П е т р. А ты к ней… как?
Сергей вместо ответа прижался к Петру, как ребенок.
А Надежда как же?
С е р г е й. Надежде я никогда ничего не обещал. Дружили просто.
П е т р. Та-ак. Ну ладно!
Входит П а н к р а т С т е п а н о в и ч.
П а н к р а т С т е п а н о в и ч. Не нашел я ее.
С е р г е й. Я сам сейчас. (Ушел.)
П а н к р а т С т е п а н о в и ч. Ну, договорились?
П е т р. Мое при мне остается, а Сергею своей дорогой идти. Не союзник я ему, но и мешать не буду. А мать пусть сама решает.
В калитку входит В а р в а р а П е т р о в н а.
В а р в а р а П е т р о в н а. Чего это вы сразу замолчали?
П а н к р а т С т е п а н о в и ч. Соображаем, кому из нас на Сережкиной свадьбе запевалой быть.
В а р в а р а П е т р о в н а. Опять ты за свое. Что тебя нынче будто пчелы покусали?
П а н к р а т С т е п а н о в и ч. Чужой кто-то в улей залетел.
В а р в а р а П е т р о в н а. Балагуришь все.
П е т р (взял у матери сумку). Посиди-ка с нами, мама.
Варвара Петровна села.
Вот с дядей Панкратом о жизни соображаем.
В а р в а р а П е т р о в н а. Натощак-то? Пойдемте, поешьте сначала…
П е т р (удерживает мать). Посиди, мама. Целыми днями ты на ногах… (Пауза.) Тут вот, мама, понимаешь, какое дело. С тобой посоветоваться хотим. Конечно, если ты против, разговора быть не может. Твое слово закон, — как при царском режиме.
В а р в а р а П е т р о в н а. Нашел с кем меня сравнивать.
П е т р. Шучу. А чего это ты на меня так смотришь?
В а р в а р а П е т р о в н а. У Панкрата поучись хитрить-то. Говори, в чем суть.
П е т р. Суть, мама, в том, что встретился Сергей сегодня с одной девушкой. Обещание они когда-то друг другу дали.
П а н к р а т С т е п а н о в и ч. Вроде как по-нашему, по-старинному, — обручились.
В а р в а р а П е т р о в н а. Ну, ну, я слушаю.
П е т р. Вот и все. Слово за тобой.
В а р в а р а П е т р о в н а. А Надюшка как же?
П е т р. С Надеждой у Сергея ничего серьезного не было. Дружили. Товарищами были.
В а р в а р а П е т р о в н а. Товарищами… (Пауза.) Где же она, обрученная?
П е т р. Сейчас Сергей приведет.
В а р в а р а П е т р о в н а. Здешняя?
П а н к р а т С т е п а н о в и ч. Нет, не здешняя.
В а р в а р а П е т р о в н а (строго). Не тебя — Петра спрашиваю.
П е т р. Нет, мама, она приезжая.
В а р в а р а П е т р о в н а. Откуда?
Пауза. Петр делает знак Панкрату Степановичу.
П а н к р а т С т е п а н о в и ч. Словом, Варварушка, вот-вот Сергей к тебе в дом невесту приведет, и невеста эта немецкого происхождения.
Варвара Петровна встала, подошла к столу, смахнула с него хлебные крошки, села. Не знает, куда деть руки. Опять встала.
В а р в а р а П е т р о в н а (со страшным спокойствием). Где-то я тут хлеб положила. (Ищет сумку с хлебом.)
Петр подает ей сумку.
(Варвара Петровна пошла, но ноги ослабели — остановилась, виновато улыбнулась.) Устала нынче.
П е т р. Мама… Ты… Не надо так, мама…
Со стороны реки вбегает взволнованный А л е ш а.
А л е ш а. Товарищи!.. Шура где? Больше не мог я… сюда идут.
Из-за обрыва показываются С е р г е й и Л у и з а. Сергей помогает Луизе подняться на площадку, и она — лицом к лицу — встретилась с Варварой Петровной. В нерешительности остановилась.
С е р г е й (подбежал к матери). Мама! Мы так ждали тебя. Петр, дядя Панкрат, вы ей все рассказали? Это моя невеста. (Луизе.) Вот, знакомьтесь.
Варвара Петровна поднесла фартук к глазам.
Мама!.. Ты… Петр, это Луиза! Моя Луиза!
Петр молчит.
Дядя Панкрат, что же это? (Всем.) Это — моя невеста. (Луизе.) Луиза, ты не волнуйся, ты только не волнуйся, все будет хорошо. Мама!..
В а р в а р а П е т р о в н а (Луизе). Уж простите, что не сдержалась, заплакала. Много горя, девушка, приняли мы от фашистов в войну. Мужа моего они повесили, безвинного. (Показывает на Петра.) У него жену с детьми бомба накрыла.