- Уже всё, - успокоила женщина и прикрыла простынёй посеревшего от боли и кровопотери оборотня: - Я побуду рядом на всякий случай.
Он закрыл глаза.
Садиться рядом с Рейнгольдом на кровать показалась оборотнице неприличным. Оглядевшись, примостилась на крохотном диванчике или большом кресле, как посмотреть, у стены, огляделась. Спальня альфы была красивая. В меру роскошная, но невычурно, а так, чтобы всякий, кто случайно или нет окажется здесь, понял, что хозяин богатый человек. И в тоже время истинно мужская. В молочно-коричневых тонах, лишь яркие картины на стенах. Огромный телевизор на стене напротив. Никаких безделушек, только наушники на одной из двух прикроватных тумб. Мягкий свет, льющийся из точечных светильников по периметру потолка. И светлый пол без ковров.
- Раз уж ты в курсе некоторых подробностей моей интимной жизни, ответь на вопрос. Так сказать, восстановим паритет? - вдруг заговорил Виттур.
Полина облизала пересохшие губы: что ему надо?
- Ну-у-у... - замялась она, но перехватив предостерегающий взгляд альфы, кивнула: - Хорошо.
- Скоро у тебя течка?
Она не сдержала улыбки:
- Уже была.
- Когда?
- Четыре месяца назад.
Рейнгольд задумался:
- Это когда ты чумная ходила, с мокрой головой?
- Да.
- Зелье? - догадался оборотень.
- Да.
- Чтобы я его больше не видел!
Полина даже спорить не стала:
- Не увидите... до следующей течки.
- Полина, я не шучу. Все эти колдовские штучки могут боком выйти.
- А что мне делать?
- Мне сказать надо было.
- Зачем?
- Уладить эту проблему.
- Как? - дёрнулась волчица, вспоминая "помощь" Яна.
Рейнгольд странно глянул на неё:
- Как все. Тебе же наверняка кто-то понравился из волков?
- Нет.
Мужчина на миг опешил: так чётко и уверенно прозвучал ответ волчицы. И не врёт же!
- Совсем?
- Не настолько, чтобы переспать, - уточнила женщина.
Виттур прикрыл глаза:
- Запер бы тогда на неделю в подвале - и всего делов.
Она задумалась, машинально оглаживая кожаные подлокотники. Тихий стон оборвал её размышления. Женщина на цыпочках подошла к кровати, вглядываясь в черты вожака. Скорее всего, Виттур хотел поднять руку и потревожил спину. Оборотница осторожно коснулась его плеча:
- Ляг на живот.
Мужчина недовольно хмурился, но послушался. Полина проверила повязку.
- Уже можно снять, - сказал мужчина.
- Может, пусть побудет немного для надёжности?
- Я чувствую, что края уже стянулись.
- Раны глубокие. Швы, - тихо увещевала Полина.
Виттур недовольно глянул на волчицу, спорящую с ним. Она извиняюще улыбнулась, успокаивающе поглаживая его по спине, как когда-то гладила болеющего мужа:
- Всё хорошо. Давайте подождём чуть-чуть.
Он что-то пробормотал, скорее всего, ругательное, но настаивать перестал. Полина присела на пол рядом с кроватью, подложив под попу свёрнутую кофту. На глаза попалась брошенная книга: или Виттур засунул под кровать, или сама упала с тумбочки. За чтением время пошло быстрее. Собираясь перевернуть страничку, оборотница вздрогнула, услышав:
- Не спеши, я ещё не дочитал.
- Не спите?
- Нет, - его дыхание шевелило волосы на её макушке.
Полина вздохнула:
- Как мне сесть, чтобы вам было удобнее?
- Никак. Почитай вслух, - мужчина закрыл глаза, - может, усну.
Полина даже немного обиделась. Читать она любила. Помнила, как слушали её дети на уроках литературы.
- "...И наступила эпоха Золотого дракона. Огни Холонга вспыхнули радужным светом, озаряя мир надеждой и верой в светлое будущее..."
Утром Родик Гилмор изумлённо уставился на сюрреалистичную картину. Сидя на полу, положив голову на край кровати, спала Полина. А Рейнгольд осторожно перебирал её чёрные волосы. Альфа, заметив бету в дверях, руку убрал и знаком велел не шуметь. Родик бесшумно подошёл ближе:
- Ты как?
