Голос, который я знала большую часть своей жизни, доносится с другой стороны улицы.
— Минни! — Попалась! Моим младшим братом Сидом во время моей псевдо-позорной прогулки. Черт!
Я поворачиваюсь и машу рукой. Я уверена, что на моем лице написано ненужное чувство вины. Сид присвистывает.
— Чувиха, выглядишь дерьмово!
— Долгая ночь, — кратко объясняю я.
— Ты была в городе и никому не сказала? — Сид задает мне вопросы с оттенком гнева, который становится очевидным в его голосе. Я киваю. Он показывает большой палец на Адама. — С этим парнем?
— Этот парень — Адам. Он мой новый… партнер по сценарию, — говорю я, защищаясь.
Сид оттаскивает меня от Адама и шепчет мне на ухо:
— Ладно, ладно. Я видел тебя в окно. Хотел, чтобы ты проведала нас.
Я провожу рукой вверх и вниз по одной из рук Сида, заставляю себя улыбнуться, плотно сжав губы, и качаю головой.
— Сид, скажи ему, что я в порядке. Я всегда в порядке. Скажи ему, не забывать про рождественские открытки. Даже несмотря на то, что он теперь женат, он все еще может это делать.
Сид совершенно сбит с толку, когда я крепко обнимаю его.
— Что?
Я продолжаю держать его.
— Просто скажи ему это. Он поймет.
***
София Мари Снэкенберг родилась 22 мая 2006 года. В объявлении о рождении говорилось, что они собираются назвать ее Фифи. В нижнем углу были буквы ННР.
Глава 18: 2014 — Позорная ночевка
Колетт, вместе с выпечкой, которую мы со Снэком съели в качестве ночного десерта, любезно оставила на чердаке еще и кое-какую сменную одежду. Должно быть, он сказал ей, что привел меня сюда прошлой ночью, и она взяла на себя ответственность позаботиться о том, чтобы я не появилась на второе утро в той одежде, в которой выходила прошлой ночью.
На этот раз мы Снэком выходим из лофта вместе. Рука об руку.
Папа и Колетт стоят за прилавком, обнявшись. Колетт заглядывает папе через плечо и машет рукой.
Мой отец поворачивает голову и поднимает подбородок.
— Эй, смотрите, кто здесь, дети. Как раз к позднему завтраку.
Нас встречают Эйден и Вуки. Они радостно подпрыгивают вверх-вниз, радуясь нашему появлению.
— Папа! Минни!
Вуки лает несколько раз и бегает восьмеркой вокруг наших ног. Я беру его на руки, и мой пушистый мальчик покрывает мое лицо влажными поцелуями.
Папа предупреждает.
— Тебе лучше быть поосторожнее. Эта собака — серьезная конкуренция за ее привязанность.
— Папа!
Снек обнимает меня одной рукой.
— Пока он единственный соперник, думаю, что справлюсь с этим. — Он целует Вуки в голову, а затем меня.
Мой разум заполняет мысли о Генри.
Я получаю благодарную передышку от своих мыслей, когда Фифи тянет меня за руку.
— У вас с папой была ночевка?
Насколько я помню, ночевки — это довольно большое дело, когда тебе семь лет. Я обращаюсь за советом, как реагировать.
Снэк откидывает голову назад с искренним хохотом.
— Просто смирись с этим!
Я наклоняюсь, чтобы быть на ее уровне.
— Да, да, ночевка. Вот почему мы попросили тебя присмотреть за Вуки. — Фифи подбегает и обнимает Снэка.
— Ты счастлив, папочка? Твое лицо больше не такое грустное.
— Да, Фифи.
— Когда у тебя будет еще одна ночевка?
Каждый раз, когда я слышу слово «ночевка», я могу только представить свое отражение в зеркале, как мы со Снэком сплетаемся вместе. Немного тревожно визуализировать во время разговора с ребенком.
Я смотрю на него, мои брови приподнимаются в надежде.
— Надеюсь, скоро.
Фифи обнимает меня за талию.
— Минни, ты можешь остаться с папой на ночь в любое время. Я присмотрю за Вуки, когда ты захочешь.
Снэк шепчет мне на ухо:
— Я думаю, мы должны назначить следующую встречу прямо сейчас.
Фифи понятия не имеет, на что ей только что дали разрешение. Этот парень на самом деле самоуверенный.
От слов Снэка я практически таю. Я бы хотела вернуться на чердак и снова «остаться с ночевкой».
Фифи смотрит на меня своими большими глазами.
— Скоро, — говорю ей. Она хлопает в ладоши и идет играть с Вуки.
Я приподнимаюсь на цыпочки и целую его.