— Судя по тому, что вышла ты из кухни, относительно официальной здешней версии тебя уже просветили, — заметил Рэймон.
— Вроде того, — не стала отпираться я. — А вам есть, что добавить?
— О да, — заверила меня Аль. — На самом деле всё было не так.
— Правда?
— Чистая правда, — усмехнулся Рэймон. — Это было просто чудовищной глупостью, но совсем иного рода.
— Ну, поскольку меня всё-таки не выдали за Гарета Дайса, не такой уж глупостью, — не согласилась с ним Аллора, повернулась ко мне и продолжила: — Да, всё началось с того, что матушка приискала мне замечательного жениха.
— Очень замечательного, полагаю, — невольно хихикнула я. — Такого, от которого бежать и не оглядываться.
— От него предпочла бы лететь. Так быстрее.
— Да, пожалуй, — кивнул Рэймон. — Но лучше всего порталом, чтобы выследить было сложнее. От своей тогдашней потенциальной невесты я бы, во всяком случае, удирал именно так.
— В общем, — подхватила Аль, — однажды вечерком мы за стаканчиком гинта подвели печальные итоги и поняли, что выход у нас один. Поскольку отказы, мольбы, слёзы и все прочие способы уговоров уже были к тому времени испробованы, оставалось пойти на крайние меры. Устроить эпических масштабов скандал, который, в отличие от наших просьб, нельзя будет игнорировать. Но тогда мы ещё не придумали, какой именно.
— Что-то мне подсказывает, — пробормотала я, — что стаканчиков гинта было много.
Рэймон с Аллорой переглянулись и захихикали, как подростки.
— Нет, как раз гинта было именно по стаканчику, — выдавила Аль. — Зато самогона — целая бутыль. Большая.
От этого ответа и меня разобрал смех. Немного нервный, но всё-таки. Пьянство никого ещё не довело до добра. И сейчас рядом со мной сидели целых два очередных тому доказательства.
— Дайте угадаю, — чуть успокоившись, попросила я. — А поутру они проснулись в одной кровати, с жуткого похмелья, и их осенила гениальная идея. Так?
Теперь оба дружно покраснели. Я полюбовалась пунцовыми физиономиями и окончательно поняла: ничего у них никогда не было. Любовники вспоминают такие истории без всякого смущения.
— Так, — опустив глаза и прижав ладони к пылающим ушам, кивнула Аль.
— Но историю попытались… хм… замять, — тоже невероятно заинтересованно разглядывая плитки пола, добавил Рэймон. — Пришлось продолжать представление.
— А что, было даже весело.
— Тебе весело! А мне кое-кто чуть челюсть не сломал за поруганную честь сестры!
— Мне сколько ещё раз за это извиниться?
— Пускай брат твой хоть раз извинится!
— Ты прекрасно знаешь, что за это он не извинится никогда!
— И я бы не стала на его месте, — вмешалась в перепалку я. — Потому как поруганная честь всё равно имела место. И, кстати, имеет поныне. Можно спросить, вы вообще чем думали, затевая всё это? У девушки только одна репутация и…
И тут я осеклась, сообразив, что говорю как какая-нибудь занудная старая дева, получающая юных родственниц. Хоть и знала, что права, а всё равно неприятно стало. К тому же, для таких нотаций тут было уже поздновато, после драки кулаками не машут, а лично я к этой драке опоздала лет этак на немало.
— Вот о чём правда стоило подумать, — вздохнула Аль, — так это о том, что нас решат действительно поженить.
— Кстати, да, — согласилась я. — Об этом вы почему не подумали?
Оба, не сговариваясь, тяжело вздохнули. На самом деле я догадывалась, что, поскольку изначально, в смысле, прежде, чем напиться до безобразия, они вообще ни о чём таком не думали, а с похмелья думать сложно, они подумали об этом уже слишком поздно. Когда другие за них не только подумали, но и решили.
— Это был не самый худший расклад, — пожал плечами Рэймон. — Все прочие мои потенциальные невесты были как на подбор либо дурами, либо стервами, либо тем и другим сразу. Особенно та предпоследняя, брюнетка, как её там?
— Калисса Саран, — любезно напомнила Аллора. — Всю руку мне тогда расцарапала, истеричка бешеная. А уж слов каких наговорила…
— В общем, — подвёл черту Рэймон, — мы решили, что оно и к лучшему.
Дальнейшие события меня не интересовали, да и вообще, не стоило ворошить такие воспоминания. На сегодня этого уже достаточно. Ругань закончилась, и хвала Вседержителю, зачем напрашиваться на слёзы? Срочно пора было менять тему разговора.
— Молодцы, — постановила я. — Аль, так о чём ты хотела со мной поговорить?
— А, да, — словно проснувшись, откликнулась Аллора. — Я нашла Нира. Точнее, не нашла, но на след напала.