Снег, сбиваясь в крупные мягкие хлопья, начал медленно кружиться, и я впервые за сегодня ощутила новогоднее настроение. Только за собачку всё ещё болело сердце: хоть бы ничего серьезного у неё не было повреждено.
Блондин помог нам с Марусей устроиться на заднем сидении и, обойдя машину, сел за руль своей красавицы.
– Ты определилась, куда ехать? – нажимая на педаль газа и поворачивая руль, поинтересовался он.
– Серова шесть, вроде.
– Тебя как зовут, снежинка? – спросил он между делом, набирая адрес на экране встроенного автонавигатора.
– Наташа, – робко ответила я. Почему-то такой вполне логичный вопрос стал для меня неожиданным.
Он бегло глянул на меня в зеркало заднего вида и, кажется, не захотел представляться в ответ.
– Ну а как я могу к вам обращаться? – не удержалась я и прервала затягивающуюся паузу.
– Никита. И давай на «ты», я же не настолько старый.
«Судя по брюзжанию, тебе лет девяносто», – хотела ответить, но вслух сказала:
– Очень приятно, Никита. У тебя есть вода?
– Имидж – ничто, жажда - всё, – продолжал язвить мой спаситель. – Воды, к сожалению, нет.
– Я хотела собачку попоить, у неё во рту пересохло, – немного раскрыла я куртку, чтобы оценить состояние Маруси. – Может, остановимся ненадолго? Я зайду куда-нибудь, попрошу?
– Нет. – Никита ненадолго повернулся, чтобы взглянуть на пострадавшее животное.
– Почему? – решила уточнить, подумав, что это тоже из-за того, что он торопится к Новому году.
– Если у неё повреждены внутренние органы, вода сделает только хуже, – объяснил Никита.
Промолчала, поражаясь своей глупости – а я ведь чуть снегом её не накормила...
Всю дорогу мониторила состояние Маруси, изредка отвлекаясь на мелькающие в окне новогодние огоньки. Никита вопросов не задавал, ему периодически звонили, видимо, по работе. Он отвечал безэмоционально, односложно и иногда давал какие-то указания.
«Наверно, важная работа, раз в такое время беспокоят», – думала я, невольно проникаясь уважением.
Когда машина подъехала к невысокому зданию с надписью над крыльцом первого этажа «ВетHELP», я увидела у входа женщину, с которой, по всей вероятности, разговаривала по телефону, и мысленно поблагодарила Вселенную.
«Ну хоть Марусе помогу», – согревала меня мысль, пока Никита парковался недалеко от главного входа.
Как только мы с Марусей выбрались из машины, женщина прищурила глаза, пытаясь нас разглядеть.
– Вы ко мне? – окликнула она нас.
– Да! – крикнула я в ответ и поторопилась. Никита остался у машины и начал кому-то набирать по телефону.
Я поднялась на крыльцо, и ветеринар, увидев собачку, заметно расслабилась.
– Ой, а я уже думала, розыгрыш какой-то нехороший это, что ли, – сказала она, открывая железную дверь. – Звонила, звонила... И не приезжает никто.
– Спасибо, что дождались! У меня сегодня просто всё украли: телефон, деньги, ключи, – нажаловалась я ей.
– И собачку ещё сбили, ну прямо не твой день сегодня, – посмотрела на меня мельком женщина.
«Не то слово», – подумала я.
– Сейчас снег такой на дорогах, – продолжила она, ведя меня по коридору. – Машины заносит. Как она у тебя, глупышка, на дорогу-то выбежала?
– Да вот, я как-то не уследила за своей Марусей, – соврала, чтобы ветеринар не поняла, что это не мой питомец. Вдруг бездомных не принимают.
– Так, клади её сюда, – заходя в небольшой кабинет, указала она на высокий металлический стол.
Пока ветеринар занималась осмотром, я подошла к раковине, чтобы немного погреть под тёплой водой закоченевшие за весь вечер руки.
«Боже», – чуть не вырвалось у меня вслух, когда увидела своё отражение в зеркале.
Быстро вытянула из рукава краешек кофты и намочила, чтобы убрать эти жуткие чёрные разводы под глазами.
– Ну, всё понятно, – закончив осмотр, обратилась ко мне доктор. – Небольшой тазобедренный ушиб и растяжение задней конечности.
Получив рекомендации по уходу за потерпевшей, я попоила Марусю и искренне поблагодарила женщину.
– Ой, а сколько нужно заплатить за осмотр? – уже собираясь уходить, спохватилась я, не представляя, как с ней рассчитаться.
– Нисколько. Считай, новогодний подарок тебе от Деда Мороза, – засмеялась она. – После череды плохого ведь обязательно должно произойти что-то хорошее. Пусть Марусик, – подмигнула, – поправляется.
Я смущённо улыбнулась. Всё-таки Марусик! Значит, поняла она, что собачонок бездомный.
И всё-таки какие самоотверженные эти ветеринары! Сорваться накануне Нового года, чтобы помочь бездомному животному, и не взять за это ни копейки!