— Ты красавица! — Наби дожидался подругу на улице.
Ведьмы действительно знатно потрудились. Сетовали, конечно, что с заклинаниями всё было бы куда проще и быстрее. А так придётся посидеть на диете, чтобы немного набрать вес и не пугать людей бряцаньем костей. Кожа буквально светилась после косметических обёртываний и укутываний. Полина предпочитала не думать, чем её намазывали, иначе опять начнёт подташнивать, но результат стоил того. А вот из-за волос ведьмы чуть не переругались: одни ратовали за длинные косы до пояса, другие, наоборот, утверждали, что волчице удивительно идёт её стрижка. В итоге сошлись на модельном варианте всё того же «боба». У Лилеи была куча знакомых модельеров (надо быть конченым самоубийцей, чтобы не дружить с Верховной ведьмой!), которые посчитали за честь одеть её подругу. Одним словом, на некоторое время Чёрная волчица попала в круговерть модных коллекций, сумочек и туфелек. Но такая жизнь никогда не прельщала её и быстро надоела. Наряды заняли своё место в шкафу, рядом с кучей аксессуаров.
Через месяц Наби Саният подкинул работёнку.
— Ты говорила, что умеешь играть на фортепиано? Будешь учить двух девчушек?
— Кого именно?
— Хороший знакомый одного моего приятеля.
Полина вздохнула и согласилась.
Работа не особо нравилась: одно дело слушать игру профессионала, а другое — монотонные, порой фальшивые гаммы. Но лучшего варианта пока не появилось. Её ученицы оказались дочерьми погодками мага и магини земли. Полина редко общалась с волшебниками, поэтому немного нервничала в день знакомства, но со временем между ними установились добрые отношения. Илериан и Кармина Гресси оказались приветливыми, весёлыми людьми с кучей друзей. Они часто приглашали Полину в гости и не только её. В скором времени у волчицы появилось много знакомых. Одним словом, жизнь постепенно налаживалась.
Ни Ян Грис, ни Стах Карнеро сильно не докучали. Чёрный уже после случая с капканом разуверился в своей идее жениться на волчице, незаметно став её другом. А с Яном Грисом состоялся тяжёлый разговор вскоре после её приезда в Галинган.
— Я не поеду в Маоту!
— Почему? Разве тебе там было плохо?
— Нет. Но в Галингане мне нравится больше.
— Ты здесь одна!
— У меня есть друзья!
Ян не удержался от язвительной ухмылки:
— Кто? Маг и ведьма? Полина, первая заварушка — и они кинут тебя! Ты — оборотень! Ты должна быть со своими.
— Давай я сама решу, с кем мне быть!
Мужчина скрипнул зубами:
— Ты так и не простила…
Оборотница на минуту застыла, вспоминая, о чём он. Потом засмеялась:
— Я уже и забыла о твоих бабах!
— Полина, я же нравлюсь тебе?
— Я тебе больше скажу. Я тебя люблю, но как брата, как друга, — волчица обняла его лицо, заставляя посмотреть в глаза: — Если понадобиться, я горло за тебя перегрызу… но парой мы не будем.
— Я ждал тебя целый год!
— Как ждал? Сел у окошка и вздыхал? Или днём звонил мне в Эллари-Зари, а по ночам трахал всех доступных волчиц?
Мужчина не сдержался и выругался так, что даже привычная ко всему Полина покраснела. Она грустно улыбнулась:
— Мы упустили свой момент. И сейчас исправить ничего нельзя.
— Ты мне нужна!
— А я у тебя есть!
— Не как друг! Как жена, как пара! Я тебя люблю!
— Ян, если любишь — других не хочешь.
Уязвлённый мужчина усмехнулся:
— А разве Рейн ни с кем не спал всё это время?
Полина вздрогнула, перед глазами мелькнул образ беловолосого альфы.
— Рейнгольд Виттур был моим опекуном и только.
— Чего же он тогда ко мне с кулаками полез? Он ревновал, Полина!
— Ты хочешь обвинить в нашем разрыве Белого? — женщина в упор посмотрела на Гриса. — Тогда где он? Ты его видишь?
— А ты хотела бы, чтобы он явился?
Полина промолчала, отходя к окну. Ян выдохнул:
— Что ж, это твой выбор. Упрашивать я не стану.
Женщина с мольбой посмотрела на оборотня:
— Ты останешься мне другом?
— Нет. Извини, но нет.
Полина тяжело переживала потерю друга. Чтобы ни было, но она всегда ощущала поддержку Серого вожака и знала, что в случае чего у неё есть опора, защита. Теперь же волчица чувствовала себя дезориентированной. Ни Наби, ни Лилея не могли заменить всё понимающего, всегда спокойного и рассудительного оборотня. Но женщина знала, что поступила правильно, поставив точку в их истории. Каждому следовало строить свою жизнь дальше и не тратить время на напрасные надежды.