Рыжая красавица смотрела на брата с тем самым интересом, который, если ему дать время, непременно разгорится во что-то большее. А Максим, хоть и держался внешне спокойно, тоже не сводил с неё глаз. В их беседе не было откровенных признаний или намёков, но между строк читалось куда больше, чем можно было выразить словами.
Алексей улыбнулся про себя. Да, он разберётся с трубами — это не проблема. Но если повезёт, починит ещё кое-что. Например, сердце своего упрямого брата, который, похоже, сам не заметил, как оказался на шаг ближе к чему-то действительно важному.
От заявления Максима Олеся едва не уронила ложечку.
— Правда, сможете починить? — её брови удивлённо взметнулись вверх. Она бы давно позвонила отцу, но его сейчас не было в городе. А из города мастера по такой погоде отказались приезжать.
— Алексей мастер, — пояснил он, пожимая плечами.
Она моргнула, пытаясь осознать услышанное. Неожиданно тёплая волна благодарности охватила её. Она не просила о помощи, не жаловалась, но он… просто взял и приехал, привёз брата и инструменты.
— Спасибо… — её голос немного дрогнул, но в нём звучало столько искренности и немного смущения.
В отношениях с Артёмом она привыкла полагаться только на себя. А тут, по сути, посторонний человек, проявляет заботу просто так.
Максим лишь кивнул, принимая её благодарность как должное.
Через пару минут мужчины уже вышли во двор, и Алексей склонился над колодцем, оценивая ситуацию.
Максим машинально поднял голову и посмотрел в сторону дома. За окном кухни мелькнул знакомый силуэт — Олеся.
Она стояла у подоконника, будто раздумывая, выйти к ним или не мешать. Её лицо было наполовину скрыто тенью, но даже так он видел её радостную улыбку.
Максим задержал взгляд, отмечая, как в тусклом зимнем свете её рыжие волосы отливали мягким медным оттенком.
Ещё мгновение — и она исчезла из поля зрения, вернувшись к своим заботам.
А он поймал себя на том, что непроизвольно улыбается. И ему нравится внимание маленького, тёплого воробушка.
— Хорошая девушка, — вдруг сказал брат, продолжая заниматься своими делами. — Ты бы её куда-нибудь пригласил.
Максим кивнул, соглашаясь. Он вспомнил о пригласительном в арт-галерею. Олеся же художница, ей должно понравиться такое мероприятие. И он решился поговорить с ней, когда они с братом вернуться в дом.
Олеся какое-то время ещё понаблюдала за согнутой фигурой Максима над колодцем. Алексея видно не было, он спустился вниз. Ничего интересного не происходила и она решила приготовить сытный обед, чтобы накормить мужчин после работы.
Пока братья колдовали над трубами, она колдовала на кухне. И вскоре аппетитные ароматы витали в воздухе.
Олеся быстро почистила картошку, нарезала её ломтиками, добавила специи, уложила в форму с нежной свиной вырезкой и заправила всё сливками. В духовке уже подрумянивалось мясо по-французски, а на столе появлялись новые блюда: салат с сыром, курицей и ананасами; соленья, из кладовой.
Она поставила чайник, прикрыла глаза и прислушалась к себе.
Что-то изменилось.
Приезд Максима привнёс в этот дом что-то… живое. И от этого ей хотелось кружиться вскинув руки к солнцу. На душе было спокойно и радостно. В мыслях один за другим вспыхивали сюжеты будущих картин!
Работа оказалась не такой сложной, как думал Алексей. Вода замёрзла на выходе из колодца, где труба была слабо утеплена. Алексей быстро нашёл проблему и предложил решение, а Максим помогал, таская инструменты и обсуждая с братом детали.
Когда работа была закончена, братья вернулись в дом.
Хозяйка накормила их вкусным и горячим обедом так, что Алексей грузно отвалился на спинку стула, ожидая пока заварится чай.
Максим пошёл вслед за Олесей. Она стояла у кухонного стола, что-то нарезая. Этот момент показался ему настолько естественным и правильным, что он вдруг понял: он хочет видеть его каждый день на своей кухне. Ещё будет лучше, если Олеся при этом будет одета только в его полу расстёгнутую рубашку на голое тело. И он сможет прижать её к столу и впиться в эти розовые губы со всей своей жаждой желания обладать этой рыжей бестией.