У людей есть любимое и очень популярное мнение, что двух одинаковых снежинок не существует. Это не совсем так. В пределах одного облака существует множество зон с различными температурами и влажностями. Но для одной-единственной снежинки эти переменные будут сохраняться постоянными. Одновременно, каждая из снежинок подвержена воздействию ветра, солнечного света и других факторов. Каждый крошечный кристалл безвольно мечется в хаотичном бурлении облака, и потому все они, вернее, почти все, различаются в итоге по форме. Хотя теоретическая вероятность того, что одинаковые снежинки существуют, притом, далекая от нуля, все же существует. Это может случиться при совпадении условий формирования снежинок, что гораздо более вероятно при спокойной инертной погоде на высоте облаков.Они посыпают людские головы куда более единообразными снежинками.Однако, даже выглядящие одинаково снаружи снежинки будут иметь различную молекулярную структуру.
«Ну да, мам, я все это знаю уже много миллионов лет безо всякого этого твоего КеннетаЛиббрехта, - скучающе гундосит сыночка-Мороз, водя пальчиками по чьему-то оконному стеклу, отчего на нем образуются вызывающие восторг у людей инистые узоры (о которых мы поговорим в другой раз), - мне всегда больше нравилось играться с формами снежинок, ты же знаешь! Хочешь, расскажу про основные формы, по которым эти кристаллические образования можно классифицировать?». И Мороз принимается за свою часть извечного ночного перепирательства с матушкой-Зимой.
Есть Призмы – шестиугольные пластинки или тонюсенькие столбики с шестиугольным сечением. Они практически не видны для человеческого глаза, потому что имеют крошечные размеры.Такие простые формы нравятся Джеку Фросту – простому и добродушному эльфу из английского фольклора, вначале перекрашивающему листья деревьев в желтый и красный цвета, а потом рисующему морозные узоры на оконных стеклах. В Англии имя «Джек» стало нарицательным для простого и бесхитростного, «сельского» парня, что отражено и в других преданиях и сказаниях. Этого персонажа нередко отождествляют с русским Дедом Морозом.
Есть Иглы – тонкие и длинные снежинки, так похожие на волоски. Они образуются только при очень низких температурах и потому формируют шубу Йети или Снежного человека – зимнего антропоморфного чудовища Мех-Теха народов Тибета и Непала. На него допускается охотиться. Видимо, потому, что, по поверьям, его кровь делает предметы волшебными и потому используется во многих магических ритуалах.
Или вот Дендриты, имеющие шесть ярко выраженных разветвляющихся лучей. Их использует японский женский демон Юкионна в качестве бижутерии. Кожа ее так бела, что сливается со снежным покровом, и потому она часто пренебрегает одеяниями. Изгиб голубых губ способен свести с ума любого мужчину. Да и вообще она нечеловечески красива. Хоть и рождается из замерзших насмерть, но все равно вполне реальных женщин. Бывает, на руках она качает младенца, но если согласиться взять того покачать к себе на руки, то ребеночек своим весом придавит несчастного к земле и превратит в ледяную глыбу. Юкионну трудно отличить от земной женщины и для этого нужно проявить внимательность: во-первых, ее одежды (если таковые имеются) застегнуты не слева направо, как принято у японцев, а справа налево, как они делают при похоронах. Во-вторых, красавица не оставляет следов на снегу. И, конечно, забирает души тех, чьи желания пообещала исполнить.
Дендриты еще бывают папоротникообразные, названные так благодаря ветвистости их лучей, которые своей формой напоминают ветви папоротников. Ими мог бы украсить свое облачение ацтекский бог зимы Ицтлаколиуки, чьем имя переводится как «кривой обсидиановый клинок». Когда-то он был богом утренней звезды, но превратился в бога зимы и смерти, когда проиграл свой вызов на бой бога солнца Тонатиу. А в бога утренней звезды, в свою очередь, превратился тольтекский правитель, принявший мученическую смерть на костре.
А еще бывают 12-лучевые снежинки. Иногда она сформирована не из одной, а из 2 пластинок. В таком случае они могут повернуться друг относительно друга по оси на 30 ͦ, и тогда получится пушистое облачко, ведь на каждой из пластинок снежинки растет по 12 лучей. Такая красавица наверняка пришлась бы по вкусу «хозяйке» Скандинавии – «лучезарной невесте богов» охотницеСкади. Она наиболее известна в кругах широкой общественности именно своей любовью к охоте, однако на самом деле она была богиней гор, зимы, холода и выступала покровительницей лыжников, охотников и лучников. Но лишь покровительницей (насколько слово «лишь» применимо к богам).