И он приполз. Именно приполз, ибо то с такой скоростью, как он появился на поляне - могла приползти только черепаха. А может все дело в желании оттянуть время до определенной точки.
- Все и в сборе, - каменный улыбнулся, так по гнилому, что захотелось затолкать ему кулак в глотку подальше, и вырвать печень.
- Ключ верни, - мне пришлось буквально держать себя в руках. Если мне не удастся открыть источник и подпитать стихии драконов, за год многие истлеют. Кругу, скорее всего, это не так страшно, им хватило ума, этот год, не траться на обращения и они , наверняка, почти не призывали стихии. Я же, и мои парни, заботились о своих кланах, поддерживали и финансово и магически, исцеляли и помогали добывать, взращивать необходимые ресурсы.
- Может, тебе по роже дать? - все темные заржали, как дикие кони. - Не для того мы его стащили, что бы с сильными врагами потом дело иметь.
- Так, для чего этот весь фарс? - Киевский дракон злился не меньше моего, а мне и так все стало понятно, уже давно.
- А они хотят, переманить вас на свою сторону, наверное, потребуют принести хитрую клятву на крови. Так?- я облокотился на камень, в котором было небольшое углубление для ключа. Вот к нему то, прикосновение и должно было дать новый заряд сил, а первым коснувшимся должен был Глава Круга, как тот, кто должен быть сильнее всех.
- Почему же сразу хитрую? - Ормарр зло оскалился, видимо я попал в самую точку, а он только что, сам все подтвердил.
- Ну, наверное, там будет что-то типа:"обещаем никогда не чинить противодействия, не вредить, не применять силу, быть покорными и не пытаться убить"... М? Да? - мне пришлось довольно сильно постараться, чтобы не потерять лицо и казаться спокойным и уверенным. - А потом, что будет, как только принесем клятвы, нас перебьют, как собак?
Тишина вокруг звенела, как натянутая струна. Все так просто и банально, и если бы не моя ошибка, сейчас бы они даже слово сказать побоялись. Нас не подпустят к источнику и на пушечный выстрел, а моих сил против большинства не хватит. А что было бы останься я в паре с Юлией, и новообращенный дракон бы тянул силы из меня? Где же американцы? Придут ли они, вообще?
- Предлагаю бой между представителями сторон, за право обладания ключом, - вдруг послышалось за моей спиной.
О, Боги! Ну, вот кто тянул за язык киевского дракона? Почему у него язык бежит поперед ума?
- И кто будет с вашей стороны, - каменный дракон оскалился и еще раз подбросил в воздух ключ, - неужели ты, малец, считаешь себя достойным?
- Да!
- Нет, Юрий, - повернулся я к киевскому дракону. - Если кто-то и будет принимать бой, так это я. Так, что?
- А давай!
Каменный, глыба, а не мужчина бросил ключ Ормарру, и тут же начал принимать истинный облик. Сколько я почувствовал от него силы? Сложилось впечатление, что он всего раз за год, от своего резерва зачерпнул чайной ложкой, и не больше. А у меня, против него, всего-то и осталось, что та же ложка, на дне огромной бочки.
До освещения луной, камня силы оставалось не более получаса. На поляне же, все как один приняли истинный облик, и только два дракона начали свой танец, пока остальные охраняли бой, без правил. Влад был, не смотря на всю свою суть и фигуру, против каменного дракона, намного меньше, но более тренированным и проворным.
Бой начал каменный, и как бы Влад не пытался тянуть силы из зимней стихии, но удары мощного черного хвоста были настолько сильными, что дрожала земля. Но светло-голубой дракон ранил зубами, пронизывал, как иголками, используя каждую возможность. Они кружили, нападали и отступали, задевали и пытались истощить друг друга, пролить кровь.
За порванное крыло соперника Владу, пришлось заплатить переломанными ребрами, после удара сильной, пусть и короткой шеей соперника. Влада довольно сильно кренило из-за поврежденной задней лапы, и это только после двадцати минут боя, но дольше он не мог разрешить длится этому танцу. Нужно было собраться с силами и быстро решать исход боя.
