Посижу там максимум час, чтобы успеть «домой» к девяти, на тот случай, если Кирилл все-таки приедет ко мне. Хотя, с одной стороны мне и обидно, что он не предупредил меня о своем отъезде, но с другой… Мы ничего друг другу не обещали, так что отчитываться за свои передвижения я тоже не намерена. Буду с него брать пример.
А чего я так, собственно, злюсь?
– Жду тебя с нетерпением, – говорит мужчина, тепло улыбаясь мне на прощание.
По дороге «домой» я пытаюсь внушить себе, что столь рьяное желание видеть меня за своим столом в кругу друзей и близких – ни что иное как просто хорошая возможность поближе познакомиться с предполагаемой девушкой своего любимого племянника.
Предполагаемой девушкой?
Ничего себе загнула! Особенно учитывая реакцию Владимира Павловича на мои «кое-какие дела, связанные с Кириллом». Ему явно не нравится, что мы общаемся. Тогда, зачем же приглашать меня?
Тьфу ты! Ничего не понимаю.
Но стоит признаться, мне все же хочется познакомиться с мамой Кирилла; внимательно взглянуть на женщину, что оставила семилетнего сына и мужа ради другого мужчины. По-моему, это дикость какая-то. И то, что я втихушку от Кирилла собираюсь на этот ужин – мне совершенно не нравится. Чувствую себя предательницей.
Быстро приняв душ, достаю из шкафа все те же черные джинсы и кашемировый свитер. Расчесываю волосы, пару раз провожу тушью по ресницам, стараясь не придавать значения беспричинному волнению.
В холле меня встречает Стас:
– Привет! Давненько не виделись!
– Привет! Да, точно. Как твои дела?
– Потихоньку. Жду подарки от Деда Мороза! А ты написала ему письмо?
– Еще нет, но думаю время у меня еще есть!
– Что это там за праздник вы устраиваете? – с улыбкой интересуется он, когда мы выходим на холодную снежную улицу. – Новый год только через пять дней! Или это разгон?
– Я без понятия… Это же традиция у Владимира Павловича. Не понимаю, чего мне там делать.
– Традиция? – хмыкает парень, протянув мне шлем. – Ладно, поехали.
Через десять минут мы прибываем на место. Стас помогает мне слезть, галантно подставив руку, а потом аккуратно стягивает с меня шлем.
– Спасибо тебе большое!
– Да не за что! Набери со стационарного телефона три пятерки и я примчусь за тобой обратно.
– Три пятерки, – повторяю я, – спасибо, Стас! Жди звонка. Думаю, через часик.
Он кивает и, дождавшись когда довольный Владимир Павлович откроет мне дверь, уезжает прочь.
– Рад, что ты приехала!
Как будто у меня был выбор.
– Спасибо за приглашение, но я ненадолго.
Господи, до чего же неудобно перед Кириллом. Если он сейчас окажется в доме, я провалюсь сквозь землю, ей-богу!
– Проходи в гостиную, сегодня мы обитаем там, – улыбается мужчина, вешая мой пуховик на крючок.
Он скрывается на кухне, а я не спеша стягиваю свои угги. Замечаю несколько пар мужской обуви и замшевые женские сапоги на невысоком каблуке. Очень стильные и явно дорогие.
– Идем-идем! – подталкивает меня Владимир Павлович, неся в руках две бутылки шампанского и одну красного вина. Он с улыбкой вталкивает меня в гостиную, где уже накрыт большой праздничный стол, а за ним сидит троица незнакомцев. – В нашем полку прибыло! Знакомьтесь, это Аня.
Мне показалось, или мое имя он произнес слишком ласково?
Я останавливаюсь, смущенная обращенными на меня взглядами. Мое внимание сразу привлекает единственная среди двоих мужчин женщина в белой водолазке и модной красной жилетке. Она сидит на диване, положив ногу на ногу, и завидев меня, приятно улыбается.
– Добрый вечер, – здоровается она звонким голосом. – Александра, а это мой муж – Виктор.
– Очень приятно, Аня, – говорю я ей, и перевожу взгляд на невысокого мужчину в черном пиджаке и такого же цвета рубашке. Он, кажется, красит свои короткие волосы в темный, чтобы скрыть пробивающуюся седину.
– А мы уже встречались, – задумчиво говорит он, – верно?
– Кажется, вы поскользнулись, когда гуляли по сверкающей аллее, – отвечаю я и сажусь на свободный стул. Как раз напротив этой супружеской пары. Эти двое разительно отличаются от всех своим внешним видом. Такое чувство, что они собрались на какую-нибудь коктейльную вечеринку.
– Точно! – восклицает он и поворачивается к жене. – Помнишь, я рассказывал тебе про эти скользкие ботинки? Если бы не эта девушка, я бы разбил себе нос!
– Ну, надо же! Так, значит, вы уже встречались… Что ж, хорошо. – Владимир Павлович представляет мне другого мужчину, которого зовут Владислав. – Вы пообщайтесь, а я скоро вернусь.
– Вов, может помочь на кухне? – спрашивает Александра, когда он уже скрывается за стеной. – Ну, ладно. Хозяин – барин.