– Ну, ничего, – подбодрила я себя. – Сейчас пройдусь до главной площади, заодно большую ёлку погляжу, потом включу телефон и попробую ещё раз дозвониться до Марины.
Двинулась быстрым шагом в сторону подземного перехода. Перед самым спуском работала небольшая пекарня, и я решила немного погреться и перекусить. Живот неприятно покручивало – последний раз я ела ещё утром, перед отъездом на вокзал. Да и пережитый стресс давал о себе знать.
Надо было экономить, и, собрав нужную сумму из найденной в кармане мелочи, я купила себе сосиску в тесте и горячий растворимый кофе. Разделавшись со своим незамысловатым ужином, включила телефон – баланс все ещё был в минусе.
Перед выходом я решила взять какую-нибудь выпечку с собой и уже положила оставшиеся пятьсот рублей на прилавок, как сквозь стекло моё внимание привлекла резко затормозившая машина. К своему ужасу, я увидела, как на дороге лежит собака. Водитель машины не посчитал нужным выйти и, объехав препятствие, дал по газам.
Спохватившись, я резко выскочила на улицу и побежала к месту происшествия. Собачка лежала на дороге и тихо скулила. От захлестнувшего меня чувства жалости, забыв про всё на свете, я выбежала на дорогу, чтобы убрать её поскорее с проезжей части.
– Тихо, тихо, маленькая. – Собачка и вправду была небольшая, ещё щенок совсем. – Перепугалась ты, да?
Я подошла ближе и услышала тихое рычание. К счастью, крови и видимых повреждений не было заметно.
– Ну, не бойся меня, – подошла я ещё ближе. – Я тебя не обижу…
Присела на корточки и протянула руку.
Бедное животное больше не защищалась от возможной угрозы и дало себя осмотреть, лишь изредка жалобно скуля.
Издалека приближался автомобиль внушительных размеров и яростно сигналил мне, чтобы я убиралась с дороги. Тут же, натянув сумку повыше на плечо, я осторожно взяла собачку на руки и уже плавно двинулась в сторону тротуара, как она протяжно заскулила. Пришлось остановиться ненадолго – видно, мои движения причинили животному боль.
Машина подъехала совсем близко и, объезжая нас, затормозила.
– Эй, уже отметила, что ли?! Чего на дороге-то зависла? – проорал водитель, приоткрыв окно.
– Извините, тут собаку сбили… – Слёзы снова навернулись на глаза. – Вы не могли бы помочь отвезти её в ветеринарную больницу?
– Ты чё, недалёкая? Новый год скоро! – И машина тронулась с места.
– Сам ты недалёкий, – сказала я себе под нос и добавила чуть громче: – Всё будет хорошо, маленькая, я тебя не брошу.
Следом неслось ещё несколько машин, и я решила всё же уйти поскорее с дороги.
– Прости, прости, прости... – двинулась я в сторону тротуара быстрыми шагами.
Собачка, подняв свои умные глазки, так пронзительно посмотрела, что у меня внутри всё сжалось. И я решила помочь ей во что бы то ни стало. Ну не оставлять же её на снегу!
У собачки была мягкая трёхцветная шёрстка, из коричневато-рыжего переходящая в чисто-белый, милая вытянутая мордашка с круглым чёрным носиком и забавно свисающие пушистые ушки.
Прижала её осторожно к себе и, расстегнув куртку-парку до середины, завернула внутрь. В нескольких метрах была небольшая парковка, и я осторожно направилась к ней.
Пройдя вдоль ряда припорошенных многочасовым слоем пушистого снега автомобилей, я уже снова хотела выйти на дорогу в поисках машины с водителем, как яркая вспышка фар с неоновой подсветкой прорезала всё больше сгущающиеся сумерки – неподалеку припарковался красивый глянцевый автомобиль чёрного цвета. Из него вышел молодой мужчина в стильном сером пальто, пикнул сигнализацией два раза и достал из кармана телефон.
«Крутой какой… – мелькнуло в голове. – Наверное, тоже меня пошлёт».
– Мужчина! – окликнула я его. – Подождите!
Он остановился в паре шагов и окинул меня вопросительным взглядом.
– Чем могу помочь? – Его низкий бархатистый голос отчего-то заставил меня смутиться.
Он оказался очень симпатичным. Пушистые снежинки падали на его светлые, коротко подстриженные волосы, таяли на длинных чёрных ресницах, обрамляющих большие внимательные глаза невероятного голубого оттенка. Я даже растерялась на мгновение, засмотревшись на него, но, к счастью, быстро опомнилась и сбивчиво попыталась объяснить, зачем подошла:
– Понимаете… Тут… Машина собаку сбила, – слегка приоткрыла куртку, чтобы он мог увидеть мохнатую мордочку пострадавшего. – Не могли бы вы, пожалуйста, подвезти нас к ветеринару?
На лице мужчины отразилось секундное замешательство.
– Пожалуйста! – с мольбой в голосе добавила я.
– Может, лучше воспользуетесь услугами такси? – Он недоуменно посмотрел на меня и, кажется, уже собирался пойти дальше, но я отважно преградила ему путь.