— Лучше всего? — переспросила Олеся, слегка прищурившись. — Ты говоришь так, будто это единственное, что у тебя получается.
— А если так? — он чуть наклонил голову, словно бросая вызов.
— Тогда я тебе не верю, — уверенно ответила она, посмотрев прямо в глаза.
Максим хмыкнул, похоже, что маленький воробушек решил сам оправдать его в своих глазах. Общение с Олесей было для него чем-то новым, совершенно не похожим на разговоры с его бывшими или нынешними пассиями. Оно вызывало искренний интерес, который он давно не испытывал. И он поддерживал их диалог, не стараясь прекратить.
— Почему ты так думаешь?
— Ты отлично чистишь снег!
Мужчина громко рассмеялся, откинувшись на спинку стула.
— Ну, это, конечно, талант, — отшутился он. — Но, боюсь, на этом далеко не уедешь.
— А почему нет? — пожала плечами Олеся. — Я вот недавно читала, что один канадец стал продавать снег в Арабские Эмираты. Он отсылал его в термобоксах и неплохо разбогател.
Максим хмыкнул, покачав головой.
— Серьёзно? Продажа снега? Это уже звучит, как авантюра века.
— Ну, кто-то из этого сделал бизнес, — с улыбкой парировала Олеся, наблюдая за его реакцией.
— Ну, давай, предлагай бизнес-план. Раз уж ты такая предприимчивая, может, подкинешь идею, как превратить это в дело всей жизни?
Олеся подыграла, сделав задумчивое лицо и сложив руки на груди.
— Так, сначала нужно найти подходящий рынок сбыта. Думаю, начнём с тех, кто мечтает о зимней сказке, но живёт в пустыне.
— Отлично, — кивнул Максим, поддерживая шутку. — Значит, создаём рекламный слоган: «Привези зимнюю сказку в дом».
— Вон, у нас во дворе сколько снега! Не нужно искать поставщиков!
«У нас» эхом отразилось в его голове. Он не знал, оговорилась она или сказала это намеренно, но слово задело его.
— У нас? — переспросил он, стараясь скрыть улыбку.
Олеся слегка замялась, понимая, что невольно выдала себя. Щёки её чуть порозовели, но она тут же попыталась вернуть себе невозмутимость.
— Ну... У нас во дворе. Технически ты ведь тоже тут, так что... — она сделала вид, что сосредоточилась на кружке с чаем, чтобы не встретиться с его взглядом.
Максим усмехнулся, но не стал продолжать. Это маленькое «у нас» зацепило его куда сильнее, чем он ожидал.
— Ладно, партнёр, — сказал он, пытаясь сгладить напряжение. — Если у нас такой бизнес, я точно беру на себя вопросы логистики. Ты знаешь, у тебя талант к переговорам.
— Может быть, — Олеся улыбнулась в ответ. — Только я предпочитаю говорить за чашкой чая в приятном обществе.
Эти слова повисли в воздухе. Максим не знал, как выразить то, что внезапно поднялось внутри. Олеся легко вскрывала незримые щиты, которые он годами выставлял между собой и остальным миром. Но, кажется, ему это нравилось. Вот это ощущение причастности к её «счастливому сейчас».
После ужина Олеся занялась какими-то делами, а Максим снова вернулся в гостиную. Он взял книгу, но читать так и не смог. Его мысли снова возвращались к разговору. Вроде пустячный разговор, выеденного яйца не стоит, а смотри, как зацепил.
Он смотрел на пламя в камине, задумчиво теребя край страницы, и вдруг поймал себя на мысли: «А в чём моё счастье?»
Этот вопрос звучал просто, но ответа на него не было. Всё, что он считал важным и ценным, сейчас казалось каким-то блеклым, незначительным. Успех, деньги, сделки — всё это его жизнь.
Максим нахмурился, чувствуя странное беспокойство. Ему никогда раньше не приходило в голову задумываться о таких вещах. Жизнь всегда казалась ему серией задач, которые нужно решить, и целей, которые необходимо достичь. Но теперь, рядом с маленьким бойким воробушком, он впервые за долгое время позволил себе задуматься: а что, если он что-то упустил?
Глава 6.
Цель купить усадьбу начинала казаться Максиму всё менее важной, уступая место неожиданным эмоциям, которые сложно было назвать деловыми. Он поймал себя на том, что ждал возвращения Олеси в комнату.
Когда она, наконец, вошла, на ней была пушистая тёплая пижама. И Максим с сожалением подумал, что во вчерашних шортиках воробушек смотрелся аппетитнее. Максим отвёл взгляд, но ощущение, что атмосфера в комнате изменилась, стало почти осязаемым.