— Да, — коротко ответил он.
Олеся задумалась, но потом её глаза вспыхнули:
— Ой… но ведь у нас ещё бал! Я совсем забыла!
— На бал сходим, — кивнул Максим, довольно отметив Олесино «у нас». — А сразу после него — на ферму.
Он заметил, как губы Олеси тронула лёгкая улыбка. Она посмотрела на него испытующе, будто решая для себя что-то важное.
— Хорошо, — наконец согласилась. — Тогда поедем вместе.
Максим удовлетворённо кивнул, размышляя о своём внезапном решении. Но стоило ему поднять взгляд, как он столкнулся с насмешливым, слишком довольным выражением лица брата и лукавым прищуром Натальи. Эти двое явно что-то задумали… и, похоже, он только что сам шагнул в расставленную ловушку, даже не осознав этого.
---
В честь праздника Дня всех влюбленных до 14 февраля на все мои книги действует скидка 10% по промокоду ( DOMIK10 )
Глава 15
Олеся задержалась в галерее дольше, чем планировала. Последнюю неделю перед Рождеством на неё буквально обрушился шквал работы — телефон разрывался от звонков, почта ломилась от предложений. После успеха выставки ей поступило сразу три приглашения участвовать в весенних экспозициях в разных городах.
— Это твой шанс, Олесь, — вдохновлённо говорила куратор галереи, Эльвира Дмитриевна, пожилая женщина с отменным чувством стиля. — Ты обязана согласиться!
Олеся улыбалась, но в душе сомневалась. Она не привыкла к такому вниманию к своей персоне. Это была неизведанная территория. Но, возможно, пришло время открыть для себя новый этап.
— Я подумаю, — пообещала она.
— Только не тяни! — Куратор сжала её ладонь в своих сухих пальцах. — Такие шансы не выпадают дважды.
Олеся кивнула и, завернувшись в тёплый шарф, поспешила на выход. В голове продолжали крутиться мысли о новых перспективах, но как только она увидела имя на экране телефона, улыбнулась.
Максим.
— Добрый вечер, художница, — его голос был низким и тёплым.
— Добрый.
— Ты уже дома?
— Почти.
— Отлично. В четверг у нас корпоратив. Ты приглашена.
По голосу было слышно, что Максим улыбается. Олеся застыла на месте, переваривая его слова.
— В качестве кого я туда приду?
— В качестве моей девушки.
Простая и такая уверенная формулировка сбила её с толку.
— А если я откажусь?
— Ты не откажешься, — усмехнулся он.
— Это вызов?
— Это факт, — в голосе Максима слышался смех. Похоже, его забавлял этот диалог.
Олеся решила потянуть интригу.
— Я подумаю.
— Ты же знаешь, что согласишься, — негромко сказал он. — Если будешь в усадьбе, то заеду за тобой в пять. Если нет, то предупреди, откуда тебя забрать.
И отключился.
Олеся спрятала телефон в карман и, сама не понимая, почему, почувствовала, как по её телу пробежала тёплая волна. Напор Максима немного обескураживал. Но, чёрт возьми, ей уже скоро двадцать пять — разве не пора перестать бояться и научиться просто наслаждаться тем, что дарит судьба?
Она улыбнулась сама себе и посмотрела в окно автомобиля, за которым уже виднелся поворот на просёлочную дорогу.
***
Четверг выдался суматошным.
Максим с головой ушёл в работу, подводя итоги года. Доклады, отчёты, выплаты премий — всё это требовало его внимания.
— Я, конечно, понимаю, что работа важна, но расслабляться ты умеешь? — ехидно поинтересовался Потап, заглянув в кабинет.
Максим бросил на него усталый взгляд.
— Я веду бизнес, а не кружок анонимных весельчаков.
— Вести бизнес — не значит быть сухарём, — усмехнулся друг. — Ты хоть раз прислушайся ко мне. Корпоратив обещает быть отличным.
Максим только покачал головой, подписывая очередные документы.
К трём он наконец выбрался из офиса, позволив себе короткий перерыв.
— Макс! — окликнула его Альбина, секретарь, с выражением торжества на лице. — Всё готово. Ожидаем вас с дамой в семь.
Максим кивнул.
— Отлично.
Сворачивая с трасы, он набрал Олесю.