— Выпей.
Я не стала спорить. Снадобье оказалось приятно прохладным и почти до отвращения сладким. Сладким… ох, зря я сейчас об этом подумала. Желудок сжался в комок и пару раз судорожно дёрнулся. Но после очередного глотка, к счастью, затих.
— Как он?
Аллора неопределённо скривилась, не отрываясь от книги. Едва ли она сейчас действительно читала, скорее пыталась избежать ответа на мой неизбежный вопрос об Алланире. Напрасные надежды.
— Жив?
— Пока.
— Совсем плохо?
Я стиснула в пальцах край одеяла, так, что ткань жалобно затрещала, а костяшки побелели от напряжения. Неужели всё-таки слишком поздно? Он что-то сделал, чего не мог, не должен был, но сделал, чтобы нас спасти. И как мне это понимать после услышанного ночью?
— Да. Если за эту ночь отец не найдёт… да всё равно! — Аллора всхлипнула, захлапывая книгу, отвернулась и договорила: — Всё равно он вряд ли доживёт до рассвета. Это я должна была, я сама, не он! На этот раз не он!
Плечи девушки дрожали от сдерживаемых рыданий. Я встала, присела на подлокотник кресла и обняла её за плечи. Сама бы поплакала сейчас, но какой в этом толк? Кажется, мои слёзы закончились ночью.
— Что он сделал? — мягко спросила я.
— Экзорцизм, — с трудом выговорила Аллора. — Это тяжело… требует много сил… у него их не было, а он… Всё потому, что я — ни на что не способная дура! Не могу даже текст канона запомнить!
— Не говори так. Это ведь ты использовала печать.
Про экзорцизмы я много прочла в своё время. Имелась у нас такая книга. Запрещённая, к слову, для всех, кроме некоторых специально обученных магов. Если бы узнал кто из жрецов… но я их просвещать не собиралась. С тем, чтобы они неделю шатались по замку со своими курильницами, изгоняя скверну, бормотали ерунду и изводили всех обитателей рассказами об ужасах преисподней, я ещё могла бы худо-бедно смириться. А вот со сжиганием книг без разбора, дабы никакой крамолы ненароком не пропустить — ни за что в жизни. В бездну такое счастье.
И вот теперь, после ответа Аллоры, я начала немного понимать, что случилось. В конце она использовала печать. Их такими делали — коваными из серебра, освященными, и с коротким, но широким лезвием, чтобы нанести небольшую рану, соединить с кровью одержимого. Она использовала печать, он прочитал канон и вложил в него силу. Дурак, да… но если Аллора в самом деле могла ошибиться в тексте, это был не тот момент, чтобы рисковать. Её ошибка могла стоить жизни нам всем. Читая канон сам, Нир рисковал только собственной.
Вопрос у меня остался теперь всего один: что за сумеречная тварь вселилась в Рэймона. И в каких отношениях с ней состоял Алланир. Впрочем, без этого последнего знания мне очень хотелось бы обойтись.
— А Рэймон? — вспомнив, вскинулась я, услышав, что рыдания немного поутихли.
— Здесь. Может, уже и очнулся даже, — вздохнула Аль.
— Отлично, — кровожадно улыбнулась я. — Давай-ка с ним побеседуем по душам. А если что — и по кинжалам с плётками.
— Спятила? — выдохнула Аллора, резко прекратив лить слёзы.
— О да, — томно протянула я. — Причём крепко, хоть и недавно.
Рэймон в самом деле уже очнулся, и теперь сидел на кровати, спиной к двери. Найвес чем-то промывал широкий порез на его левой лопатке. След от печати, разумеется. Увидев, как лицо мужчины то и дело недовольно кривится от боли, я мстительно улыбнулась.
Обернувшись на звук открывшейся двери, Рэймон посмотрел на нас. Улыбаться я не перестала, но халат на всякий случай запахнула поплотнее. Желания смущённо краснеть перед ним у меня, как ни странно, не было ни малейшего. Зато было желание выцарапать глаза и оторвать руки, за то, что смотрели и трогали меня ночью.
— Аль… — сдавленно выговорил он. — Что у тебя с лицом?
— Спасибо, что спросил, — скривилась Аллора. — Оно свело знакомство с твоим локтем. Явно излишне близкое.
— Как?!
— А ты покопайся в памяти! — прошипела Аль. — Может, чего и вспомнишь!
Покосившись на неё, я от всей души порадовалась, что никакого оружия, несмотря на моё провокационное предложение, девушка с собой не захватила. Иначе разговор мог бы и не состояться, по причине смерти собеседника. И ещё больше порадовалась тому, что ночью Аллора увидела далеко не всё. Прямо скажем, самые драгоценные мгновения прошли мимо неё, и хвала Вседержителю.
— Я даже не знаю, как здесь оказался, — беспомощно развёл руками Рэймон. — И, кстати, леди Айлирен, вы что тут делаете? Я думал, вы давно в Освире, наслаждаетесь медовым месяцем…