В конце концов, то, что мы не являемся членами семьи Эшли, еще не говорит о том, что с нас могут быть полностью сняты все подозрения. В теории, мы также, как и все, в списке потенциальных убийц, пока не будет выявлено его подлинное имя. Вот почему я прошу сохранять бдительность и проявлять осторожность на каждом шагу.
Еще долгие полчаса они расходились по комнатам, тщательно перепроверяя надежность замков и обмениваясь условными знаками, подтверждающими, что все наконец-то на местах и в безопасности. Залитую слезами юную Агату, плохо понимающую происходящее, еле-еле убедили остаться в своей комнате и запереться изнутри, пока Эндрю и Мария не позовут ее утром, чтобы помочь приготовить завтрак.
Кухарку Марию оставили ночевать с леди Ребеккой, которая так и не пришла в сознание.
Только к трем часам ночи наступила полная тишина, нарушаемая лишь только жуткими стонами вьюги, которая без устали, надрывно и протяжно рвалась в высокие окна неизвестно кем и когда проклятого замка.
Глава 13. Оскар
Легким движением руки, как по мановению волшебной палочки, разрозненные осколки цветного стекла складывались в причудливые картинки, поражающие своей красотой и нездешностью.
Повернуть немного вправо и два раза наискосок – и перед потрясенными глазами появляется оглушительное многоцветие самого центра Марокканского базара. Яркие краски, такие чуждые серой промозглой Англии. Сверкающий изумруд и горящий багрянец, мягкая пудровая охра и глубокий лиловый, дурманящий цвет душистых специй и нежное переливающееся на солнце золото. Манящий сотнями звуков, запахов и расцветок далекий шумный город, в котором он, юный Оскар, еще не бывал, но о котором знал из книг.
Повернуть немного влево и передвинуть на три щелчка вниз – и изумленному взору откроется самое сердце таинственной и загадочной долины реки Амазонки. Затерянный в непроходимых джунглях мир таких редких животных и растений, которых не встретишь больше нигде на карте мира. Непокорная человеческой цивилизации, полная мистики и неразгаданных тайн, прекрасная и беспощадная страна – безымянная могила для сотен отчаянных первооткрывателей. Почти все они нашли свою смерть на дне могучей реки, в зубах неведомых зверей или в объятьях коварных и обольстительных женщин-амазонок.
Повернуть вправо наискосок и потянуть вверх на два щелчка – и безмолвная пустыня неизведанных космических пространств коснется своим морозным дыханием твоего ошеломленного сознания и не отпустит уже надолго. Серебряное мерцание неизвестных далеких миров, красное зарево пустынного Марса, гнетущий ультрафиолет Венеры могут свести с ума, если долго и непрерывно смотреть на этот бездушный театр фантастических цветов, не встречающихся в палитре Земли. Ослепительные белые полосы млечных путей вдоль бесконечного черного пространства…Оскару грезилось, как капитаны космических кораблей бесстрашно летят навстречу неизвестности, оставив на Земле своих любимых и близких людей. Любимых и близких людей…Любимых и близких…
Стылая синева безымянных галактик неожиданно начала терять свою пронзительную глубину. Вдоль нехоженых космических тропинок проявились мутные разводы. Удивительная картинка распалась на сотни несвязанных кусков и окончательно расплылась одним печальным серым пятном. То были слезы. Крупные чистые слезинки, падающие одна за другой. Слезы маленького мальчика, только что потерявшего своего единственного горячо любимого дедушку.
Волшебный калейдоскоп, хитроумный механизм, с сотней встроенных необычайных картинок – это был подарок дедушки любимому внуку на Рождество.