Ледяные иглы были призванные из последних истоков сил. Не понять каменному дракону, что померзлая земля, как же будет слушаться Влада, как и своего каменного дракона. Иглы прорастали просто сквозь землю, окружая и зажимая черного дракона в длинных шипах ледяных игл. Но каменный был не только наглым, но и сильным соперником. Он ударами шеи и хвоста рушил лед, и в последний момент, разрушив ледяной захват своих плеч, бросился на Влада и опрокинул его на спину.
Хрустели кости крыльев и зубцы на спине, пока снежный дракон порол задними лапами, брюхо черного исполина. Передние лапы переплелись когтями, а каменный дракон все пытался резкими выпадами, вцепится зубами в сонную артерию Влада и залить его кровью всю поляну. Но, снова забыл, что Влад умел и думать и действовать одновременно - из земли абсолютно бесшумно и очень стремительно выросла ледяная игла и пронзила бок врага. Нет, не убила. Но дала возможность опрокинуть его на спину и впиться зубами в шею каменного дракона. Раздался хруст шейных позвоночников.
Враг повержен - все же оставался опасен. Влад оседал на землю, заваливаясь на бок, в последний момент каменный дракон успел задеть его сильнее, и проткнуть грудную клетку осколком бревна, зажатым в кольце хвоста. Сломанные же ребра пробили легкие, и кровь хлынула через рот и нос, мешая нормально дышать. Боль пронизывала насквозь, забирая остатки сил.
Где-то на грани сна, забытья и яви Влад замечал движение на поляне, приближающиеся на небе тени драконов и два, шагнувших к нему навстречу из света, силуэта. И такой родной, желанный, срывающийся от крика голос Юлии.
Юлия Варулв Лебедева
Встретив в пещере дух матери и Влада, у меня все заледенело в душе. Неужели единственная родная душа погибла, пока я брела по миру в поисках мнимой надежды и ответов на вопросы.
Дух Влада мерцал, исчезая и снова появляясь. Я же не могла понять, что происходит, пока не заговорила мама.
- Доченька, еще немного. У вас была другая судьба, но вы ошиблись. Вместе вы были бы сильнее, нужно было доверять любви. Она не ошибается, ни когда. - Ее призрачная рука скользнула по моей щеке, убирая слезу. - Иди к нему, там решается ваша судьба. Ты должна быть рядом.
- Мама...
- Иногда, любовь держит в руках судьбу целого мира, - ее ладонь подтолкнула меня, к духу Влада.
Стоило мне прикоснутся к прозрачной дымке образа любимого, как все вокруг озарил свет, а потом меня окружила тьма ночного леса. Холод вокруг и тяжелый шелест крыльев приземляющихся драконов.
Снежным сугробом высился на поляне силуэт моего любимого, его грудная клетка тяжело, с порывами, чуть покачивалась - единственное доказательство, что он ещё жив.
Я не сдерживала себя, всей душой и телом стремилась к Владу, забыв даже о том, что одно прикосновение вернёт нашу связь. А вдруг именно она спасет его от смерти?
Но, нет... Даже приняв облик снежной драконицы, обнимая его неокрепшими крыльями , я не смогла пробиться сквозь пелену скорой смерти. Как бы я не звала своего любимого, он не отзывался, лишь с угасающим теплом смотрел сквозь медленно закрывающиеся веки.
Я плакала душой, рвала ее на части... Наматывала круги вокруг тела дракона , в ярости бросалась на желающих меня успокоить. Медленно сев рядом, я обняла его крыльями и склонилась над любимой мордой, пытаясь поймать последние крохи взгляда. Дикая скорбь вырывалась из груди - превращаясь в что-то среднее между воем и криком. Я плакала, рыдала, поила и умывалась его слезами. А ведь, драконы не плачут. Просто не могут физически, но не я...
У меня был только один выход звать его, звать его душу до последнего. Кричать в немом порыве, просить невозможной помощи у Яса, что с полным тоски взглядом, высился над нами. Единственный кого я подпустила к нам, надеясь получить помощь. Но, ни он, ни Великий Отец, не смогут помочь.