–
Рыночная площадь, как и в прошлый раз, была заполнена людьми. Эрис и ее спутники проталкивались сквозь толпу к оружейным рядам.
– Ну, деньги у тебя есть, – сказал Волман, взвешивая в руке кошелек, подаренный его отцом девчонке, который она доверила сыну князя при входе на рынок, «чтобы скромную девушку не обобрали». – Можешь позволить себе купить все самое лучшее.
– Что ты, достойный сын князя? – почти испуганно замахала руками Эрис. – Это же мое приданое. Забыл? Эти деньги я тратить не могу. Но у меня есть немного денег на покупку оружия. – Она достала из кармана две монеты. – Вот.
Волман чуть не расхохотался.
– Эрис, даже ты, со своими поистине незаурядными способностями, не купишь себе оружие на две монеты. Даже хорошее копье стоит больше. Я уже не говорю об остальном.
Эрис пожала плечами.
– Думаю, мне хватит, достойный сын князя. – Волман и Сейша радостно переглянулись. Точно сейчас будет потеха.
Они вошли в первую же лавку, торгующую оружием.
Хозяин лавки низко склонился при виде знатных гостей.
– Что желают высокородные господа? – подобострастно спросил торговец.
– Девушке нужно оружие, мы просто сопровождаем ее, – махнул рукой Волман.
Торговец поклонился Эрис.
– Что желает госпожа?
– Мне нужно копье, обводя взглядом лавку, сказала она.
– Конечно-конечно, – залебезил хозяин.
– Я сама выберу, – отстранив его, сказала Эрис. Подойдя к высокой плетеной корзине, в которой, вверх наконечниками стояло десятка два копий, она выбрала самое негодное. Повертев его в руке, она обратилась к хозяину:
– Скажи, любезный хозяин, это хорошее копье?
Хозяин замялся. Сказать, что копье никуда не годится в присутствии сына князя, ему было страшно. Вдруг его накажут за то, что он торгует плохим товаром. Солгать же, что копье хорошее тоже было нельзя. Сын князя и его приятель воины и уж за такой наглый обман они, точно взгреют его, так, что потом все кости будут болеть.
Пока хозяин, что-то невразумительно мычал, не зная, как выкрутиться из затруднительной ситуации, Эрис удовлетворенно кивнула.
– Значит, говоришь, хорошее копье. Ты же не будешь возражать, если я его опробую?
Побледневший, взмокший от страха торговец, помотал головой. Посмей тут возразить. Эрис качнула копье в руке, сделала замах в сторону щита с мишенью, установленного в дальнем конце лавки, но копье метать не стала, а согнув ногу в колене, положила на него древко и без особых усилий переломила его. Хозяин позеленел и затрясся. Не миновать ему порки на княжеской конюшне. Эрис насмешливо помахала перед его лицом обломками.
– Как же может быть такое, что хорошее копье с легкостью может переломить женщина?
Хозяин издал какой-то нечленораздельный звук, похожий на блеяние овцы и покосился на сиятельных господ.
– Госпожа, – задыхаясь, сказал он. – Я сам не знаю, как негодное копье угодило в эту корзину. Я прекрасно помню, что велел слуге выбросить его. Бездельник, верно, забыл. Вот уж я задам ему.
Торговец вытащил из корзины лучшее копье и протянул его Эрис. Она повертела его, взвесила в руке.
– Да, это копье мне по душе, – милостиво сказала она. – Сколько ты хочешь за него.
Хозяин заискивающе улыбнулся и склонился чуть не до самого пола.
– Госпожа, я прошу тебя принять это копье в подарок от меня. За то маленькое недоразумение, что произошло. Клянусь, это чистая случайность. У меня в лавке отличный товар.
–
– А ты говорил, что две монеты мне даже на копье не хватит, – сказала Эрис Волману, когда они покинули лавку.
– Беру свои слова обратно, – смеясь, сказал он. – Жаль у нас запрещено торговать лошадьми. Уверен, ты бы и коня купила вместе со сбруей.
Эрис посмотрела на Замира, стоявшего с сердитым лицом и презрительно ее рассматривающего.
– Ты чего такой хмурый, простофиля? Не рад, что у меня теперь отличное копье?
– Ты бесчестная лгунья.
– Ну вот, ты опять за свое. В чем сейчас был обман, скажи на милость?
– Ты воспользовалась тем, что с тобой был сын князя.
– Ладно. Сейчас я пойду покупать арбалет, а сын князя постоит возле лавки.
Волману, конечно жаль было пропускать очередную дерзкую затею девчонки, он уже не сомневался, что она и впрямь на две монеты приобретет себе все необходимое, но он решил, что Сейша ему потом расскажет, как все происходило.
– Вот ты все время меня в чем-то упрекаешь, – громко сказала Эрис, входя в лавку. – Даже оружие и то я не так покупаю. А ведь сын князя был в восторге от моего выбора копья. Возможно, он теперь и сам будет покупать оружие у того же торговца.