Люпин шел, не сопротивляясь и смиренно изображая из себя тщательно дрессированного пса. Он спокойно слушался покрикиваний Снейпа и время от времени искоса поглядывал на Гарри. Молодой человек не знал, расценивать это как благодарность или немой укор за неудобный ошейник и намордник. В метро все сторонились их еще больше. А одна дама, брезгливо сморщившись, спросила Снейпа, не опасна ли эта собака. Профессор смерил мадам мрачным взглядом и холодно ответил, что эта собака далеко не самое опасное из того, что находится в близости двух шагов. Дама побледнела и вышла на следующей остановке.
С затаившейся тревогой в сердце, Гарри открыл дверь дома на Прайвет Драйв и впустил Люпина и Снейпа. Первым на их появление отреагировал, естественно, Драко.
- Что вы так долго? Гарри опять, что ли, не сдал? Улитки бы десять раз доползли, а вы…. Ух ты!!! Какая собака! – Малфой с энтузиазмом потрепал Люпина по грубой шерсти.
Насколько это понравилось волку с человеческой душой, Гарри не знал, но с облегчением видел, что никакой агрессии это не вызвало.
- Аккуратней, Драко, это вовсе не собака, - Снейп нахмурился. – Это оборотень.
Малфой отдернул руку с такой скоростью, будто его ударило током.
- Оборотень?
- Да, - подтвердил Гарри. – Ты должен помнить профессора Люпина.
- Это… он? А я думал, что Гарри открыл благотворительное общество помощи бездомным животным…. Оказывается, это общество помощи диким профессорам…. Где вы его нашли?
- В Лондоне, - несколько неопределенно ответил Снейп, ясно давай понять, что это лишняя для Драко информация.
- И что?
- Что, что…. Оставим его здесь, разумеется, пока луна не перестанет действовать.
- Здесь?!
- Мистер Малфой, по-моему, я достаточно громко сказал, что здесь!
- Но он же… оборотень! Он может укусить кого-то из нас!
- Ему придется выделить чью-нибудь комнату, и он должен будет большую часть времени проводить там. И в наморднике.
- Мы должны его кормить! – запротестовал Гарри.
- Я сказал БОЛЬШУЮ часть времени, а не ПОСТОЯННО! Мерлин, почему меня никто никогда не желает слушать, как следует?!
- А как следует? – невинно поинтересовался Драко, но Снейп встретил это замечание в штыки:
- Не умничайте, мистер Малфой, иначе разделите постель с оборотнем!
- Вы здесь не главный! – в ответ ощетинился Малфой.
- Вот приедем в школу, и вы ответите за свои слова!
- Но СЕЙЧАС мы еще не в школе!
- Не переживайте – вы обязательно туда попадете! И я позабочусь, чтобы….
- И о чем же ВЫ позаботитесь?
- Чтобы Хогвартс больше не казался вам доброй волшебной школой! Закройте рот, пока не поздно!
- А если нет?!
Гарри почти видел, как раскалился воздух. Он вдруг почти услышал яростные мысли профессора…. Он понял, что Снейп намерен сделать…. И если он добьется успеха, это может развязать целую маленькую войну на Прайвет Драйв – гордость Малфоя не стерпит такого…. Молодой человек стремглав вклинился между Снейпом и Драко и очень вовремя. Крепкая пощечина обожгла Гарри щеку и сбила с носа очки. Молодой человек отшатнулся от неожиданно резкой и пронзительной боли, споткнулся, зацепившись за Люпина, и упал, сильно стукнувшись о стол. Из глаз брызнули слезы, ушибленное место немедленно отозвалось жгучей мукой…. Не успел молодой человек потерять сознание, как его кто-то схватил за плечи.
- Гарри, Гарри, ты слышишь? Гарри….
- Профессор, вы? – молодой человек прищурился, и ему тут же на нос нацепили очки.
- Гарри… как ты?
- А как он может быть? – встревожено сказал Драко, разглядывая Гарри. – Крепко вы ему приложили….
Снейп на секунду замолчал – ему все равно стоило больших усилий проглотить слова Малфоя….
- Гарри, ты сильно ушибся. Тошноты не чувствуешь?
- Нет, вроде….
- Хорошо…. Драко, достань лед… пожалуйста.
Малфой скорчил рожу, но подчинился. Через пару минут Гарри сидел за столом с тупой отвратительной болью в затылке и ужасно холодным компрессом на голове. На щеке, уже получившей свою дозу холода, боевым камуфляжем красовался йод. Драко уверял, что синяк все равно будет огромный.
- Вот видите, - ехидно пропел он. – Из-за вас люди страдают.
Снейп стиснул зубы и промолчал.
- Не верится, что это предназначалось мне…. Что вы себе позволяете, профессор?
Снейп снова сдержался, но уже с большими усилиями – его кулаки на столе сжались и задрожали. Гарри кинул испепеляющий взгляд на Драко, но тот не заметил.
- Подумать только, когда-то я считал вас лучшим учителем в школе, но вы меня разочаровали – какая жестокость бить детей!
- С учетом того, что это предназначалось вам, не про себя ли вы? – яростно осведомился Снейп.