– Спасибо, простофиля! Ты и впрямь добрый парень! Да пошлет Оил тебе удачу! – она помахала кошельком и исчезла в толпе. Замир бросился следом. Он выискивал взглядом яркое платье и темные волосы незнакомки. Со всех сторон его толкали, теснили. Замир вертел головой. В какой-то миг ему показалось, что он увидел яркую ткань, похожую по цвету на платье девчонки, и вроде волосы такие же, как у нее, но толпа тут же снова скрыла и платье, и темноволосую голову.
– Эй, парень! Чего встал посреди дороги? Дай людям пройти! – прикрикнул толстый мужик, толкая Замира большим животом.
Зажав в руке, оставшиеся пять монет, которые он собирался дать девчонке, Замир побрел в сторону выхода с рынка. Что теперь делать? На, что он теперь купит оружие? У него остались только быки. Но их он не может продать. Хоть, правда, отправляйся добывать еще одну снежную кошку. Но девчонка! Как она могла?! У него дома никто даже и подумать не мог взять что-то чужое. Если что-то нужно, можно попросить и тебе обязательно дадут. Но просто взять, да еще при помощи обмана! Он хотел ей помочь. Пожалел ее. Ее больную матушку. Может, и матушки никакой нет, по крайней мере, больной? Погрузившись в невеселые размышления, Замир шел, опустив голову, ни на кого не глядя, кипя негодованием и злобой. Обидой, разочарованием…
– Эй, деревенщина, куда прешь? Посторонись! – раздалось совсем рядом с Замиром. – Что, оглох? Сейчас плетью огрею, сразу слышать начнешь!
Замир поднял голову. Перед ним, сердито сверкая надменным взглядом, стоял богато одетый молодой мужчина. Рядом с ним был еще один, тоже разодетый в богатые одежды, высокий, светловолосый, глаза озорные, по возрасту, вероятно, чуть старше самого Замира. Из-за спин обоих выглядывали рукояти мечей.
– Чего встал? Отойди, говорят! – вновь прикрикнул первый, довольно грубо толкнув Замира. Замир толкнул его в ответ. В нем закипала злость, требующая выхода. Что за проклятое место? Грязное, зловонное, да еще полно, как оказалось, не только гадких, но довольно безобидных насекомых, питающихся кровью, но и намного более неприятных и зловредных человеческих созданий, готовых обманывать, брать чужое, вести себя заносчиво и грубо.
– Ах ты, негодяй! – заорал толкнувший Замира. – Я тебе сейчас покажу, грязный оборванец!…
– Сейша! – властно крикнул светловолосый парень. – Оставь его.
Заносчивый грубиян, которого звали Сейша, сердито сверкнул глазами, но отошел в сторону.
– Приветствую тебя! Мой товарищ немного вспыльчив, извини его, – сказал светловолосый. Он протянул Замиру руку. Глаза у него были веселые, в них так и прыгали озорные огоньки, почти как у проклятой девчонки. – Я вижу, ты прибыл издалека и не знаком с местными нравами. – Он рассмеялся. – Тут, друг мой, если ты будешь так идти и мечтать, никого и ничего не замечая, тебя просто затопчут. Откуда ты?
– Из Алметинских гор.
Лицо юноши расплылось в радостной улыбке. Глаза загорелись.
– Да, что ты?! Как повезло, что Сейша налетел на тебя! Настоящая удача! Наконец-то его грубость принесла хоть какую-то пользу, а не вред, – парень весело подмигнул приятелю, продолжавшему стоять с хмурым лицом. – Пойдем, посидим где-нибудь. Ты расскажешь нам про Алметины. Страсть как хочу послушать про те места. Меня зовут Волман.
– Замир.
– Сейша, давайте, миритесь, – потребовал Волман. – Замир, Сейша не хотел тебя обидеть. Как я уже сказал, он не сдержан. Но у него есть много достоинств. И он великий воин. За это можно вполне простить некоторые его недостатки.
Замир с интересом взглянул на заносчивого грубияна Сейшу. Значит меч за спиной, не просто для устрашения и придания своей особе важности. Оружие он носит по праву. Замир даже проникся уважением и искренне пожал руку Сейши, знакомство с которым началось не самым приятным образом. Но ведь у светловолосого паренька тоже меч за плечами. Значит и он воин. Может быть, эта встреча не просто случайность. Может сами небеса послали ему двух воинов в минуту отчаяния. Замир решил, что расскажет новым знакомцам все, как есть. Может быть, они захотят ему помочь. В любом случае, они могут ему дать дельный совет, что тоже не помешает для выполнения поставленной им задачи.
– Ну, надо же! – не переставал радоваться Волман. Он весь прямо светился.
Замир решил, что, наверное, Волман из очень знатной семьи, раз уж его приятель Сейша, разодетый и сам как настоящий богач, беспрекословно слушает его. Здесь в низовьях большое значение имеет происхождение. И сколько у тебя денег. Можно ничего не уметь или быть глупым, но если ты знатен и богат, все тебя слушают и исполняют все, что ты велишь. Очень странно, конечно. Но тут все чудно, так, что чего уж удивляться?