Рождественские мелодии доносились из динамиков, мерцали гирлянды, а на кассах продавали праздничные наборы с шоколадом, мандаринами и игристым вином. Покупатели шуршали тележками, заполняя их продуктами для праздничного стола, и вся атмосфера напоминала о приближении Рождества.
Максим бросил взгляд на красно-золотые украшения и машинально прикинул, что до двадцать пятого декабря осталось всего две недели. А он до сих пор не решил, куда полететь на рождественские каникулы.
Бали? Альпы? Нью-Йорк? Вариантов было множество, но ни один не вызывал особого энтузиазма. Когда-то такие поездки казались логичной частью его жизни — ещё один пункт в плане, ещё один способ отвлечься от рутины. А сейчас…
— Ты что, Малой, потерялся? — Алексей легонько толкнул его
В воздухе витали ароматы свежей выпечки и жжённого кофе. Максим сделал пару шагов вперёд и слегка замешкался, растерянно оглядываясь. Бесконечные ряды стеллажей, яркие упаковки, вывески с акциями — от всего этого рябило в глазах. Он не был в супермаркете уже… сколько? Года три, наверное.
— Чёрт, — пробормотал он, — я и забыл, какая тут… какофония.
Алексей усмехнулся, хлопнул брата по плечу.
— Расслабься. Держись за мной, не потеряешься.
Он уверенно толкнул перед собой тележку и первым делом направился к гастрономическому отделу.
— Нам нужны нормальные продукты. Идём.
Алексей без колебаний заглядывал в холодильники, ловко наполняя корзину. В считанные минуты туда отправились колбаса, сыр, несколько видов мяса и рыбы. Затем он подхватил упаковку яиц.
— Что ещё? — уточнил он, бросая в тележку связку бананов. После принялся широкой мужской ладонью нагребать мандарины в пакет.
Максим задумался.
— Я съел банку красной икры с блинами… А ещё молоко. Мы пили какао.
Алексей застыл с мандаринкой в руке. Медленно повернул голову, с выражением, будто брат только что признался, что решил стать монахом.
— Ты пил какао? — переспросил он, приподняв брови.
Максим раздражённо вздохнул.
— Да. Пил.
Алексей хмыкнул, отвёл смеющийся взгляд, бормоча себе под нос:
— Ну, надо же… Малой пил какао.
Максим, будто не заметив, двинулся дальше, но брат продолжал улыбаться. В корзину упали пару пакетов молока, сметана, йогурты; хлеб и сдобные булочки.
— Ладно, осталось взять что-нибудь к чаю. Может, торт? Девушки любят сладкое.
— Торт? — Максим скептически оглядел витрину с десертами.
— Конечно. Проверенный способ сгладить любые острые углы.
Максим задумался.
— Олеся не производит впечатления той, кто увлекается сладким.
Плоский живот с капелькой пирсинга на пупке и стройные ноги девушки пронеслись в его воспоминаниях, и он ухмыльнулся.
— Серьёзно? — Алексей прищурился, с лёгкой усмешкой рассматривая брата. — Ты что, уже так хорошо знаешь эту Олесю? Кстати, красивое имя.
Максим лишь пожал плечами. Он сам не заметил, как запомнил, какой Олеся любит чай, как неспешно и аккуратно ест, даже как чуть морщит нос, когда ей что-то не нравится.
Алексей усмехнулся, добавляя в тележку коробку с нежным шоколадным муссом.
— Ну, тогда возьмём не торт, а что-то полегче. Девушки любят шоколад. Даже те, что сидят на диете.
Максим покосился на коробку, но спорить не стал.
— Поверю на слово.
— А ты проверь, — с ухмылкой бросил Алексей.
Максим фыркнул, но в глубине души знал — брат прав.
Они направились к кассам, где очередь двигалась быстро, несмотря на предновогоднюю суету. Люди загружали тележки праздничными товарами, у кого-то среди продуктов виднелись ёлочные игрушки, красные и зелёные свечи, упаковки с шоколадными подарками для детей.
Когда их очередь подошла, кассирша — молодая девушка с радостной улыбкой — достала яркий купон и протянула Максиму.
— Сегодня у нас действует специальная акция! За покупку от пяти тысяч рублей можно поучаствовать в розыгрыше. Хотите попробовать удачу?