Вперед…
Боже, как красиво! Впереди – бушующее темное море. Волны пенятся, разбиваются о скалы, и брызги вот-вот коснутся моих ног. Небо темнеет на глазах, а вдалеке сверкают молнии одна за другой. Но мне совсем не страшно, лишь холодно рукам.
Закутываюсь в шерстяную синюю кофту… Она же принадлежала Ларе! Ее любимая, с растянутыми рукавами, от которой она напрочь отказывалась избавляться. Изумленно смотрю на большие пуговицы, и внутри меня зарождается тревога.
Что это? Снег? Откуда он здесь? Уже наступила зима?
Одинокая снежинка падает на мое плечо. Оглядываюсь, крепко сжимая большую пуговицу на кофте, и прислушиваюсь к шагам… С каждой секундой хруст снега становится громче, чувствую колючие мурашки, пробежавшие по спине.
Кто-то рядом со мной. Смотрит на меня, прячась за соснами.
Снова оглядываюсь и завороженно гляжу на сказочный снегопад. Кроме белых хлопьев ничего не видно. Когда же он успел так разогнаться?
Но вот, что-то темнеет впереди.
Чья-то фигура. Она движется ко мне.
«Кто здесь?» – кричу я, пытаясь разглядеть незнакомца. Мой голос похож на мышиный писк.
И снова снег хрустит под ногами. Этот звук пугает меня, словно в нем смешались все мои страхи. Не могу дышать, не могу вдохнуть ледяной воздух, заморозивший мои конечности.
Неужели снова начинается приступ?
Нужно считать. Всегда нужно считать и тогда все пройдет.
Раз. Два. Три. Четыре.
Зловещий грохот раздается неожиданно, как если бы на каком-нибудь городском празднике взорвалась бомба посреди оживленной улицы. Подпрыгиваю и в панике хватаюсь за голову. Волосы влажные, лицо горит.
Сажусь на край кровати и пытаюсь отдышаться. Голова трещит, должно быть я проспала дольше, чем нужно, и теперь целый день буду чувствовать себя вареным овощем.
Несколько минут сижу неподвижно, привыкая к свету. Смотрю на поверхность прикроватной тумбочки, покрывшейся тонким слоем пыли и решаю протереть все предметы мебели в моей спальной зоне, как только приму душ.
Неприятное чувство, оставшееся после сна, давит в груди. Снова протираю ладонью мокрый лоб и смотрю в окно.
Что-то не так.
Несколько минут гляжу на одинокую ворсинку, зацепившуюся за край прозрачной тюли, и не найдя объяснения внутренней тревоге, отправляюсь в ванную комнату.
Спустя двадцать минут с закрученным полотенцем на голове и в махровом халате, принимаюсь стягивать сырое постельное белье. На часах половина первого, а это значит, что у меня есть достаточно времени, чтобы отнести все в прачечную до работы.
Снимаю салатовый пододеяльник и его край цепляется за невысокий подголовник кровати. Аккуратно стягиваю ткань, опустив глаза на тонкий провод зарядного устройства, конец которого, прячется под кроватью с мои сотовым. Наверное зацепила его рукой во время сна и гаджет громко свалился с тумбочки, напугав меня до смерти. Присев на корточки, вытягиваю провод, но телефона нет.
С опаской заглядываю под кровать. Как будто сейчас оттуда выскочит та самая Бабайка, о которой мне рассказывала Лара, когда пыталась уложить меня спать в детстве.
Фыркнув, дабы придать себе уверенности, протягиваю руку и ощупываю пол, но так ничего и не нахожу. Резко вскакиваю на ноги, чувствуя себя полной идиоткой и оглядываю всю комнату. На поиск уходит не больше пяти минут, и заканчиваются он провалом.
Озадаченно сажусь на кровать с помятыми и грязными простынями, сбившимся в кучу, и вспоминаю, когда видела свой телефон в последний раз.
Перед сном я поставила его на зарядку и положила прямо сюда на…
Тумбочку.
Смотрю на пыльный предмет мебели, который обещала протереть несколько минут назад, и все с той же тревогой замечаю на темной поверхности длинное пятно. Чуть откланяюсь и, от льющегося света из окна, пятнышек становится уже два. Еще чуть-чуть в сторону – три.
Поднимаюсь на ноги и прислоняюсь спиной к стене, которая разделяет наши с Вероникой зоны. Теперь на тумбочке ясно вырисовываются четыре длинных пятна: одно короткое, следующее – длиннее, третье – длиннее второго, но четвертое короче предыдущего. Медленно подхожу к тумбочке и кладу пальцы левой руки на «место преступления».
Все сходится.
Мизинец, безымянный, средний, указательный.
Но ведь…
Двадцать минут назад я смотрела сюда и вся поверхность тумбочки была покрыта тонким слоем пыли.
Я же не спятила, верно?
* * *
– Не могу поверить, что моя смена закончилась! Это просто дурдом какой-то. – Вероника стягивает юбку-карандаш и разворачивает черные теплые колготки. – Вот она новогодняя пора! И я тебе говорю, это еще цветочки. На следующей неделе, числа пятнадцатого декабря, начнется хаОс! ХаОс! – восклицает она театрально-громко.