- Теперь – верю... – Грустно улыбнулась в ответ Лорен, вспомнив свои последние слова, обращенные к Небесам, про полное отсутствие личной жизни. А возможно, и вправду – судьба?..
***
Время для Дэвида тянулось непозволительно медленно, напоминая жевательную резинку его детства – «Бабл Гам», которую можно было жевать днями. Каким дураком он был, когда назначал свидание «на послезавтра», если уже сейчас нету сил дожидаться до вечера?! Интересно, а вспоминала ли девушка о нем после той смешной встречи, или это только у него временное помешательство, и все мысли вертятся по кругу – Лорен, Лорен, Лорен... В сто тридцать первый раз взглянув на часы, Дэйв решился рискнуть и пойти ва-банк. Стрелки упорно отстукивали начало пятого, до десяти можно было окончательно свихнуться. Поэтому Дэвид махнул рукой на приличия и отправился в спальню, выбирать рубашку, которая лучше всего сочеталась бы с его новыми, стального цвета джинсами. Ему хотелось произвести потрясающее впечатление, а первая встреча и костюм спасателя этому не способствовали.
- Жаль, что не хожу в церковь, а то бы поставил свечку за сегодняшний вечер. – Пробормотал Дэвид, прижимая к груди букет орхидей и несколько неуверенно оглядывая хорошо знакомую пожарную лестницу. Разбитое по его милости окно на седьмом этаже было распахнуто настежь. Вздохнув и зажав букет в зубах, Дэйв полез по лестнице, резонно предполагая, что в такую рань ему могут попросту не открыть дверь, и придется тащиться через весь город, обратно домой, как побитому псу с веником в руках... Нет, такого унижения он не переживет! И заодно сделает сюрприз Лорен, ведь все девушки обожают романтику?
Глава 9
- А-а-а! – В кухне раздался пронзительный девичий визг. Дэйв от неожиданности вздрогнул, и чуть не упал с подоконника, выронив букет.
- Грабят! – Визг набирал децибелы, но Лорен, стоящая посреди кухни, почему-то не открывала глаз. Притворяется, что ли?
- Здрасте. – Буркнул Дэвид, поднимая с пола орхидеи. – Где ж вы видели, чтобы грабители с цветами забирались в квартиру?
- О, это вы... – Разочарованно протянула девушка, хлопая ресницами и подходя ближе, снова едва сдерживая смех. – А где ж вы видели, чтобы молодой человек являлся на свидание на пять часов раньше назначенного срока, еще и не обычным ходом – через дверь, а пролазил в окно?
- Я же должен отличаться от твоих поклонников? Вот и решил быть оригинальным. – Дэйв пустил в ход свою фирменную улыбку, а Лорен приложила все усилия, чтобы не растаять, как масло, под горячим солнцем.
- Я так понимаю цветы – мне? Или позвать Ахмеда? Он обрадуется...
- А он любит орхидеи? – В тон ей ответил Дэвид.
- Ахмед их никогда не видел, но будет в восторге! – Улыбнулась Лорен.
- А как вы относитесь к орхидеям?
- Лучше, чем к розам. Или к ромашкам.
- Значит, я сделал правильный выбор. Эти цветы напомнили мне вас... Они сильные и нежные одновременно, они редкие и прекрасные...
- Я залилась краской смущения. Дайте мне букет, а то, боюсь, он завянет до тех пор, пока вы окончите свою пространную речь.
- Конечно. – Окончательно смутился Дэвид, протягивая ей орхидеи, пасуя под натиском незлобивого юмора. – Прошу меня простить...
- Чай, кофе? А я пока приведу себя в порядок.
- Вы великолепно выглядите. – Искренне ответил Дэйв, разглядывая Лорен. Нарядное шелковое платье сидело на ее стройной фигурке как влитое. – Тем более, я подумал...
- Да?
- Мы слишком мало знаем друг друга для того, чтобы вместе встречать рассвет, но возможно, вы захотите встретить со мной закат?..
Глава 10
После слов «доверьтесь мне» сразу хочется насторожиться и встопорщить иголки, как у ежика, но Лорен усилием воли заставила себя расслабиться. Уже не маленькая девочка, слава богу, и может за себя постоять, да и Дэйв так потешно смущался, когда нес тот бред про рассвет и закат. Вообще, этот парень очень подкупал своей простой и искренностью, с ним было невероятно легко общаться, и в душе просыпалось давно забытое ощущение парения, когда они шли по напоенному весенним дождем городу, огибая лужи, в которых купались воробьи, а вокруг буйно зеленели деревья и в палисадниках цвели цветы, жаль только, что за оградами из колючей проволоки. Весна заявляла о себе во всеуслышание, предъявляя права, и этот вечер казался невозможно-волшебным, если идти за руку с молодым человеком, которого ты совсем не знаешь, но он тебе очень нравится, смеяться, перепрыгивая через лужи, встряхивать головой, подставляя лицо ветру, ощущать его прохладную свежесть на своих щеках, слышать звон серебряных сережек в форме гроздьев монет и цыганского мониста.. Ветер запутывался во влажных, вьющихся после душа волосах, ветер был и голове – когда на спор Лорен разбежавшись попыталась перепрыгнуть через «ручеек» и оказалась по колено в грязи. Позора не оберешься... Но Дэйв почему-то пришел в восторг, снова «спас» девушку, подхватив на руки.