Максим открыл перед ней дверь машины, приглашая сесть на заднее сиденье рядом с Натальей. Женщины тут же познакомились и буквально через пару минут уже что-то оживлённо обсуждали. Алексей бросил на брата довольный взгляд и заглянул в зеркало заднего вида. Пока дамы не видели, показал брату большой палец, и завёл машину, везя на каток их компанию.
— Женский коллектив не скучает, — с ухмылкой бросил он.
— Пусть знакомятся, — ответил Максим, пристёгивая ремень безопасности.
— А мы уже! — выкрикнула Наталья. — Уже даже нашли общих знакомых.
— Это кого? — удивился Алексей.
— Олеся училась в той школе, где я сейчас работаю. Она нашу Анфису хорошо знает, — речь шла о директоре школы. Раньше та была классным руководителем Олеси.
— Как тесен мир, — заметил Максим, оборачиваясь назад. — Почему мы раньше не встретились?
Вопрос был из разряда риторических, но Наталья ответила за смутившуюся Олесю.
— Главное, что сейчас ваши дорожки пересеклись.
Все рассмеялись, и поездка прошла в непринуждённой атмосфере.
***
Каток был полон людей. Выходной день — не удивительно! Кто-то осторожно делал первые шаги на льду, другие скользили уверенно, грациозно, а в центре катка несколько пар фигуристов выполняли сложные элементы.
Взяв коньки напрокат, компания вышла на лёд.
— Ты хоть помнишь, как кататься? — с улыбкой спросил Максим, поддерживая Олесю за локоть.
— Кажется, да, — она осторожно скользнула вперёд, чуть пошатываясь.
— Кататься на коньках — всё равно, что ездить на велосипеде. Раз научился — будешь уметь всю жизнь, — уверенно сказал он.
Они сделали пробный круг, двигаясь у бортика. Максим слегка поддерживал Олесю, но вскоре понял, что она вполне уверенно держится на льду. Тогда, сжав её ладонь в своей, он повёл её ближе к центру.
— Красиво, — восхищённо выдохнула Олеся, наблюдая за фигуристами.
— Да, — ответил Максим, не сводя с неё глаз. Он вовсе не смотрел на фигуристов. Его «красиво» сейчас крепко держала его за руку, с восхищением смотря на профессионально катающихся ребят местной секции фигуристов.
Музыка над катком сменилась на что-то более ритмичное. Максим вдруг развернулся, ловко схватил Олесю за обе руки и покатился спиной вперёд, увлекая её за собой.
— Держись крепче, — предупредил он, весело улыбнувшись.
— Я пытаюсь! — рассмеялась она, но не вырывалась, наоборот, доверчиво вложила ладони в его.
Он ловко лавировал между другими катающимися, то уводя их в плавный поворот, то закручивая в лёгкий круг. Олеся звонко смеялась, отпуская страх и наслаждаясь моментом. Они катались легко и слаженно, словно были одной командой. И не подозревали, что за ними внимательно наблюдаю две пары глаз.
У бортика стояли Алексей и Наталья.
Наташа не верила своим глазам. Она то и дело дёргала мужа за рукав.
— Лёша, смотри! Смотри только на него! Это точно наш Максим? Тебе кто-то подменил брата?
Алексей щурился, словно кот, обожравшийся сметаны, глядя на младшего брата.
— Слушай, — вдруг выдал он, не отрывая взгляда от катка. — Это что, у меня племянники будут рыжиками?
Наташа хмыкнула, покачала головой.
— Не спеши. Тише едешь, дальше будешь, — пожала плечами, а потом добавила: — Но это солнышко точно должно быть в нашей семье!
Максим, наконец, плавно замедлился, притягивая Олесю ближе. Они оба тяжело дышали после катания, но глаза сияли.
— Как тебе? — с лёгкой усмешкой спросил он.
— Это было шикарно! — её щеки пылали румянцем, а глаза блестели от удовольствия.
— Тогда повторим, — Максим наклонился ближе, но тут заиграла другая музыка — медленная, плавная.
Он не спешил отпускать её, чуть качая в такт мелодии.
Олеся смущённо прикусила губу, но не отвернулась.
— Ты когда-то танцевала на льду? — мягко спросил он.
— Нет, — выдохнула она.