— Ладно, ладно, — на первый план переношу работу. — Что там у нас с Дедом Морозом? Чем отравился-то?
— Да, кто его знает, — пожимает плечами. — Главное, что мы не пропали и нам удастся порадовать наших детишек.
— Только не говори, что Юрий из службы безопасности согласился его подменить, — улыбаться начинаю, как только картинка перед глазами появляется передо мной.
Директор службы безопасности считается у нас важной шишкой. Вернее, он себя таким считает. Строит из себя непонятно кого, особенно когда на совещание к нам присоединяется. Единственный мужчина в нашем коллективе. Только у него есть доступ к нашему женскому составу, вот и чувствует себя как рыба в воде. Только наша пресная вода это такой рыбехе не подходит.
— Ты что! — восклицает подруга, махнув рукой. — Чтоб наш Юрий Важношишкович в Деда Морозы?! Да никогда, — хмыкает, отводя взгляд в сторону. — Один родитель из моей группы решился. И его даже уговаривать не пришлось, представляешь?
— Здорово же! Рада, что вопрос решился, — дописываю план активностей моей группы и откладываю бумаги в сторону.
— Кто тебя подменит, пока ты на утреннике будешь? — спрашивает Диана и я на миг замираю, потому что замены у меня, скорее всего, нет.
Меня обещала подменить Ольга Семеновна, но судя по тому, что я услышала, она не придет. И просить кого-то еще смысла нет, ведь как выяснилось, я всем не по душе.
— Не нашла, да?! — подруга кривит лицом, спрашивая осторожно.
— Варвара Евгеньевна, — нянечка выходит из спальни с постельным бельем в руках. — Вы не волнуйтесь, я справлюсь. Утренник длится не более сорока минут, неужели я не справлюсь с нашими бандитами.
— Справитесь? — спрашиваю радостно, на что Валентина кивает, улыбнувшись.
— Мы тогда пошли, — Диана машет в сторону выхода. — Нам нужно еще Деду Морозу объяснить, кому из детей, что дарить. Ты же знаешь, в моей группе аллергиков много. Поэтому у каждого ребенка свой подарок.
— Пойдем, пойдем, — в приподнятом настроении, благодарю Валентину и иду следом за подругой в группу к своей дочери.
— А вы то мне и нужны, — Диана обращается к Деду Морозу, который ждет нас в коридоре. — Я вам хотела кое-что сказать, — подруга проходит вперед и открывает мне вид на родителя, который вызвался нас выручить.
Улыбнувшись, приветствую мужчину, но разглядев его немного получше, замираю. Такой знакомый взгляд. Такой редкий разрез глаз.
— Быть не может! — шепчу себе под нос.
Моргаю быстро-быстро, для того чтоб развидеть это лицо. Но оно не исчезает.
Это он!
Дед Мороз взгляд с меня не сводит. Стягивает с себя бороду.
В этот момент по моему телу проходятся тысячи, нет, сотни тысяч мурашек.
Арсений совсем не изменился. Разглядывая лицо мужчины, замечаю, как на его губах складывается улыбка. Но это секундная слабость. Она в миг исчезает. Взгляд становится жестоким и пугающим.
Он меня узнал!
Арсений
— Я сейчас взорвусь! — бубню себе под нос, отводя взгляд в сторону.
Не закициливаю его на Варваре, но от неожиданности не знаю, что делать. Сжимаю фальшивую бороду в руке с такой силы, что если бы на ее месте был бы воздушный шар, он бы лопнул громко и с треском, как и моя вера в людей когда-то.
Делаю уверенные шаги в сторону девушки, только рядом не останавливаюсь, а прохожу мимо. Случайно задеваю ее плечом и мысленно чертыхаюсь.
Выхожу на улицу и, глотнув свежего, холодного воздуха, пытаюсь собрать себя воедино, ведь мне через какое-то время нужно малышню развлекать.
А как?
Когда у самого вся жизнь перед глазами пробежала?
Варвара в моей жизни играет роль черной полосы. И это было ее решением, присвоить себе этот цвет.
В один день, в одну секунду, все, что я считал прекрасным, превратилось в одну темную, глубокую яму, в которую страшно упасть.
— Почему ты здесь? Еще и вырядился?.. — брат появляется из ниоткуда и осматривает меня с головы до пят. — Или Дедушка Мороз подарок мне подготовил и ждет у порога в детский сад хорошего мальчика Богдана? — кидает в мой адрес шутку, на которую я бы точно среагировал, но не сейчас.
— Это ты, что здесь забыл? Как же твоя простуда? — сверлю брата ответным взглядом. — Нос красный, глаза слезятся. Детей заражать приехал?
— Не позволила мне моя совесть пропустить утренник дочери, — оправдывается брат. — И у меня с собой маска, — достает из кармана прозрачный пакетик с черной тканью внутри.
— Совесть? — ухмыляюсь в ответ. — Или же знаешь, что от Златки получить можешь?
Наша Злата та еще штучка. Коварной девицей растет. За эту девчонку наша семья будет спокойна. В обиду себя не даст. Даже, наоборот, больше будем переживать за ее будущего парня.