- Я прекрасно знаю, что вы готовы, мисс Грейнджер. Я бы хотела услышать сегодня мистера Финигана…
Симус, немного запинаясь, ответил параграф. Он не торопился, стараясь меньше ошибаться – из-за этого всех задержали на перемене, но зато полностью освободили от трансфигурации до следующего урока.
- Странно, что нам ничего не дали на дом… - заметила Гермиона, собирая учебники. – У нас сейчас самый ответственный год – решающий перед общим аттестатом…
- Вот, отдыхай, пока есть возможность, - буркнул Гарри и, сам не зная зачем, подхватил сумку Гермионы. – Только второй день все-таки…
Девушка сначала удивилась его действиям, потом явно хотела возразить его словам, но МакГонагал в это время обратилась к Гарри:
- Мистер Поттер, задержитесь на минуту.
- Встретимся еще сегодня, - молодой человек вернул Гермионе ее сумку.
Прежде чем заговорить, декан Гриффиндора убедилась, что дверь закрыта и никто не желает войти в класс до звонка. Гарри чувствовал себя немного неловко – ему было неизвестно, зачем его попросили остаться.
- Итак, мистер Поттер… - МакГонагал поджала губы, будто выбирая слова. – Прежде всего я хочу вас спросить самое главное – профессор Снейп рассказывал вам о…
- Да, он рассказал, - поспешил согласиться Гарри, чтобы избавить профессора трансфигурации от неприятных для нее уточнений.
Он хотел добавить, что сожалеет, но почему-то прикусил язык и выжидающе замолчал.
- Хорошо. Я очень надеялась, что он все же это сделает… Было крайне нелегко его уговорить…
- Это вы попросили Снейпа… то есть профессора Снейпа нам рассказать?! Но зачем?
- Вы должны были это узнать. Если бы он пренебрег моей просьбой, вы бы услышали это от меня. Я считаю, что, в связи со сложившимися обстоятельствами в нашем магическом обществе, вам это пойдет только на пользу.
- Но почему вы не могли сами нам рассказать, профессор МакГонагал? – Гарри очень хотелось знать причину, по которой Снейп невольно или случайно открыл некоторые темные части своей жизни… которые, как он сам сказал, с удовольствием бы стер из памяти молодого человека.
- Я посчитала, что с его слов вы лучше все воспримете. Профессора Снейпа тяжело спровоцировать на откровение… Он редко… крайне редко рассказывает что-то о себе…. Тем более студентам. Я надеялась, что вас удивят его слова. Чем больше удивление, тем лучше вам все запомнится… Это чрезвычайно важно.
- Э-э-э… Да, мы осознали. Но…
- Была еще одна причина, по которой я просила рассказать вам все именно профессора Снейпа – на его уроке собираются именно те студенты, которые не должны быть безразличными ко всему происходящему.
- М-м-м… - Гарри не знал, что можно ответить на такие слова.
- Еще, надеюсь, это поднимет профессора Снейпа в ваших глазах, - МакГонагал почему-то укоризненно посмотрела на Гарри. – Я знала, конечно, что он согласится, вопреки своим принципам, но вы должны все правильно оценивать – для него это было нелегко.
- Э-э-э… - теперь Гарри тем более не знал, что сказать.
Но МакГонагал, кажется, и не ждала ответа.
- Можете идти, мистер Поттер.
Гарри в смятении вышел из класса. Голова слегка кружилась, кончики пальцев покалывало. Это было даже еще тяжелее, чем разговор со Снейпом. МакГонагал наговорила ему столько того, чего он не ожидал услышать, и столько же того, чего он меньше всего ожидал услышать от нее.
- «Что со всеми происходит? – подумал молодой человек, направляясь на Защиту от Темных Искусств. – Шесть лет проучился… а сейчас – будто другие люди… Может, я на них так влияю? – Гарри улыбнулся своим нелепым мыслям. – А, может, не только я?»…
Гарри пришел в класс Защиты последним. Но преподавателя еще не было.
- Кто у нас в этом году? – спросил молодой человек у Невилла. – Что доставать – перья с пергаментом или волшебную палочку?
- Не знаю. Дамблдор ничего не сказал про нового профессора… Только намекнул, что авроры больше не будут заниматься с нами… А жаль – некоторые были очень веселыми…
- Угу… А другие столько же опасными, сколько первые веселыми. Авроры – не учителя. И многие явно лишены дара работы с детьми.
- Хм-м… Мне показалось, что у каждого просто свой подход…
- В любом случае Дамблдор, кажется, решил сделать нам сюрприз с новым преподавателем.
Колокол оповестил о начале урока. Студенты притихли на минуту, чтобы услышать шаги профессора за дверью, но все было тихо. Тогда ученики развеселились и стали заниматься каждый своим делом – болтать с друзьями, запускать самолетики-заклинания через весь класс, кидать в воздух громкие шутки и смеяться над шутками других.