Охота у деревенских, по словам старосты, была похуже прошлогодней, но всё же неплохой, но на следующую зиму соболя лучше бы вовсе не бить. Я согласился, и, обсудив со старостой ещё пару вопросов, отправился домой.
На обратном пути я столкнулся с кузнецом, подозрительно довольным - явно не только окончанием работы. Видимо, он добрался до нас, и, естественно, получил чарку живой воды...
Так и оказалось - кузнец до нас добрался раньше, чем Хели пустила в ход магию. Свет знает, что бы из этого вышло - сил у неё хватает, а вот контролем она никогда не заморачивалась, так что дорогу-то она расчистила бы... А вместе с ней - и пару десятин леса запросто. Так что лучше уж без магии...
Дорога получилась вполне приличной, добрался я быстро - и обнаружил, что без магии всё-таки не обошлось. Хели решила поупражняться в магии, а в качестве мишеней использовала сугробы. Сугробы красиво разлетались, Хели кровожадно смеялась, а Гарра подбадривала её радостным улюлюканьем.
- Веселишся? - я остановился рядом.
- Веселюсь, - согласилась Хели, разнося последний сугроб. - Давно так не разминалась!
И повисла у меня на шее. С учётом того, что она едва на полголовы меня ниже, смотрится это довольно забавно - особенно с её привычкой болтать ногами.
- Так, всё, неси меня, я устала!
Я разве против? Так что до крыльца я её донёс на руках - и в дом бы занёс, если бы дверь не была заперта. А так пришлось отпускать... Ну и лыжи, опять же, в дом занести надо. Шаграт волков выпустил, а эти паршивцы лыжи погрызут обязательно - проверено, Шаграт дня за два до того как раз так и попал...
Хели тем временем успела раздеться, подбросить в камин дварфского угля и развалиться в кресле.
- Всё-таки замёрзла? - спросил я, устраиваясь рядом.
- Немного, - согласилась она. - Зато повеселилась и поупражнялась, а то так и форму растерять недолго. Зазвать бы к нам кого-нибудь, да как следует помахаться... Серана-то меня в два счёта снесёт... А пользы мне с того никакой, и тактика никакая тут не поможет. Как твой отец любит говорить: если у вас три сотни требушетов на милю стены - неважно, как и из чего она сложена...
- У тебя же и без неё друзей хватает? - удивился я. - Вот и позвала бы кого-нибудь из них...
- Да их попробуй ещё найди! - отмахнулась она. - Они же на месте не сидят - глядишь, и сюда кто-нибудь забредёт...
Да, в этом вся проблема - боевого мага попробуй найди, когда он на работе. Ладно ещё армейский - тут хоть известно, где искать, а если на свободную охоту ушёл?.. С другой стороны, это значит, что рано или поздно кого-нибудь из наших старых знакомых занесёт к нам. Не вовремя, само собой...
Хели, пока я размышлял, привалилась ко мне, потёрлась щекой и прикрыла глаза.
Утро добрым не бывает - тут я с отцом совершенно согласен. Мы собирались поваляться подольше - и не только поваляться - но всё испортил вчерашний гонец. Видимо, не добравшись до нас к полуночи, он решил это исправить, явившись как можно раньше - в начале девятого часа. Повезло ему, что не оторвал нас ни от чего... Но уж как Хели его крыла, пока одевалась - я аж заслушался.
Гонец сообщил, что в Сомовом Омуте всё в порядке, только Бренор опять что-то натворил - ничего не взорвал, правда, зато навонял тухлыми яйцами так, что кузницу пришлось с обеда и до следующего утра проветривать.
Ну, в Бреноре я не сомневался, а больше ничего интересного гонец не сообщил и был отправлен обратно. Спать, естественно, уже не хотелось, так что я велел Гарре заняться завтраком - чего уж теперь...
Ну а сразу после завтрака явились наши ученики...
Учить грамоте орка - то ещё дело, особенно если он уже приучился по-своему писать. Если, конечно, это можно считать письмом - потому как их закорючки в лучшем случае обозначают целое слово, если не фразу, и перо они держат Свет знает как. И это всего хуже, потому что руны орк коверкает - ужас! И как только у Хели терпение не кончается...
Мне было проще - Темар и Кирни нужна была история Империи. Зачем история Империи в Высокой Башне - не знает никто, но с поступающи её спрашивают наравне с грамотой, счётом и магией. Правда, не так уж сильно её спрашивают - как сказала Хели, достаточно помнить Основание, пару войн да двух-трёх императоров познаменитее.
Ну а я историю знаю неплохо...