Никто ничего не знал о ее семье, друзьях и прошлом. Было лишь известно, что она никогда не была замужем и у нее нет детей. Всю жизнь работала, сначала медсестрой, потом няней и имела совершенно безупречную репутацию в своей профессии. В дом лорда Генри Эшли она поступила на службу в результате затянувшихся попыток поисков няни для Оскара после того, как его мать отвезли в психиатрическую лечебницу. Никто не соглашался ни за какие деньги работать в такой психологически непростой ситуации. Миранда согласилась, и никто в семье ни разу не пожалел об этом.
Ее необъяснимой странности и нелюдимой суровости побаивался даже лорд Генри. Но, поскольку она блестяще справлялась со своими обязанностями и была ласковой и нежной и в меру строгой с Оскаром, ей прощалось многое. Она часто разговаривала сама с собой, бормотала себе под нос всякие небылицы о каре небесной и Судном дне, частенько одним взглядом она загоняла в тихий ужас слуг и домашних. Но при этом маленький Оскар горячо любил Миранду, был сердечно привязан к этой замкнутой женщине, потому что она понимала его и могла успокоить одним прикосновением руки и тихой редкой улыбкой.
Разговор не клеился, на все вопросы Миранда отвечала довольно сухо и односложно. Очевидно, у нее не было ничего такого нового, что можно было добавить к рассказам Эдварда и Роберта о том, как они провели вечер в комнате Оскара. Миранда безоговорочно подтвердила все факты, которые они рассказали ранее. Все совпадало и по действиям, и по времени, так как Миранда тщательно следила за часами, чтобы Оскар вовремя лег спать. Завещание не вызвало у нее никаких дополнительных эмоций. Но когда Елена показала записку, написанную кровью, Миранда заметно побледнела, и в ее светлых стальных глазах пронеслась темная тень страшного торжества.
– Я всегда знала, что Судный день придет, – тихо проговорила она.
– Поясните, что Вы имеете ввиду, – спросил Николас.
– За все в этом мире надо платить. Каждый поступок имеет свою цену. У лорда Генри темное прошлое. Пришло время расплаты. Простите, я больше ничем не могу помочь. Все в руках Господа.
Детективы обреченно переглянулись, вздохнули и поняли, что больше ничего не смогут добиться от этой пугающей их женщины. Миранда подтвердила картину происходящего в комнате Оскара, но ничего нового для их следствия сообщить не смогла.
Миранда ушла, но еще долго они не могли собраться с мыслями и продолжить разговор. Ее ужасное пророчество о Судном дне и расплате оставило тяжелый осадок на сердце каждого.
Быстрее всего из мрачной задумчивости, как обычно, вышел доктор Альберт. То ли у него был выработан иммунитет из-за многолетнего опыта выслушивания различных психологических проблем пациентов, то ли румяные гренки не давали ему потерять оптимистический настрой, но он решительно потер руки и предложил не отчаиваться, и раз уж они здесь, довести начатое до конца, а именно опросить, не откладывая в долгий ящик, оставшихся слуг.
– Остались Мария и Агата. Проведем последние опросы и потом начнем анализировать всю полученную информацию. Факты, факты, факты, анализ, анализ, анализ – потом логические выводы, и картинка должна сложиться, как пазл, – бодро сказал он своим погрустневшим коллегам.
Елена рассеянно кивнула головой в знак согласия, но мысли ее были далеко. Раньше она почти не пересекалась с Мирандой, редко разговаривала с ней, и никогда так близко не общалась, как сегодня. Зацепил и остался в памяти ее взгляд, такие странные, смотрящие как будто в разные стороны и одновременно сквозь тебя глаза. Где-то раньше в своей жизни она уже видела похожие глаза. Увидев однажды, их не забудешь уже никогда. Но где, когда и при каких обстоятельствах эти глаза коснулись ее своим потусторонним ледяным сиянием – этого она не могла сейчас вспомнить.
Елена никак не могла сосредоточиться. Мешал доктор Альберт с своими бодрыми и слишком оптимистическими теориями, мешал Николас с его невероятно сексуальной, сводящей ее с ума энергетикой, мешал ароматный запах вкуснейшей яичницы с ветчиной и картинка белого пятна на черном паркете. Ей как можно скорее нужно побыть одной, закрыть глаза, спокойно и без суеты взглянуть на происходящее и разложить все по полочкам. Но доктор Альберт все-таки прав. Чем быстрее они справятся с сбором информации о вчерашнем вечере, тем больше времени у них будет для сопоставления фактов, обнаружения улик и, возможно, прольется хоть капля света на это загадочное убийство. У Елены уже заранее заломило виски от мысли, что придется выслушивать громко и энергично тараторящую Марию, но деваться было некуда.