— Ты была там? На свадьбе? — Я киваю.
— Я не знал. Мне жаль.
Я меняю тему. Углубляться в эмоции, которые я испытывала во время его свадьбы с Меган, — это не то что, я хочу вспоминать прямо сейчас.
— Я скучала по тебе, Снэк. Я скучала по своему лучшему другу.
Он запускает руки в мои волосы и прижимается лбом к моему. Его глаза закрываются, как будто он молится.
— Он прямо здесь. Твой лучший друг. Твой парень. Называй меня как хочешь, Минни. Я буду тем, кем ты захочешь.
— Я просто хочу, чтобы ты был со мной, — говорю я, прежде чем снова завладеть им своими губами, руками, телом.
Глава 17: 2005 — Жених
Снэк позвонил на следующий день после встречи выпускников. Через миллисекунду после нажатия кнопки разговора я переключаю его на голосовую почту. Я очень рада, что не стала с ним говорить, потому что его сообщение сломало меня. Я была спасена от того, что он не услышал боль, которая наверняка была бы в моем голосе после его слов: «Мы с Меган снова вместе. Она, эм… Нет другого способа сказать это, Минни. Меган беременна. Я не знал, когда мы расстались. Она нашла меня прошлой ночью, потому что боялась потерять ребенка…». Я стерла его, не прослушав остальную часть сообщения.
Свадьба Снэка и Меган состоялась через месяц после нашей встречи. Сказать, что это было слишком быстро, было бы преуменьшением. Многие из приглашенных постарше, вероятно, пребывали в блаженном неведении о причине поспешного бракосочетания. Меган была на девятой неделе беременности.
Я получила свое приглашение и, после борьбы с моим первоначальным желанием порвать его или сжечь нераспечатанным, повесила его на холодильник в крошечной однокомнатной квартире на Бельмонте, в которой жила в то время. Я смотрела на него каждый день. Снэк был полностью потерян для меня. Вся надежда на наше будущее была потеряна навсегда. Мне нужно было решить, хочу ли я стать свидетелем этого или пойти в один или два моих любимых дайв-бара в Норт-Холстеде, чтобы выпить в этот день вместо того, чтобы тащить свою несчастную задницу в Болингбрук на «Благословенное событие». Я никогда не ОТВЕЧАЮ НА ПРИГЛАШЕНИЕ.
В последнюю минуту я решаю пойти. От меня не ускользает ирония того, что свадьба проходит в церкви Святого Бенедикта, поэтому я чувствую себя полной предательницей своего сердца.
Я жду на другой стороне улицы, наблюдаю, как входят последние гости, и прокрадываюсь внутрь через дверь сбоку от церкви. Я слышу, как играет органная музыка, пока пробираюсь через несколько пустых классов воскресной школы и поднимаюсь по лестнице, ведущей в заднюю часть церкви.
К счастью, здесь есть дверь у бокового прохода, через которую я могу проскользнуть внутрь. Все взгляды устремлены на невесту, когда она идет по центральному проходу. Никто не замечает цыпочку, одетую во все черное, в задней части церкви, прячущуюся за колонной. Никто, кроме Адама Питерсона. Мое злополучное свидание на выпускном.
— Привет, Купер, — шепчет Адам, приближаясь. — Черный на свадьбу, да? Классно.
— Да, мне действительно следует перестать черпать вдохновение для своего стиля у Дарта Вейдера.
— Я думаю, ты выглядишь великолепно.
Я заставляю его замолчать, а затем быстро наклоняю голову в сторону передней части церкви, показывая ему, чтобы он заткнулся и слушал. Я не хочу его слушать, что бы он еще ни хотел мне сказать.
Из своего укрытия я могу разглядеть затылки моего отца и Колетт. Рыжая копна волос Сида была пылающим пятном. И мой слишком красивый для старшего брата Клип, стоял рядом со Снэком. Лучший друг. Я тихо хихикаю, думая про себя: «Шафер, который прижмет к ногтю каждую подружку невесты в поле зрения».
Клянусь, я дышу не чаще трех раз в течение следующих двадцати минут, наблюдая, как единственный мужчина, которого я когда-либо любила, женится на другой. На самом деле, это супружеский эквивалент того, чтобы подшучивать над несчастным случаем со смертельным исходом на шоссе. Это вызывает у меня тошноту и головокружение. Я уже сожалею о своем решении прийти на эту церемонию.