. — Мы должны послать весточку Брору в Моринью, узнать, были ли у него какие-нибудь новости за последнее время. Чем больше людей мы будем вовлекать в это дело и чем шире будет наша сеть, тем быстрее мы докопаемся до сути и, наконец, сможем все разойтись по домам.
Он взял свою рубашку с ближайшей скамейки и натянул ее через голову.
— Честно говоря, я устал от всей этой драмы.
После этого младший принц покинул их, не потрудившись дождаться ответа от генерала.
Катал предположил, что с него действительно хватило этого шатания на всю жизнь.