— Рэй, ты посмотри…
Мы все трое рванули смотреть, откуда только прыть взялась. А посмотреть, и верно, было на что. Вдалеке над горами полыхало багровое зарево, словно от грандиозного пожара.
— Ночной Владыка пришёл, — выдохнула почти мне в ухо Аллора.
— Думаешь? — севшим голосом переспросил Рэймон.
— Пламя над Нимдаэром, — в тон ему отозвался Нир. — Да, он здесь.
— И что делать?
— Тебе решать, — фыркнула Аль. — Можешь подождать одиннадцатого заката, встать на колени и склонить голову. А можешь…
Я смотрела, слушала и уже не понимала, где нахожусь и что делаю. Единственной мыслью была та, что выбора у меня больше не осталось. Надо было смириться, наконец, с неизбежностью, но на это не было сил. Ужас и паника вытеснили всё остальное, и я, не понимая, что и зачем делаю, просто развернулась и бросилась прочь из комнаты. Как в далеком детстве мне захотелось прибежать к маме, спрятаться от всего на свете в её теплых руках.
В коридоре никого не было. Я бежала, смутно помня дорогу. Лестница вниз, потом направо, ещё один коридор… там меня и догнали. Я кричала, вырывалась, ругалась всеми пришедшими на ум словами, но Нир держал крепко. Осталось только разрыдаться. Не знаю, сколько я плакала. Наверное, долго, потому что в какой-то момент слёзы просто закончились, и я затихла, прижимаясь к нему.
— Утоплюсь, — прошептала я.
— Где?
— В ванне.
— Не надо.
Простота этой просьбы меня несколько озадачила. Честно сказать, я ожидала проникновенной речи, рассказа о том, как много от меня сейчас зависит, и о том, что я должна сделать всё правильно, а иначе всем будет очень-очень плохо.
— Почему? — озадаченно спросила я.
— Тогда и я утоплюсь.
— Где?
— Пока не решил. Но точно не в ванне.
— Почему?
— Неудобно. Места мало.
Очевидная нелепость этого диалога заставила меня улыбнуться, поднимая лицо. И увидеть ответную улыбку. Отчего-то подумалось, что именно ради таких моментов вообще стоит жить на свете.
— Не могу так, — пробормотала я. — Думала, что смогу, что получится… нет, то есть, я могу, но что потом, дальше? Тошно так, от самой себя тошно, что хоть не живи. Как ты не понимаешь?!
От досады я хлопнула его ладонью по плечу и тихо ойкнула. Порез напомнил о себе уколом боли, на глаза опять навернулись слёзы. Зря думала, что во мне уже не осталось ни капли воды…
— Идём. Тебе надо поспать, — вздохнул Нир.
— Я засну, а ты сбежишь, — всхлипнула я.
— Не сбегу.
— Обещаешь?
— Обещаю, — кивнул он.
— Спит? — спросил Рэймон, глядя куда-то в потолок.
— Спит, — кивнул Алланир, прислоняясь к стене рядом и скрещивая руки на груди.
— Почему она убежала?
— Рэй, вот скажи — ты дурак или прикидываешься?
— Что ты имеешь в виду? — вскинулся Рэймон, резко поворачиваясь к собеседнику.
— А ты не понимаешь? Тсаррешь! Ладно она, но ты почему ведёшь себя, как подросток? Она девочка, почти ещё ребёнок. И чем тоньше грань, тем сильнее требует выхода сила её крови. Она ей поддаётся, даже не понимая, что делает, и что творишь ты? Не придумал ничего умнее, чем потащить её в постель!
— Думаешь, мне легче? — прошипел Рэймон, подаваясь вперед.
— Тебе определённо легче. Ты хотя бы понимаешь, что происходит.
— У тебя пальцы дрожат.
— Знаю, — поморщился Алланир. — Больно, знаешь ли, перехватывать такую силу. Но речь не обо мне.
— Руку покажи.
— Меняешь тему.
— Зубы не заговаривай, показывай давай. Целительство, некромант, это не твоё, вот и не умничай.
Проснулась я в своей кровати. И не одна. На противоположном краю мирно посапывала Аллора. Потянувшись и протерев глаза, я поморщилась от боли в порезанной вчера руке, забралась обратно под одеяло и начала размышлять. Кажется, кое-кто подозревал, что сбегу как раз я. Резонно, кстати, останься хоть какие-то силы, может, и впрямь сбежала бы. Недалеко, конечно, но побегать за мной пришлось бы.
— Доброе утро.
— Доброе, — буркнула я, всё-таки выбираясь из постели.
Аль потянулась довольной кошкой, жмурясь от солнечного света, заливающего комнату. Упруго поднялась на ноги, усадила меня на стул перед зеркалом и взялась за расчёску.
— Сбежал? — мрачно спросила я.
— Нет. Только перебудили всех под утро. Не догадались, уж конечно, пологом тишины прикрыться.