- В порядке. Полина подштопала спину.
Бета внимательно смотрел на оборотня. Виттур скривил губы в улыбке:
- Хотя, сам видишь, сиделка из неё никудышная, - потом весело предложил: - Хочешь посмеяться?
Родик скрестил руки на груди. Рейнгольд чуть тронул Полину за плечо. Женщина сквозь сон приобняла его, покачивая:
- Тихо, тихо, тихо... А-а-а.
Мужчины прыснули. Виттур всё же пояснил:
- Сына баюкает.
Родик скользнул взглядом по скрюченной женской фигурке.
- Разбудить?
- Я сам, - не разрешил вожак. - Ансур вернулся?
- Мы вместе только что приехали. Эрс выжил, слава Силифиусу.
Женщина вздохнула, меняя положение. Рейнгольд тут же остановил бету:
- Поговорим в кабинете.
Родик вышел, бросив на альфу ещё один странный взгляд.
Глава 22
В ожидание "каникул" Полина пахала как проклятая. Выматывающие занятия и тренировки днём, а потом драить полы или помогать Айне на кухне. Она безропотно терпела всё: издёвки Родика, бесконечные замечания Рейнгольда. Только бы уехать. Ей казалось, что хуже уже быть не может. Оказалось, может...
- Волки! - Гилмор бодро вышел на тренировочное поле. - Я принёс вам потрясающую новость... для меня. Начинаются "скачки".
Напряглись все. Вечный пессимист Владий прошипел сквозь зубы:
- Капец нам!
Граница Эллари-Зари и Авреры-Десетры
Волчья стая неслась по старому предгорью. Белая шерсть волков сливалась с припорошенной снегом землёй. А на каменистых участках уверенней себя чувствовали Полина и Сварн, когда серая и чёрная шерсть маскировала их под окружающую местность. Волчица восхищённо смотрела на полуразрушенные горы, которые, словно руины былой эпохи, покоились под снежным саваном.
Владий, назначенный ведущим, недовольно рычал:
"Не отставать!"
К вечеру оборотни добежали до места, выбранного Родиком Гилмором. Лес с кривыми от вечного холода деревцами. Крутые овраги, в темноте похожие на бездонные пропасти. Ведущий погонял их ещё по местности, выбирая безопасное место, и объявил привал. Попадали прямо там, где стояли. Было очень студёно, пробирало до костей. Полина скрутилась клубком, прикрыв нос хвостом, и вырубилась мгновенно.
Казалось, только закрыла глаза, как вдруг:
"Вставай!"
Волчица подорвалась, отпрыгивая в сторону. В ушах раздался мужской ржач. Сварн сонно рыкнул:
"Утро!"
Стая осторожно продвигалась по незнакомой территории. Задача была простая: найти еду в середине зимы в чужом лесу и не нарваться на местных. Другие волки, привычные с детства к подобному, хорошо ориентировались, находя то подмёрзшие ягоды, то коренья, Сварн и Нарсий успели поймать и съесть по пару мышей. Полина шла последняя, пытаясь найти хоть какой-нибудь съедобный корешок.
"Снегирь, шестую мышь упускаешь", - издевался Владий спустя пару часов.
Волчица молчала. Мышей она слышала, но голод был не настолько сильный.
"Эй!"
Она подняла взгляд на Сварна. Тот кивнул на припорошенный снегом куст. Полина задержалась, разгребла лапой снег и землю. Вгрызлась в сладковатый корень. Желудок предательски урчал, не понимая, что в него сунут. Но волчица грызла, не выпуская из поля зрения удаляющуюся стаю.
Резкое чувство опасности обожгло нутро. Взвились все звериные инстинкты. Рядом чужой! Волчица припала к земле, уши поддёргивались, ловя каждый подозрительный звук. Она внимательно вглядывалась в лес, но ничего... никого. Показалось? Голодный бред? Рано. Оборотница торопливо бросилась за товарищами.
"Чего ты?" - Владий Арлаг отстал от остальных и ждал волчицу.
"Ничего", - Полина опустила морду.